HINDOUSTAN; 



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autres bêtes féroces offertes aux regards des 

 curieux; le ricannement des singes, le cri aigu 

 et perçant des oiseaux de proie, le ramage des 

 perroquets , les notes discordantes des musi- 

 ciens ambulans, mêlées aux conversations et 

 aux vociférations de la multitude et au son assour- 

 dissant des conques que font retentir les brah- 

 manes, occasionent le bruit le plus étrange et le 

 plus fatigant que l'on puisse imaginer. Les ani- 

 maux carnassiers , offerts à la curiosité publique, 

 ne sont pas comme en Europe, dans des occa- 

 sions semblables, enfermés dans des cages; ils 

 sont simplement enchaînés ou attachés par des 

 cordes selon leur force, de sorte qu'il est pru- 

 dent de se tenir hors de leur atteinte possible. 



Les magasins contiennent des marchandises 

 de toutes les contrées de l'univers ; le thé de la 

 Chine, les objets en laque du Japon, les châles 

 de Cachemir, les mousselines de l'Inde y figurent 

 à côté du café de l'Arabie, de la quincaillerie, 

 des lainages, de la verrerie d'Angleterre, de la 

 parfumerie de Londres et de Paris. 



Autrefois les rassemblemens extraordinaires 

 de chaque douzième année étaient marqués par 

 des scènes tumultueuses qui produisaient des 

 rixes sanglantes. De même que toutes les aulres 

 religions, le brahmanisme est divisé en différentes 

 sectes. Le 10 avril, jour de la grande immer- 

 sion, chaque troupe, conduile par les religieux 

 mendians, disputait aux autres, à coups de bâ- 

 tons et de massues, le passage qui conduit au 

 fleuve. Très-souvent un nombre très-considéra- 

 ble d'Hindous perdait la vie dans ces occasions. 

 Grâce aux précautions prises par le gouverne- 

 ment britannique, la foire de Herdouar se passe, 

 depuis plusieurs années, sans effusion de sang, 

 au grand étonnement de la multitude. 



Elle ne diminue pas tout le temps que dure la 

 foire qui est de vingt jours. C'est surtout vers 

 le 10 avril que le concours devient immense. 

 Toutes les roules sont cou vertes de pèlerins ; ceux 

 qui ne viennent que pour faire leurs ablutions 

 arrivent le matin, et, après s'être acquittés de ce 

 devoir religieux, partent le soir ou le lendemain ; 

 ainsi un voyageur est sans cesse remplacé par 

 un autre. C'est un mouvement perpétuel qui est 

 réellement inimaginable , à moins qu'on ne l'ail 

 vu. On croirait peut-être que la djlficulté de ra- 

 masser des subsistances pour tout ce monde doit 

 occasioner une espèce de disette ; mais Webb 

 dit qu'il a toujours trouvé le bazar bien garni et 

 que les denrées n'étaient pas chères. Les pèle- 

 rins qui ne restent qu'un jour apportent leurs 

 provisions, et des milliers de charrettes amè- 

 nent sans cesse des vivres tirés principalement 



du pays fertile compris entre le Gange et la 

 Djemna. 



CHAPITRE XLIII. 



Hindoustan. — La Djemna. — Dehli. — Agra. 



Hodgson est le premier voyageur européen 

 qui ait donné une description satisfaisante de la 

 Djemna. Au mois d'avril 1817, quand cet An- 

 glais la visita, cette rivière coulait sous une 

 masse de neige large de 180 pieds, épaisse de 40, 

 compacte et solide, tombée des hauteurs supé- 

 rieures et bordée à droite et à gauche de préci- 

 pices granitiques. La vapeur de sources ther- 

 males qui s'échappaient des rochers qu'elle cou- 

 vrait, y avait creusé des trous. Hodgson profita 

 d'une de ces cavités pour descendre sous la voûte 

 que formait la neige, et ayant allumé des flam- 

 beaux , contempla un tableau magnifique. Les 

 sources chaudes se prolongent sur une ligne 

 étendue. La chaleur de quelques-unes est suffi- 

 sante pour cuire le riz. Eles jaillissent par des 

 crevasses dans le granité avec un bouillonne- 

 ment considérable et déposent un sédiment ler- 

 rugineux. 



La source de la Djemna e>t à une altitude de 

 2,450 toises, sur le flanc S. 0. du Djemnautri, 

 pic neigeux des Himalaya. Au point où cette 

 rivière sort de dessous les glaces, elle n'a que 

 3 pieds de large et quelques pouces de profon- 

 deur. Elle coule avec rapidité au S. le long du 

 Gherval qu'elle borne à l'O. , et à Khalsi-ghât 

 reçoit le Tousé qui, bien que plus considérable , 

 perd son nom. Dans cette portion de sou cours, 

 la Djemna court presque parallèlement avec le 

 Gange , dont elle n'est éloignée que de 1 3 lieues. 

 AuviilagedeGaradouaroùellea beaucoup grossi, 

 elle force son passage à travers la terrasse infé- 

 rieure des Himalaya et entre dans les plaines de 

 l'Hindoustan à Feyzabad , petit village où elle a 

 près de 3,000 pieds de largeur dans la saison 

 numide, et seulement 300 pieds dans celle de la 

 sécheresse ; elle baigne presque le pied des mon- 

 tagnes à droite , tandis que sur la rive gauche où 

 estFevzabad, elle en est éloignée d'une lieue; 

 elle se divise en plusieurs bras et forme ainsi des 

 îles bien habitées et bien cultivées; puis ces bras 

 se réunissent; elle coule sur du sable et du gra- 

 vier, et fréquemment sur des rochers qui occa- 

 sionent des cataractes trop faibles cependant 

 pour empêcher le passage de radeaux de buis de 

 charpente. 



La Djemna continue à couler parallèlement 

 au Gange, dont elle est maintenant éloignée de 

 17 à 25 lieues ; ses mes sont extrêmement pittoH 



