HINDOUSTAN. 



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de mieux en ce genre. Un jeune garçon montra 

 une dextérité extraordinaire en balançant di- 

 verses choses sur sa tète , tout en se tenant sur 

 un bambou qu'on faisait tourner continuelle- 

 ment. Ensuite une femme fit des tours de gobe- 

 lets, comme en Europe, avec des balles, des 

 œufs et des pièces de monnaie. Je commence à 

 croire réellement que toutes nos folies ainsi que 

 nos connaissances nous viennent de l'Inde. On 

 nous fit ensuite , mais assez gauchement, le tour 

 célèbre de la graine de manguier, qui est mise 

 en terre , et l'on en voit sortir l'arbre qui croit 

 et porte des fruits en une demi-heure de temps. 



» Montés sur nos éléphans et suivis de mon 

 guide et de mon domestique , nous allâmes au 

 rozêh ou tombeau de santon. Nous fûmes reçus 

 à la porte de la cour extérieure par un grand 

 nombre de religieux, et conduits à travers trois 

 autres cours jusqu'au sépulcre. 11 y avait dans 

 chacune une multitude de fakirs hurlant, dan- 

 sant, priant, et faisant les contorsions les plus 

 extravagantes. Des tambours, le son aigre des 

 trompettes et le son de grands bassins de cuivre 

 battus avec des baguettes creuses , ajoutaient au 

 bruit discordant de ces fanatiques. Les murs 

 même étaient couverts de spectateurs, et nous 

 aurions eu beaucoup de peine à passer, sans 

 les efforts des fakirs qui, comptant sur un riche 

 présent de ma part, repoussèrent la foule; ils 

 rejetèrent même avec indignation la demande 

 des plus superstitieux qui voulaient que nous 

 ôtassions nos souliers, obligation à laquelle se 

 conformèrent ceux de nos gens qui étaient du 

 pays. Le tombeau du santon est placé au centre 

 d'un bâtiment carré , à chaque face duquel il y a 

 une fenêtre dont une partie s'ouvre de temps en 

 temps. Il est de la forme et de la dimension 

 ordinaires, et couvert d'un drap d'or. Au-dessus 

 s'élève un dais également de brocart, parsemé 

 avec profusion d'essence de rose. Nous fîmes 

 le tour de l'édifice en regardant l'intérieur à 

 chaque croisée. Ensuite nous allâmes à la mos- 

 quée, au-devant de laquelle sont une fontaine et 

 deux chaudières prodigieuses où se fait un mi- 

 racle perpétuel ; si on y jette du riz qui ne soit 

 pas consacré , elles restent vides. Celte jonglerie 

 n'a rien de difficile ; mais je n'avais pas le temps 

 de la voir s'exécuter, et je me dépêchai d'or- 

 donner à mon guide le fakir de nous reconduire 

 à nos tentes. 



» En parcourant la foire , je remarquai un 

 homme qui montrait des serpens et un ichneu- 

 mon; en moins de trois minutes, celui-ci tua 

 trois de ces reptiles , quoiqu'ils l'eussent entouré 

 et serré de leurs replis. En arrivant à nos tentes, 

 As. 



nous y trouvâmes plusieurs fakirs qui nous atten- 

 daient , car ils n'avaient pas osé se fier les uns 

 aux autres, quoique chacun se considérât comme 

 parfait. Je leur donnai deux mohars d'or pour 

 lesquels ils se disputèrent terriblement. Nous 

 passâmes la nuit très-tranquillement , malgré 

 nos craintes de tentatives pour nous voler, car 

 ces foires sont des rendez-vous pour tous les 

 coquins de l'Inde.» 



Suivant les récits des voyageurs, celte en- 

 geance pullule aussi à Farrakabad, grande ville 

 du Douab, à peu de distance de la rive droite 

 du Gange. Ces gens y sont attirés par la grande 

 affluence de marchands que le commerce amène 

 à cet entrepôt des provinces de l'Hindoustan 

 septentrional. 



En descendant le fleuve , on trouve Cânpour, 

 posle principal des troupes britanniques de ce 

 côté; le Gange, dans la saison pluvieuse, y a 

 plus d'un tiers de lieue de large ; dans la saison 

 sèche , au contraire , il est très-bas , et partagé 

 en plusieurs bras par de grands bancs de sable. 

 Durant cette période, l'aspect de Cânpour est 

 triste, aride, désagréable, le soleil étant ob- 

 scurci par des nuages de poussière et l'atmo-, 

 sphère échauffée au point de devenir suffocante., 

 L'histoire de ce pays offre des exemples de ba- 

 tailles gagnées ou perdues suivant que la posi- 

 tion , relativement à la direction du vent, donne 

 un avantage décidé. 



Cânpour a une belle apparence du côté du 

 Gange, où, au milieu des arbres, des temples 

 hindous s'offrent à la curiosité des voyageurs. 

 Deux de ces temples sont construits suivant 

 l'ancien modèle adopté par les sectateurs de 

 Brahma, avec des dômes en forme de mitre. 

 Aujourd'hui on s'écarte fréquemment de cette 

 règle. Les cantonnemens des troupes anglaises 

 s'étendent irrégulièrement sur une longue ligne, 

 composée de maisons, de jardins et de bos- 

 quets; quelques unes sont sur le bord du fleuve 

 (Pl. XXXIII — 1). 



On peut dire avec vérité que du côté de la 

 plaine ces habitations ont été conquises sur le 

 désert. Les maisons sont ce qu'on appelle des 

 bangalôs, faites en bois, en bambous et en nattes 

 et couvertes en chaume. La construction n'est 

 ni longue ni dispendieuse; elles sont propres, 

 très -commodes et parfaitement adaptées au 

 climat. 



Lord Valentia s'étant embarqué à Cânpour, 

 passa devant Souradjppur, ville agréablement 

 située, de même que la plupart des villages, sur 

 un rivage élevé; ils sont entourés de bosquets 

 de manguiers, entre lesquels on aperçoit de 



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