HINDOUSTAN. 



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invasions. Une partie du Bérar n'est couverte 

 que de broussailles. Sa plus grande rivière est 

 le Tapty. 



Son élévation considérable au-dessus de la 

 mer y tempère la chaleur qui est forte dans les 

 ■vallées. En hiver, les gelées y sont sensibles 

 sur les montagnes. 



Ellitchpour, sa capitale, est située entre le 

 Sarpan et le Bilchan, qui se réunissent à peu 

 de distance et vont ensuite grossir le Pourna , 

 affluent du Tapty. Ellitchpour est assez bien 

 peuplé et médiocrement fort. Le Nizam, son 

 souverain, y a un palais en briques. 



En marchant au S. O., on traverse les monts 

 Sechacholl, et plus loin, dans la même direc- 

 tion, on rencontre Daouletabad, ville forte 

 dont la citadelle est bâtie sur une butte grani- 

 tique haute de 500 pieds, entièrement isolée des 

 montagnes voisines ( Pl. XXXV — 1). 



A peu de distance auN., Elora, village situé 

 au milieu d'une plaine, appelle l'attention des 

 voyageurs par les temples hindous creusés dans 

 une montagne éloignée d'un mille. 



« En approchant de ces temples , dit J. Seely, 

 voyageur anglais qui en a donné une description 

 détaillée , la vue et l'imagination sont également 

 bouleversées par la diversité d'objets intéressans 

 qui se présentent de toutes parts. On éprouve 

 à la fois tant d'étonnement , d'admiration et 

 de plaisir , que les impressions en sont d'a- 

 bord pénibles , et il faut un certain temps 

 avant qu'elles soient suffisamment apaisées et 

 calmées pour contempler avec attention les 

 merveilles dont on est entouré. Le silence de ce 

 lieu, pareil à celui de la mort, la solitude des 

 plaines voisines, la beauté romantique du pays, 

 et la montagne elle-même , creusée de tous les 

 côtés , tout contribue à frapper l'esprit d'un 

 étranger de sensations absolument nouvelles et 

 bien différentes de celles qui l'émeuvent en exa- 

 minant des édifices magnifiques au milieu du 

 tumulte ordinaire des cités. Tout ici invite l'ame 

 à la contemplation, et toutes les choses dont on 

 est environné la reportent à une période éloi- 

 gnée et à un peuple puissant qui avait atteint 

 un haut degré de civilisation, tandis que nos 

 ancêtres étaient encore des sauvages vivant dans 

 des forêts... 



» Concevez de quelle surprise on est saisi, 

 en apercevant tout-à-coup, dans une vaste cour 

 ouverte, un temple creusé dans le roc vif, avec 

 toutes ses parties parfaitement belles, complète- 

 ment détaché de la montagne voisine par un es- 

 pace dont l'étendue est de 250 pieds, et la 

 largeur de 150. Ce temple, qui s'élève à une 

 As. 



hauteur de 100 pieds, a 115 pieds de long et 

 62 de large ; ses portes, ses fenêtres sont d'un 

 travail exquis , ainsi que les escaliers qui con- 

 duisent aux étages supérieurs, contenant cinq 

 grands appartemens à surface admirablement 

 polie , et régulièrement partagés par des ran- 

 gées de colonnes. La masse totale de ce bloc 

 immense d'excavations isolées a près de 500 

 pieds de circonférence. Au-delà de l'emplace- 

 ment qu'il couvre, régnent trois galeries pa- 

 rallèles à trois de ses côtés et soutenues par 

 des colonnes ; des compartimens creusés dans 

 le roc perpendiculaire qui borne la cour con- 

 tiennent 42 figures gigantesques de la mytho- 

 logie hindoue. Ces trois galeries occupent un 

 espace de près de 400 pieds de longueur taillé 

 dans la montagne; leur largeur est de 13 pieds 

 2 pouces; leur hauteur, de 14 pieds et demi. 

 Au-dessus , sont percées de belles et grandes 

 salles. C'est dans la cour, et en face de ces ga- 

 leries , que s'élève le Keylas : tel est le nom du 

 temple dont je viens de parler. Je pense qu'il 

 n'existe pas dans le monde connu un reste d'an- 

 tiquité qui le surpasse par la grandeur de la con- 

 ception et le fini de l'exécution. 



» Et cependant à Elora douze autres temples 

 sont de même taillés dans la montagne. Une 

 ligne d'habitations et de temples s'étend à 

 droite et à gauche , sur une longueur de plus 

 d'un mille et un quart, dans la direction du N. 

 au S. » 



L'intérieur de tous ces temples est orné de 

 sculptures qui représentent des sujets tirés de la 

 mythologie hindoue. Tous ne ressemblent pas 

 exactement au Keylas, mais chacun offre quel- 

 que genre de beauté, qui le distingue. Beaucoup 

 de figures de divinités sont évidemment celles 

 de Bouddha et de ses serviteurs célestes. 



L'entrée désignée par le nom de Bisma-Karm 

 fait face au S. Son aspect peut aisément faire 

 croire aux hommes d'une imagination vive 

 qu'elle conduit au palais du roi des Gnomes 

 (Pl. XXXV — 2). Celte façade, la plus belle 

 de toutes celles des temples d'Elora, est d'une 

 noblesse frappante ; son effet est encore rehaussé 

 par sa position retirée et par le feuillage épais 

 des arbres et des arbrisseaux qui l'environ- 

 nent. 



L'extrémité méridionale des excavations d'E- 

 lora est terminée par une des moins magnifiques 

 pour la richesse des ornemens ; mais sa position 

 et les rangs de magnifiques colonnes qui la 

 soutiennent de chaque côté la rendent très- 

 remarquable. On la nomme Dher- Oaarra 

 (Pl. XXXV — 3). C'est un temple de Bouddha. 



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