CEYLÀN. 



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cevoir leurs troupes pour sa défense en cas de 

 guerre. Tanjaour est une belle ville , on y 

 admire des pagodes magnifiques. A côté de la 

 plus grande s'élève une église chrétienne. Le 

 radjah , auquel lord Valentia rendit visite, l'em- 

 portait beaucoup par son éducation et ses con- 

 naissances sur les autres princes de l'Inde. Il 

 s'exprimait correctement en anglais. Le noble 

 voyageur vit dans un des appartemens quatre 

 armoires remplies de bons livres en cette langue. 

 Dans une autre, les murs étaient couverts de 

 tableaux et de dessins, et, sur une table, il y 

 avait du papier, des couleurs et tout ce qui est 

 nécessaire pour dessiner, occupation que le 

 radjah aimait beaucoup. « En un mot, ajoute le 

 narrateur, il me parut qu'il passait sa vie à des 

 exercices et à des amusemens que la raison ne 

 désapprouve pas. Quelle différence entre cette 

 existence et celle de la plupart des princes de 

 l'Asie qui ne connaissent que les jouissances de 

 l'ambition ou les délices de la volupté! » 



Madura , près la rive droite du Vaïg-arou , 

 n'est plus qu'une ville misérable et dépeuplée; 

 on y remarque encore d'anciennes fortifications, 

 un temple et un palais. 



Tinnevelly au contraire est grande et bien 

 peuplée; mais sa position au milieu des rizières 

 en rend le séjour malsain pour les Européens. 

 Elle est le chef-lieu du territoire le plus méri- 

 dional du Carnatic , partagé autrefois entre 

 plusieurs petits chefs nommés polygars qui ne 

 cessaient jamais de se faire la guerre. Présente- 

 ment les habitans qui , depuis plusieurs années, 

 jouissent d'une tranquillité continue, ont vu 

 augmenter rapidement leur bien-être ; ils sont 

 pour la plupart Hindous et ont conservé beau- 

 coup de leurs anciens usages. 



Palamcottah, à 200 pieds d'altitude, est ensuite 

 la ville la plus considérable; Tuticoriu est ha- 

 bité principalement par des Pacravaras : ce sont 

 des chrétiens de la communion romaine qui se 

 livrent spécialement au cabotage. On pèche 

 dans le voisinage des perles d'une qualité infé- 

 rieure. Elle est sur le golfe de Manaar qui au N. 

 communique par le détroit de Palk avec le golfe 

 de Bengale. Le littoral est nommé Côte de la 

 Pêcherie. 



Ramnad dans le delta du Vaïg-arou , à trois 

 lieues du détroit , est le lieu où abordent les pè- 

 lerins qui viennent de la pagode de Ramissé- 

 ram , bâtie dans une île très-proche du continent 

 (Pl. XXXVI — 3). Ce bras de mer nommé d'après 

 le Hollandais qui le premier essaya d'y passer, 

 sépare la presqu'île de l'Inde de l'île de Geylan. 

 Sa largeur est de 12 lieues; il n'est [pas assez 



profond pour que les gros navires le franchis- 

 sent, mais les petits bâtimens le traversent aisé- 

 ment. 11 est rempli d'îles, d'écueils et de bancs 

 de sable, de sorte que de mer basse on peut aller 

 à pied entre le continent et l'île; particularité qui 

 a fait appeler cette partie du détroit Pont de Rama 

 par les Hindous, et Pont d'Adam par les chrétiens 

 et les musulmans. 



CHAPITRE L. 



Ceylan. 



L'île de Manaar sur la côte N. 0. de Geylan 

 dont elle n'est séparée que par un détroit largo 

 de trois quarts de lieue , a donné son nom à la 

 baie dont il vient d'être question ; elle a G 

 lieues de long sur une de large; c'est comme 

 une langue de sable sur laquelle croissent des 

 palmyras et des cocotiers, et qui manque d'eau 

 douce. Un fort bâti sur le détroit fait face à la 

 côte de Geylan. Des bateaux à voile naviguent 

 constamment entre Manaar et R_amisséram; quel- 

 ques-uns appartiennent au gouvernement et sont 

 chargés du transport des lettres. 



En se dirigeant au N. on trouve Djafnapatam, 

 bâti sur un canal baignant la côte O. d'une 

 presqu'île ; c'est une jolie ville qui fait un gros 

 commerce de tabac , de troncs de palmyra em- 

 ployés dans la construction des maisons, et de 

 gros coquillages (murex tritonis) qui s'exportent 

 au Bengale où les Hindous les emploient comme 

 instrumens à vent dans leurs cérémonies reli- 

 gieuses. Les environs de cette ville sont bien 

 cultivés , et l'air y est sain. Les Hollandais 

 avaient donné le nom des principales villes de 

 leur pays aux îles voisines , où de bons pâtu- 

 rages procurent la facilité d'élever des chevaux 

 et des bœufs. 



En suivant la côte vers le S. on arrive à Trin- 

 conomalé, communément appelé ïrinquemale, 

 port excellent qui rend si importante pour la 

 Grande-Bretagne la possession de Geylan. Il est 

 sur une grande baie et se compose de deux 

 bassins séparés par une langue de terre; celui 

 du S. , nommé Tallegam par les indigènes , est 

 rempli de bancs de sable, ce qui empêche les 

 gros vaisseaux d'y entrer; celui du N. est un 

 des meilleurs que l'on connaisse. 



« Le paysage des environs de Trinquemale, 

 dit madame Graham, est un des plus beaux du 

 monde. Les vaisseaux sont actuellement mouillés 

 dans le port du N. où l'on est parfaitement en 

 sûreté dans toutes les saisons ; il est si bien en- 

 fermé de tous les côtés par la terre ^qu'on le 



