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VOYAGE EN ASIE. 



imprégnée de sel, qui a quelquefois un pouce de 

 profondeur, parce que le soleil a fait évaporer 

 l'eau, et ailleurs cristallisé magnifiquement en 

 gros morceaux. Tout le pays voisin est telle- 

 ment pénétré par cette surabondance de sel, 

 que les puils que l'on creuse au niveau du Ren 

 deviennent salés; comme le Ren est plus bas 

 que la contrée qui l'entoure, il paraît assez pro- 

 bable que c'est un lac ou un bras de mer des- 

 séché. 



» Nulle part le mirage n'est plus remarqua- 

 nte q ue dans le Ren; les habilans lui donnent 

 justement le nom de Jiim.ee (dhonan). Vus d'une 

 certaine distance, les plus petits arbustes pren- 

 nent l'aspect de forêts, et, lorsqu'on s'en ap- 

 proche, on croit apercevoir tantôt des navires 

 a la voile, tantôt des vagues qui brisent contre 

 un rocher. Une fois, un groupe de buissons me 

 représenta un quai garni de navires haut-matés ; 

 lorsque je fus plus près, il n'y avait pas de banc 

 qui par son voisinage des buissons pût expli- 

 quer l'illusion. Quand étant sur le Ren on re- 

 garde les coteaux du Colch, ils paraissent d'une 

 hauteur considérable et enveloppés par les nua- 

 ges , car des vapeurs cachent leur base. Le 

 khar gadha (âne sauvage) est le seul être vivant 

 qui habite cette région désolée; il y erre en 

 troupes nombreuses ; sa taille ne dépasse pas 

 celle des ânes ordinaires ; mais de loin il semble 

 quelquefois aussi gros qu'un éléphant. Tant 

 que le soleil luit , le Ren offre l'aspect d'une 

 immense nappe d'eau; les hommes qu'une lon- 

 gue habitude a familiarisés avec ces illusions 

 d'optique peuvent seuls distinguer la vérité. 

 Dans les temps couverts, le Ren vu de loin pa- 

 raît plus haut que le point où l'on se trouve ; 

 mais cette observation s'applique également à 

 la mer et aux autres grandes surfaces aqua- 

 tiques. 



-•> Le tremblement de terre de 1819 produisit 

 des fentes et des crevasses nombreuses à la sur- 

 face du Ren : des témoins oculaires m'ont raconté 

 que pendant trois jours ces ouvertures vomirent 

 des quantités prodigieuses d'une eau noire et 

 bourbeuse; l'eau sortit en bouillonnant des puils 

 d'un territoire situé sur les bqrds du Ren, et 

 elle inonda le pays à une hauteur de G et même 

 10 pieds ; les pasteurs et leurs troupeaux ne 

 se sauvèrent qu'avec peine. Des tas de clous de 

 navire et de morceaux de fer furent rejetés du 

 sein de la mer dans l'enceinte d'un ancien rem- 

 part, et depuis des objets semblables ont été dé- 

 couverts dans les environs de ce lieu en y creu- 

 sant des réservoirs. » 



Le Colch, renfermé entre le golfe de ce nom, 



le Ren et la mer d'Oman, est traversé de l'E. à 

 l'Q. par les monts Ouâgor qui envoient des ri- 

 vières de divers côtés; le terrain est très -fer- 

 tile, on y voit de grandes forêts. Les habitans 

 sont des R.adjepoutes musulmans, qui autre- 

 fois exerçaient la piraterie, et portaient la ter- 

 reur dans les contrées et les mers voisines. Ce 

 pays est partagé entre plusieurs petits chefs; 

 celui qui réside à Rhodj est le plus puissant ; les 

 Anglais occupent quelques cantons, et tiennent 

 tous les autres en respect. 



La presqu'île de Goudjerate obéit également 

 à plusieurs petits princes, qui sont tributaires, 

 soit des Anglais, soit du radjah de Raroda; ce 

 potentat est désigné par le nom de Guykovar, 

 qui est celui de sa famille. Sa capitale , peuplée 

 de 100,000 âmes, est située sur la rive gauche 

 du Dhador, dans un canton fertile et bien cul- 

 tivé au N. de Baroche. 



CHAPITRE LIV. 



Hindouslan. — L'A-djemir ou Radjepoulana. 



Au N. de la province de Goudjerate s'étend 

 celle d'Adjemir, nommée aussi Radjepoutana et 

 quelquefois Marvar. Sa longueur du N. au S. 

 est de 126 lieues, et sa largeur de 72. Sa surface 

 est généralement unie et son sol sablonneux. 

 L'aspect de quelques-uns de ses cantons est af- 

 freux, l'œil n'y aperçoit qu'un désert. C'est au 

 N. et à l'O. du Ren que commencent ces terres 

 stériles et inhabitées. Le désert de Tharr est le 

 plus occidental; M. Burnes visita en 1828 le 

 petit territoire de Parkar qui forme une oasis, 

 et que des chaînes de coteaux protègent, d'Un 

 côté contre les envahissemens des sables, de 

 l'autre contre ceux du Ren. 



Le désert se prolonge vers le N. Des roules 

 le traversent et passent sur des coteaux et dans 

 des vallées; ses collines ressemblent à celles 

 que produit le souffle des vents sur le bord de 

 la mer, mais elles les surpassent de beaucoup 

 en hauteur, car elles s'élèvent de 20 à 100 pieds. 

 Les habitans disent qu'elles changent de posi- 

 tion et de figure suivant les mouvemens de l'air» 

 En été, il est dangereux de voyager dans cette 

 partie du désert , à cause des tourbillons de sa- 

 ble brûlant; en hiver, on est moins exposé à ce 

 péril. On rencontre dans ce désert des arbris- 

 seaux épineux et une espèce d'herbe particulière, 

 ce qui présente ci et là des tapis de verdure. 



Quelquefois, au milieu de ces coteaux, on aper- 

 çoit de misérables villages composés de cabanes 

 en paille, basses, surmontées de toits coniques, et 



