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VOYAGE EN ASIE. 



très-pur et construit en compartimens de mar- 

 bres noirs et rouges placés alternativement, at- 

 tire encore l'admiration ; mais M. Burnes ex- 

 prime la crainte que ce beau monument ne soit 

 bientôt emporté par les débordemens de la ri- 

 vière, dont le cours, dans ce canton, est très- 

 capricieux, et qui, récemment, avait renversé 

 une parlie du mur du jardin entourant cette 

 sépulture. 



Amritsir, à 16 lieues à l'E. de Lahore , est la 

 ville sainte des Seïks et la capitale de leur pays. 

 La contrée intermédiaire, nommée le Mandja , 

 est très-bien cultivée; le Nahr, ou grand canal 

 construit par un dés empereurs mogols, et dé- 

 rivé du Ravi, amène l'eau d'une distance de 80 

 milles, passe à Amritsir, et court parallèlement 

 a la route de Labore ; il est peu profond, et sa 

 largeur n'excède pas 8 pieds ; cependant , de 

 petits bateaux y naviguent. Amritsir est le 

 grand entrepôt du commerce des ehâ'es, du sa- 

 fran , des marchandises du Pendjab, de l'Hin- 

 doustan et de l'Afghanistan. 



« Le t'mple national, dit M, Burnes, joli édifice 

 a toit doré, est au milieu d'une immense pièce 

 d'eau nommée dmrilsir (hnss'xn du breuvage de 

 l'immortalité). Après en avoir fait le tour, nous 

 y entrâmes, et nous présentâmes notre offrande 

 au grifdh sahib (livre saint), ouvert devant uh 

 piètre, qui l'éventait avec une queue d'yak. 

 Quand nous fûmes assis , un Seïk se leva; s'a- 

 dressant à l'assemblée, il invoqua le gourou 

 Govind-Sing , et chacun joignit les mains. 11 dit 

 que tout ce dont les Seïks jouissaient sur la 

 terre leur était donné par le gourou (maître); 

 que les étrangers présens étaient venus d'un 

 pays très-éloigné, avaient apporté des cadeaux 

 du roi d'Angleterre pour cimenter l'union entre 

 les deux peuples , et paraissaient dans le temple 

 avec une offrande de 250 roupies. Cette somme 

 fut placée sur le grinth. Une acclamation uni- 

 verselle pour la prospérité de la religion des 

 Seïks termina le discours. Nous fûmes ensuite 

 revêtus de châles de Cachemir ; je priai l'ora- 

 teur d'exprimer notre vœu pour la continuation 

 de l'amitié des Siïks avec notre nation, et une 

 nouvelle acclamation fit retentir les voûtes du 

 temple. 



» De là, nous fûmes conduits à Y Acalibounga 

 (maison des immortels), où nous fîmes une of- 

 frande égale à la première. Nous n'entrâmes 

 point dans ce lieu , parce que ces acalis ou ni- 

 hangs sont une secte de fanatiques extravagans 

 dont il est bon de se défier; en retour de notre 

 don, le prêtre principal nous envoya du sucre. 

 Ces acalis sont tiès-turbulens : i's accablent tout 



le monde d'invectives et d'insultes , et se por- 

 tent même à des actes de violence. Il ne se 

 passe pas dans le Pendjab une semaine qu'ils ne 

 fassent perdre la vie à quelqu'un. Quoiqu'ils 

 fassent parlie du système de la religion de la- 

 quelle Rendjit-Sing se-montre observateur scru- 

 puleux, il reprime leurs excès d'une main feime 

 et résolue. Il a incorporé quelques-uns des plus 

 pétulans dans les baladions, et en a banni d'au- 

 tres. 



» Sortis du temple, nous fîmes le tour d'Ara- 

 ritsir. Celte ville est aussi grande que Lahore; 

 presque tous les négociaus sont des Hindous. 

 Ou voit devant leurs portes de gros bloes de 

 sel gemme qui sont placés là pour que hs va- 

 ches sacrées puissent léeher à leur gré cette 

 substance minérale qu'elles aiment beaucoup. 

 Dans notre promenade, nous visitâmes le Ram- 

 bagh , séjour de prédilection du maharadjah, 

 quand il vient à Amritsir; sa passion pour le 

 militaire se. manifeste également dans ce palais : 

 i! a fait entourer le jardin d'un retranchement 

 en terre renforcé d'un fossé. » 



« Les habitans du Pendjab sont des hommes 

 robustes et athlétiques, grands, bien faits et 

 nerveux. Le vrai Seïk ou Khalsa ne connaît 

 d'autre occupation que la guerre et l'agricul- 

 ture, et il aime l'une plus que l'autre. 



» Les habitans du Pendjab me p'aisent beau- 

 coup, dit Jacquemont ; ils ont une simplicité et 

 une honnêteté ouverte de manières qu'un Euro- 

 péen savoure mieux après deux ans de séjour ou 

 de voyage dans l'Inde. Leur fanatisme est 

 éteint ; et telle est leur tolérance , que le grand- 

 vizir de Rendjit est musulman, et que ses deux 

 frères, musulmans aussi, partagent également 

 la faveur du prince seïk. » 



L'humeur belliqueuse des Seïks les porte, 

 lorsque la paix règne dans leur patrie, à aller 

 offrir leurs services à des princes étrangers. 

 Heber en rencontra un dans les plaines, au pied 

 de l'Himalaya : il chevauchait affuble de longs 

 habits de toile de coton , armé d'un long mous- 

 quet, d'un sabre et d'un bouclier; son cheval 

 était assez beau; un valet portant deux paniers 

 remplis de provisions le suivait. On dit à l'evê- 

 que que probablement il allait chez le radjah 

 du Kemân, chez lesGorkhas, ou peut-être 

 chez les Chinois pour chercher de l'emploi 

 (Pl. XXXVII— 1). 



Bernier en t (564 , Jacquemont en 1831 , allè- 

 rent de Lahore au Cachemir; G. Forster, voya- 

 geur anglais, a visité également ce pays en 

 1783, mais il ne venait pas de L:ihore; tous 

 trois cependant y sont entrés par le défilé de 



