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VOYAGE EN ASIE. 



d'une heure avec nous, et nous adressa de 

 nombreuses questions sur les manufactures 

 d'Europe. Il a un goût inné pour la mécanique : 

 il nous montra un fusil à détonation fabriqué 

 sous sa direction, et qui certainement fait hon- 

 neur à l'artisan ; il avait de même confectionné 

 les capsules nécessaires et la poudre fulminante. 

 Il nous exprima sa vive satisfaction des présens 

 que nous lui avions envoyés : c'étaient une paire 

 de pistolets, une montre et quelques autres ob- 

 jets... A son départ, nous l'accompagnâmes à 

 sa voiture, qui était un fauteuil soutenu par 

 deux brancards portés par deux chevaux , l'un 

 devant, l'autre derrière; une escorte d'à peu 

 près 1,000 hommes l'accompagnait. Je remar- 

 quai qu'en passant il distribuait des aumônes... 

 Quelques instans après, il nous envoya encore 

 de riches cadeaux , une somme considérable 

 pour nos domestiques et un très -beau mous- 

 quet , dont la valeur fut doublée par cette 

 phrase de son messager : — Le khan a tué 

 beaucoup de chevreuils avec celte arme; il 

 vous prie de l'accepter, et quand vous vous en 

 servirez, de vous souvenir que Bahaval-khan est 

 Votre ami. — » 



» Le soir, nous lui fîmes notre visite d'adieu; 

 je lui donnai un joli fusil à percussion, et je lui 

 exprimai nos senlimens bien sincères, en lui 

 disant que sa bienveillance et son hospitalité 

 ne seraient jamais effacées de notre mémoire. » 



C'est à Mittancote , petite ville sur la gauche 

 de l'Indus, sous 28° 55' de lat. N., que les cinq 

 rivières du Pendjab, réunies dans le Tchenab, 

 nommé Pendjnad par les géographes, viennent 

 grossir ce fleuve; sa largeur y est de 6,000 

 pieds; sa profondeur de 1(5 brasses dans quel- 

 ques endroits, et partout de 4. « Il ne faut pas 

 oublier, dit M.Burnes, que j'ai pris ces mesures 

 à la fin de mai, temps où les eaux sont le plus 

 basses. » 



A peu près à 100 milles au-dessus de Mittan, 

 Oudoudacote , également sur la rive gauche, 

 fut visité par Elphinstone en 1809; de ce lieu 

 qui est insignifiant, on voit bien les montagnes 

 dans l'O. ; elles offrent trois étages qui s'élèvent 

 les uns au-dessus des autres. Entre ces deux 

 points, l'Indus coule droit au S.; on le nomme 

 généralement dans cette contrée Sind ou Atlok; 

 ses rives étant très-basses, il se répand facile- 

 ment à droite et à gauche. A Kahiri, où El- 

 phinstone le passa au mois de janvier, il a seu- 

 lement 3,000 pieds de largeur et 12 de pro- 

 fondeur. 



A sa droite, le territoire deDera-ghazi-Rhan, 

 \ille située sur ses bords, est très-fertile: c'est 



une des plus grandes qu'il baigne; elle est en- 

 tourée de jardins et de bocages de dattiers. Ce 

 pays obéit à des chefs qui reconnaissent la su- 

 zeraineté de Piendjit-Sing, et lui doivent le ser- 

 vice militaire. 



Attok, ville près de laquelle M. Burnes tra- 

 versa l'Indus dans un bateau , est sur la rive 

 gauche; le fleuve n'y a que 780 pieds de lar- 

 geur et 35 de profondeur. La citadelle , bâtie 

 sur une colline basse, ne parut pas très-forte au 

 voyageur anglais; la ville est peu considérable. 

 Le territoire appartenant à Bendjit-Sing s'étend 

 à 3 milles au-delà du fleuve. 



Les trois conquérans qui entrèrent dans l'Inde 

 à la tète d'une grande armée , Alexandre, Ta- 

 merlan et Nadirchâh, effectuèrent le passage de 

 l'Indus vis-à-vis d'Attok. Cette ville, située à 

 72 lieues au N. O. de Lohore, est sous les 33° 

 56' de lat. N. et à 125 lieues au N. de Mit- 

 tancote. 



CHAPITRE LYIIÏ. 



Le Sindhi. — Bouches de l'Indus. 



Après avoir reçu les rivières du Pendjab, 

 l'Indus coule droit au S. O. , et à quelques milles 

 au-dessous de Mittancote, entre dans le Sindhi, 

 pays qui lui doit son nom. Il se partage en plu- 

 sieurs bras étroits et tortueux, mais cependant 

 navigables, et que les bateaux qui le remontent 

 choisissent de préférence. Le pays est très-fer- 

 tile, notamment à la gauche du fleuve; d'in- 

 nombrables canaux d'irrigation qui en sont dé- 

 rivés contribuent sur les deux rives à faciliter l'ar- 

 rosementdes terres; le Sindhi, canal navigable, 

 creusé par les empereurs mogols, conduit un 

 gros volume d'eau à Chikarpour dans l'O. Celte 

 ville est la plus considérable de ces contrées, et 

 même du Sindhi; quoiqu'elle soit beaucoup 

 déchue, elle fait encore un gros commerce dans 

 l'intérieur. 



Dans cette partie du cours de l'Indus et jus- 

 qu'à son embouchure, on ne voit pas un grand 

 nombre de villes ni de villages sur ses rives, à 

 cause de la vaste étendue de terrain que cou- 

 vrent ses débordemens, qui en rendent une 

 grande partie impossible à cultiver; c'est ce qui 

 engage à conduire l'eau par des canaux dans 

 les cantons plus éloignés. 



Le pays à l'O. n'est pas aussi peuplé qu'il 

 pourrait l'être; des tribus de Beloutchis, qui ne 

 vivent que de maraude, le dévastent sans cesse ; 

 les princes du Sindhi ont pris le parti d'atta- 

 cher à leur service les chefs de ces peuplades, 



