SIJNDHI. 



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mais cela n'empêche pas les petits vols. Quelques 

 hordes occupent les monts Ghendari, qui com- 

 mencent à peu près sous la latitude de Mittan- 

 cote et courent parallèlement à l'Indus. 



Les bras de FIndus se réunissent un peu au- 

 dessus de Bahkar, forteresse bâtie sur une île 

 rocailleuse, entre Sakkar à droite et Rori à 

 gauche, et défendue par des canons de rem- 

 part. A l'E. de Rori, des monticules siliceux et 

 isolés présentent un aspect stérile et extrême- 

 ment triste; au-delà un bocage de dattiers s'é- 

 tend à 3 ou 4 milles vers le S., et ombrage des 

 vergers et des jardins nombreux. 



Sakkar est de moitié moins grande que Rori. 

 Ces deux villes furent jadis considérables; des 

 ruines de minarets et de mosquées l'attestent. 

 La rive du fleuve n'est pas escarpée à Sakkar. 



Plus au S., les deux seules villes modernes 

 qui méritent d'être remarquées sont Khirpour à 

 gauche, Kekanah à droite, toutes deux à 14 

 milles de distance de l'Indus, et sur des canaux 

 qui en dérivent; cette dernière a un petit fort 

 en terre, qui tient en respect les montagnards 

 turbulens du voisinage. Le Mirouah, canal large 

 de 40 pieds, qui passe à Khirpour, se prolonge 

 jusqu'à une distance de 90 milles au S., où 

 l'eau se perd dans les sables, ou bien est ab- 

 sorbée dans les champs. Ce canal et tous ceux 

 qui coupent le pays sont bordés de villages et 

 de campagnes cultivées. Ils procurent la facilité 

 de transporter par eau les productions de la 

 terre, et dans la saison sèche, quand ils sont 

 taris, offrent d'excellens chemins de charroi, 

 préférables en toute occasion aux routes ordi- 

 naires, qui en raison de la vigoureuse végétation 

 de ce climat sont généralement obstruées par des 

 broussailles touffues 



On compte 10.5 milles par eau de Bakkar à 

 Sihouan, qui est à 2 milles à l'O. de l'Indus. 

 Entre ces deux points, le fleuve suit un cours 

 sinueux vers le S. 0. jusqu'à l'endroit où les 

 monts Sakki s'y opposent; au-dessous de Si- 

 houan , ses rives sont si basses, qu'avec ses ra- 

 mifications il envahit une partie du terrain, et 

 forme des îlots nombreux et couverts de gras 

 pâturages. Dès que le débordement commence, 

 la terre inondée de chaque côté est complète- 

 ment arrosée. L'eau surabondante s'ouvre à 

 l'E., au-dessus de Bakkar, une issue dans le dé- 

 sert à Amercote, et va se joindre au Cori , bras 

 le plus oriental du Delta de l'Indus, qui passe à 

 l'O. du Cotch. 



A peu près à 25 milles au-dessous de Bakkar, 

 l'Indus envoie à l'O. le Nara, qui baigne les pieds 

 des monts Hala et rejoint le fleuve à Sihouan. 



« Dans cette partie de son cours, dit M. Burnes, 

 ce fleuve coule rarement dans un canal unique; 

 avec une largeur de trois quarts de mille, il con« 

 serve une profondeur de 1 6 pieds dans la partie 

 la moins profonde de son lit; nulle part il n'est 

 guéable. Sa pente doit être très-douce, car au- 

 dessus de son Delta, il coule avec une vitesse 

 qui n'est pas de moins de 3 milles et demi par 

 heure. Quoique le pays conligu à ses bords fût 

 dénué d'habitations, et n'offrît à la vue que des 

 buissons touffus de tamarisc, cependant on y 

 apercevait de nombreuses roues pour élever ses 

 eaux. Sa rive orientale, de Bakkar à Sihouan, 

 est la partie la plus peuplée du Sinilhi; mais les 

 lieux habités que l'on rencontre sont plutôt 

 nombreux et vivans que considérables et ri- 

 ches; il y en a beaucoup où l'on compte 500 

 maisons; les villages sont généralement éloi 

 gnés de 2 et 3 milles du fleuve. 



» Les montagnes rocailleuses au dessous de 

 Sihouan le contraignent à courir au S. S. E.; 

 leur promontoire resserre son lit, et présente 

 un éperon naturel haut d'une cinquantaine de 

 pieds et très-escarpé; le courant est excessive* 

 ment rapide ; et quoique la largeur ne soit que 

 de 1,500 pieds, je doute qu'on pût y construire 

 un pont. On trouve toujours à Sihouan une 

 quarantaine de bateaux à fond plat. 



» A l'exception de Sihouan, on ne voit pas de 

 ville considérable jusqu'à Haïderabad; le pays 

 est assez médiocrement peuplé, quoique gras et 

 propre à la culture; dans quelques endroits il 

 est salin et stérile. 



» Sihouan paraît être une ville riche; elle 

 est redevable de sa prospérité au sépulcre de 

 Lal-châh-Baz, saint personnage du Khoraçan , 

 également fréquenté par les Hindous et les Mu- 

 sulmans. Le bazar de Sihouan est très-bien 

 approvisionné. 



» La curiosité des habitans des deux rives 

 pour nous voir était excessive; la bienveillance 

 qu'on nous montrait égalait l'étonnement que 

 nous causions. L'exclamation dévote de Bismil- 

 lah! (au nom de Dieu !) sortait de toutes les bou- 

 ches quand nous paraissions; on nous qualifiait 

 rois et princes. Les femmes n'étaient pas moins 

 curieuses que les hommes. Leurs boucles d'o- 

 reilles sont de très-grande dimension, et ornées 

 généralement de turquoises. Les Sindanis ou 

 Bebis, qui sont des descendantes de Mahomet, 

 sont voilées ou plutôt vêtues d'une longue robe 

 blanche qui leur couvre le corps entier; des ou- 

 vertures garnies d'un réseau y sont pratiquées 

 pour les yeux et la bouche. Ces Bebis sont des 

 mendiantes extrêmement importunes par leursi 



