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VOYAGE EN ASIE. 



des milices et de l'artillerie. Il est fort par sa ] 

 situation dans les montagnes. Le souverain est 

 justement renommé pour son équité , pour 

 ses vertus privées et pour les encouragemens 

 qu'il donne au commerce. Son éloge sort de 

 toutes les bouches. 



Le revenu de Peichaverne s'élève qu'à 9 laks 

 de roupies ; le sultan paie un tribut au maha- 

 radjah des Seïks ; plusieurs chefs de tribus n'ac- 

 quittent pas l'impôt qu'ils lui doivent; plusieurs 

 hordes exercent impunément le brigandage sur 

 son territoire. Son armée est tout au plus de 

 3,000 hommes dont les deux tiers se composent 

 de cavaliers : en cas de besoin , il peut rallier 

 un nombre considérable de troupes irrégu- 

 lières. 



i Le khan de Kandahar a un revenu de 8 laits 

 de roupies; une armée de 9,000 cavaliers et 

 quelques pièces d'artillerie. Sa capitale étant 

 située au cœur du pays des Douranis et près du 

 berceau de la famille des Barakhzis , peut-être il 

 réussirait , dans une circonstance urgente , à 

 lever un corps formidable de cavaliers. Les 

 étrangers ne jouissent pas, dans ce petit Etat, de 

 la même protection que dans le Caboul ; les in- 

 digènes se plaignent de vexations et détestent 

 leur prince. 



Peu de voyageurs ont de nos jours passé par 

 Kandahar; Tavernier parle de cette ville, mais 

 il ne dit pas qu'il y soit allé : il la peint comme 

 très-forte et comme le grand passage de toutes 

 les caravanes qui allaient aux Indes et qui en 

 revenaient. Forster la vit en 1782. M. Conolli 

 qui, en 1830, traversa cette contrée, était si 

 malade qu'il ne put aller à Kandahar , et fut 

 obligé de rester dans une bicoque à 1 6 milles 

 au N. où son guide avait un établissement. Les 

 récils qu'on lui fit du gouvernement s'accor- 

 dent avec le rapport de M. Burnes. M. Conolli 

 ajoute que Kandahar est une ville considérable 

 et doit avoir une population de 60,000 âmes. 

 Ayant questionné son guide, celui-ci lui répon- 

 dit : « Tu connais Hérat ; eh bien ! imagine-toi , 

 si tu peux , une ville et une population encore 

 plus sales ! Pouah ! je crache sur .la barbe de 

 semblables bêtes ; je ne pourrai jamais redeve- 

 nir propre. » 



Toutefois Kandahar est le centre d'un grand 

 commerce; et, quoique très-opprimé , le canton 

 qui l'entoure doit produire une quantité consi- 

 dérable de grain , car il y est à bon marché. Le 

 climat n'est pas aussi doux que celui de Hérat, 

 mais le terrain y est bien meilleur, et les eaux 

 y étant plus abondantes , l'irrigation s'y fait 

 naturellement, » 



Le pays entre Kandahar cl Hérat est médio- 

 crement peuplé , et principalement occupé par 

 des pâturages : on ne laboure la terre que dans 

 les endroits où la fécondité y invite, et surtout 

 dans le voisinage de petites villes qui peut-èlre 

 doivent leur origine à cette circonstance. 



On a vu plus haut que Hérat et son territoire 

 obéissent à Kamrou qui prend le litre de Chah, 

 comme descendant des souverains de la monar- 

 chie afghane. M. Conolli le dépeint comme un 

 homme faible , avare et qui se livre à des excès. 

 Néanmoins la classe inférieure de ses sujets res- 

 pecte en lui le sang de ses anciens rois. Le terri- 

 toire de Hérat est sans cesse convoité par la Perse; 

 il n'a échappé à la conquête qu'en payant de 

 grosses sommes. Kamrou tire de sa principauté 

 un revenu considérable qui lui permet de garder 

 auprès de lui quelques chefs afghans et d'en- 

 tretenir un corps de 5,000 cavaliers. 



Forster , Christie compagnon de Pollinger, 

 M. Fraser, M. Conolli ont vu Hérat. « C'est, 

 dit ce dernier, une ville bien fortifiée et passa- 

 blement grande ; sa population est à peu près 

 de 45,000 âmes. Presque tous les habitaus sont 

 musulmans de la secte des Chiites : il y a aussi 

 des Banianes et quelques Juifs. Cette ville est 

 excessivement sale et boueuse ; de chique côté 

 des rues principales partent des ruelles qui 

 passent sous des arcades surbaissées, ce qui les 

 rend sombres ; d'ailleurs la vue et l'odorat y 

 sont également blessés par loules sortes d'or- 

 dures. Mais les faubourgs et le pays voisin 

 sont très-beaux. Hérat est d'un côté à i milles , 

 de l'autre à 12 milles des montagnes; tout ce 

 canton offre une multitude de petits villages 

 fortifiés, de jardins, de vignes et de champs de 

 blé , embellis par une infinité de ruisseaux lim- 

 pides qui coupent la plaine de toutes parts. L T n 

 barrage traverse le Hériroud dont les eaux sont 

 distribuées dans une quantité prodigieuse de 

 canaux si bien dirigés , que chaque partie de la 

 vallée de Hérat est arrosée. On se procure ainsi 

 les fruits les plus délicieux, et le climat est sa- 

 lubre quoique les ravages occasionnels de la 

 variole et du choléra soient très-considérables , 

 et que la malpropreté extraordinaire des habi- 

 tans favorise singulièrement la propagation 

 rapide des maladies contagieuses. » 



CHAPITRE LXI. 



Tuikestan. — Klioundouz. — F.alkh. — Bouhkaïa. — Khiva. 

 Désorts. — Turcomaus. 



C'est dans la contrée montagneuse habitée 

 1 par les Hezarehs, tribu qui par sa physionomie se 



