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VOYAGE E'N ASIE. 



la 'magnificence d'un empire florissant; niais 

 Chardin femporie infiniment sur son compa- 

 triote par son étonnante sagacité et son esprit 

 judicieux. Tous les voyageurs venus après lui, 

 même ceux qui n'ont vu la Perse qu'après les 

 troubles effroyables auxquels elle a été en proie 

 dans le xvm e siècle, ont unanimement rendu 

 hommage à la justesse et à la profondeur de 

 ses observations , à la variété de ses connais- 

 sances, à sa véracité. 



Dans le xix e siècle , M. Amédée Jaubert , feu 

 sir John Malcolm, Adrien Du.pré , sir William 

 Ouseley, MM. Morier, Frazer, Bûmes , Drou- 

 ville et d'autres ont vu la Perse depuis que la 

 famille des Kadjars occupe le trône. En 1834, 

 Mohammed-Chàh s'y assit à la mort de Feth- 

 Ali-Chah son grand-père. 



Lis rivières de la Perse ne sont ni nom- 

 breuses ni considérables. L'Aras borne la Perse 

 au N. O.; le Kizil-Ozen prend sa source dans les 

 montagnes du Kourdistan, coule au N. E., en- 

 tre dans le N. O. de l'Irak- Adjem , le sépare de 

 l' Azerbaïdjan et du Ghilan , et pénétrant dans 

 celte province il se jette par deux bouches dans 

 la mer -Caspienne ; il traverse l'Elbourz ; son 

 «ours très-rapide est de 120 lieues. La mer 

 Caspienne reçoit aursi l'Atrak et le Gourghan 

 qui viennent des montagnes du Khoraçan et 

 coulent de l'E. à l'O. Le Kerkhah sort à peu 

 près du centre des monts du Kourdistan, se 

 diiige au S., arrose l'O. du Khousistan, et pas- 

 sant sur le territoire ottoman, va se joindre, 

 après un cours d'environ 130 lieues, à la rive 

 gauche du Chat-el-Arab. Le Karoun qui traverse 

 le Louristan est également un affluent du Chat- 

 el-Arab. De petits fleuves vont des montagnes 

 du S. au golfe Persique. Un de ceux-ci, le Zab, 

 qui sépare le Khousistan du Fars, est navigable 

 pour des bateaux jusqu'à une distance de 6 lieues 

 de la mer. Enfin sur le plateau , le Bendemir, 

 Je Chouri-roud, le Merghab et d'autres ont leur 

 embouchure dans des lacs ou dans les sables. 



Suivant quelques auteurs, la Perse a plus de 

 20 lacs qui n'ont aucune issue; ils sont pour la 

 plupart d'une petite étendue : les plus considé- 

 rables sont le lac d'Ourmiah dans l' Azerbaïdjan ; 

 le Bakhléghian dans le Fars. 



« 11 n'y a peut-être pas, dit Malcolm, de con- 

 trée qui dans la même étendue présente une 

 aussi grande diversité de climats que la Perse; 

 mais celte différence paraît dépendre plutôt de 

 l'élévation du sol que de la distance de l'équa- 

 teur. Dans les cantons du S. , situés entre les 

 montagnes et le golfe Persique , la chaleur de 

 l'été est très-grande, et s'augmente encore par 



l'effet de la réverbération du soleil au milieu de 

 plaines sablonneuses. Pendant les deux premiers 

 mois de l'été, un fort vent du 1\. O. souille avec 

 une telle violence qu'il arrive chargé de nuages 

 d'un sable léger et impalpable qu'il apporte des 

 côtes de l'Arabie. En automne les chaleurs sont 

 accablantes; mais en hiver et au printemps la 

 température est délicieuse ; il n'y fait jamais 

 très-froid et il tombe rarement de la neige sur 

 le flanc méridional des monts. Les pluies qui ne 

 sont pas très-fortes tombent en hiver au au com- 

 mencement du printemps , accompagnées du 

 vent du S. O. souvent impétueux ; mais il ne 

 dure jamais plus de trois ou quatre jours de 

 suite. Dans l'intérieur, quelques cantons du 

 Kerman et du Laristan sont sujets à des chaleurs 

 excessives , surtout dans le voisinage du désert 

 de Seïstan. 



» Les cantons du Fars, au N. des monts, ont 

 un climat chaud , mais tempéré. La terre v est 

 en général grasse et féconde, et est arrosée par 

 beaucoup de petits ruisseaux. Les territoires 

 monlueux offrent d'excellens pâturages aux trou- 

 peaux , et les vallées abondent en grains et en 

 fruits. 



» A mesure qu'on avance dans le N., on 

 trouve le climat encore plus tempéré. Dans la 

 vaste province d'Irak, les chaleurs ne sont point 

 incommodes en été, et on n'y souffre du froid 

 de l'hiver que durant quelques semaines. Le 

 ciel, dans celte région, est serein et sans nuages; 

 les pluies ne sont jamais fortes et la neige reste 

 rarement sur la terre; l'air est si pur et si sec 

 que le fer poli le plus brillant peut y rester ex- 

 posé sans être attaqué par la rouille. La régula- 

 rité des saisons parait tout-à-fait extraordinaire 

 aux gens accoutumés à une température plus 

 variable; leurs changemens arrivent pour ainsi 

 dire à heure fixe. Lorsque le printemps com- 

 mence, il n'y a peut-être aucun lieu dans le 

 monde où la nature offre un plus bel aspect qu'à 

 Ispahan. La limpidité de ses eaux , l'ombre qui 

 règne sous les arbres de ses longues avenues, 

 la végétation brillante de ses jardins it la ver- 

 dure qui couvre ses vastes campagnes semblent 

 se combiner avec la douceur de l'atmosphère 

 pour en faire un séjour ravissant, cl lorsqu'on 

 voit ce tableau enchanteur, on se .«-eut presque 

 disposé à ne pas trouver d'hyperbole dans l'o- 

 pinion populaire qui suppose que ce climat heu- 

 reux a sur les sens assez de pouvoir pour pro. 

 duire une véritable ivresse. 



» Les villes du N. de l'Irak ne jouissent pas 

 d'un climat aussi doux. Le pays autour d Ilama- 

 dan est très-monlucux et l'hiver y est rigoureux, 



