PERSE. 



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sont généralement pauvres , quoique industrieux. 

 La fabrication de poteries , d'armes blanches, 

 ù'abas (capotes en feutre) et de toiles bleues, les 

 occupe principalement. Les environs sont bien 

 cultivés. 



En sortant du Beluutchislan , M. Poltingcr 

 arriva dans le Kerman, province persane au N. 

 du Larislan. Le Nermanchyr, son canton le plus 

 oriental , est gras et fertile ; le reste du pays a 

 beaucoup de territoires stériles et sablonneux , 

 et le désert y gagne toujours du terrain. La ville 

 de Kerman fut jadis très florissante ; le com- 

 merce y est encore ti es-actif, et ses manu- 

 factures de châles, de mousquets et de ncmeils, 

 ou tapis de feutre, sont fameuses dans toute 

 l'Asie. Les châles égalent ceux de Gachemir par 

 la finesse et le moelleux du tissu. 



Dupré étant revenu à Chiraz , en partit le b' 

 avril pour Yezd , où il arriva le 1 6. Elle est dans 

 une vaste plaine, au millien des sables ; elle a 

 beaucoup souffert des invasions des Afghans. 

 C'est dans son territoire que l'on trouve le plus 

 grand nombre de Guèbres, ou sectateurs de 

 l'ancienne religion de ce royaume. Ils sont pau- 

 vres , ignorans et en but aux vexations des Mu- 

 sulmans ; on les dépeint comme très-doux et 

 très-laborieux. 



Yezd est une des villes les plus commerçantes 

 de la Perse, tant par les produits de l'industrie 

 de ses habitans que par sa situation , qui en fait 

 un entrepôt des marchandises d,e l'Inde : elles y 

 sont apportées par les caravanes d'IIérat et de 

 Boukhara. On y fabrique des étoffes de soie 

 unies ou mêlées d'or et d'argent, et d'autres 

 mêlées de coton ; des châles communs unis ou 

 rayés, des fusils à mèche, des pistolets, des ar- 

 mes blanches. En allant de Yezd à Ispahan, 

 Dupré traversa un pays en partie désert. 



Meched , à 150 lieues au N. d'Yezd , est la 

 capitale du Khoraçan persan. Celte ville a été 

 décrite par M. Frazer et M. Burnes : ce dernier 

 y éprouva moins de contrariétés que son compa- 

 triote, auquel la méfiance ou la bigoterie susci- 

 tèrent sans cesse des obstacles quand il voulait 

 satisfaire sa curiosité. Meched , située sur un af- 

 fluent du Tedjin , florissante par son industrie et 

 son commerce , est célèbre chez les Musulmans 

 par le tombeau de l'imam Réza, cinquième des- 

 cendant d'Aly. La dépouille mortelle de ce saint 

 personnage repose sous une coupole dorée dont 

 la magnificence est égalée par deux minarets 

 richement décorés et qui, aux rayons du soleil , 

 répandent une lumière éclatante. Meched est 

 aussi le lieu de la sépulture de Nadir-Châh. Son 

 tombeau, aujourd'hui profané et reconnaissablc 



seulement aux ruines du monument qui autre- 

 fois le préservait des injures de l'air, offre un 

 sujet de méditation à l'observateur. 



Aunedouzainede millesdeMeched, M. Burnes 

 passa devant les ruines de Tousé , qui fut jadis 

 la capitale du Khoraçan. La vallée où il voya- 

 geait est fertile et bien cultivée ; il la remonta 

 jusqu'à Koutchan. Ce canton passe pour le plus 

 froid de la province, ce qui n'est pas difficile à 

 croire , puisqu'au mois de septembre le thermo- 

 mètre y descendit à plus d'un degré au dessous 

 de zéro. On peut conclure, d'après diverses ob- 

 servations, que Koutchan est à 4,000 pieds 

 d'altitude. 



Le 29 septembre, M. Burnes se dirigea sur la 

 côte de la nier Caspienne : il suivit la vallée où 

 coule l'Atrak et atteignit Astrabad, Celle ville 

 n'a qu'un commerce très-borné, cl l'on ne voit 

 guère dans son bazar que des toiles et les den- 

 rées nécessaires à la consommation des habitans. 

 Les riches, pour éviter l'insalubrité du climat 

 durant la saison des chaleurs , se retirent dans 

 leurs yrilaks , ou résidences d'été au milieu des 

 montagnes. 



On est ici dans le Mazendéran. Astrabad n'est 

 qu'à quatre lieues de la mer Caspienne. « Le 

 climat y est humide et désagréable , dit M. Bur- 

 nes , et les pluies si fréquentes, qu'il est très- 

 difficile d'y maintenir debout un mur en terre. 

 Pour parer à cet inconvénient, on place sur le 

 haut du mur une natte en roseaux , on la couvre 

 de terre et on y plante des lys , qui y croissent 

 à merveille et le préservent de la pluie. On ré- 

 colte à Astrabad tous les fruits des pays chauds. » 



En marchant à l'O. de l'embouchure de l'A- 

 trak et du Gourgan , on arrive à Achraf , où l'on 

 admire encore les restes nombreux et magnifi- 

 ques des palais et des jardins dont Châh-Abbas 

 avait orné celte ville; mais tous les jours les édi- 

 fices dépérissent davantage , quoique construits 

 en matériaux très-solides , parce que quiconque 

 en a besoin pour une construction en vient en- 

 lever sans que personne y mette obstacle. 



Sari , ville ancienne sur le Tedjin , parait 

 avoir été considérée de tout temps comme la ca- 

 pitale du Mazendéran. Elle n'est point pavée; 

 les bazars y sont bien fournis. On y remarque 

 plusieures hautes tours qui semblent être des 

 sépultures de princes ou personnages célèbres, 

 et de belles citernes voûtées. 



Farahabad,à l'embouchure du Tedjin , était 

 la résidence d'hiver de Chah Abbas, qui y mou- 

 rut en 1628. Des ruines, inférieures pourtant à 

 celles d'Achraf, attestent encore son ancienne 

 magnificence. 



