382 



VOYAGE EiN ASIE. 



dénies, qui consistent en mosquées, méritent 

 de fix< r l'attention, parce qu'ils sont antérieurs 

 à la prise de Coustaulinople , et par conséquent 

 construits d'après les principes de l'ancienne 

 architecture arabe. 



« Le mont Argée, dit M Texier, domine la 

 ville et ne se rattache aux chaînes du Taurus que 

 par des contreforts presque insensibles. Sa 

 forme matérielle prouve qu'il ne doit sou origine 

 qu'a l'action des feux souterrains. Son sommet 

 est toujours couvert de neige et contribue a tem- 

 pérer les chaleurs d*' l'éié; il est le plus haut des 

 monts de l'Asie-Mineure ; dès les temps les plus 

 anciens , il fut , pour les habitant de cette con- 

 trée , l'objet d'une étude et d'une admiration 

 continuelle. Sa position au milieu d'une plaine 

 unie en fait paraître la masse eneore plus consi- 

 dérable ; aussi n'iiésilèrent-iis pas à le regarder 

 comme la plus haute des montagnes ; ils pré- 

 tendaient même que de son sommet on décou- 

 vrait à la fois la mer Moire el la Méditerranée.» 

 Les observateurs modernes ont pu constater 

 l'inexactitude de celte assertion. 



Tout le territoire de Kaïsarièh , même le ter- 

 rain d'une grande partie de l'Asie-Miueure , est 

 de nature volcanique M. Texier visita la vallée 

 d'Urgab , à 6 lieues à l'O. de Kaïsarièh; elle est 

 large , et sur sa surface s'élèvent d'innombra- 

 bles cônes de pierre ponce qui hérissent un ter- 

 ritoire de 7 lieues de longueur sur 4 de largeur. 

 Les anciens y avaient creusé des sépultures, et 

 ces grottes sont devenues aujourd'hui des vil- 

 lages habités. Paul Lucas, voyageur franc, us 

 très-ignorant et dont les écrits sont parfois su- 

 jets à caution, avait décrit, en 1715, celte 

 même vallée, mais on avait révoqué en doute 

 sa véridicité. 



Elle a éié reconnue, dans celte occasion, par 

 M. Texier et M. Camille Callier, qui de nos 

 jours ont , par leurs travaux, répandu un jour 

 nouveau sur l'Asie-Mineure. Ce dernier notam- 

 ment a éçlairci d'une manière très-remarquable 

 tout ce qui concerne la géographie de cette con- 

 trée , ainsi que celle du Konrdistan ottoman , de 

 la Syrie, de la Palestine, de l'Arabie-Pétrée et 

 de l'Egypte septentrionale; il traversa avec un 

 autre Fiançais, M.Stamaty, les hautes vallées où 

 coulent les affluens de l'Euphrale, puis ils gagnè- 

 rent le lieu où se réunissent les deux branches 

 qui forment ce fleuve; ensuite, prolongeant 

 leur course vers le Tigre , ils atteignirent l'an- 

 tique, cité d'Ainida, aujourd'hui Diarbekir. 



Cette ville , qui fut le point le plus oriental de 

 leur voyage , faidit en être le terme. Leur ar- 

 rivée et celle de quelques hommes qui les ac- 



compagnaient devinrent pour la population un 

 sujet d'outrages. Tout à coup le bruit se répan- 

 dit qu'ils étaient envoyés pies du gouvernement 

 pour mettre à exécution les plans de reforme 

 commences à Coustantinople , et surtout pour 

 organiser quelques levées militaires. Celte ru- 

 meur souleva contre eux la populace ; leurs jours 

 furent menacés , force leur fut de sortir p; éci- 

 pilaminent de Diarbekir pour regagner les 

 montagnes de l'O. et pénétrer dans les défilés 

 du Taurus, que traverse l'E oh raie. 



Diaibekir a été visité par plusieurs autres 

 voyageurs européens. Cette ville, située à la 

 droite du Tigre, est grande et bâtie sur des ro- 

 chers d>- lave ; elle en est également entonne, 

 et ses maisons en sont ■ onstruiles ; ils réfléchis- 

 sent les rayons du soleil . ce qui rend la chaleur 

 insupportable. Sa population, de 60,000 âmes, 

 se compose de Turcs , de chrétiens de différentes 

 communions et de juifs. Diarbekir est le passage 

 de toutes les caravanes ; on y fabiique des toiles 

 de coton, des toiles peintes, des étoffes rayées 

 en soie et en colon ; les maroquins rouges 

 qu'on y prépaie sont les plus beaux de tout le 

 Levant; on y raffine le cuivre apporte des mines 

 d'Argaua. Parmi les fruits, on distingue les 

 melons d'eau ; ils sont d'une grosseur si extraor- 

 dinaire, que deux suffisent pour la charge d'un 

 cheval. Le climat n'est pas très salubre. 



On suit les bords du Tigre , on le passe à gué, 

 ainsi qu'un autre bias de rivière ; on s'en 

 éloigne, ou marche au S.; on traverse un pays 

 très-inégal et parfois désert ; les coteaux fi- 

 nissant par être bordés des deux côtés de vigno- 

 bles qui produisent un vin excellent, doux et 

 sec à la fois. 



Mardi n au N. 0. et sur la croupe de monts 

 qui unissent la chaîne duTamus aux moiuagi es 

 du Konrdistan, est peup'é de la même manière 

 que Diarbekir. Le climat y e>t sain ; on n'y boit 

 que de l'eau de citerne; dans les temps de sé- 

 cheresse, elle dtvient très-rare. Le coton, re- 

 marquable par sa blancheur et dont on fait de 

 belles toiles pour chemises; d'autres toiles plus 

 communes ; de petites étoffes en soie , ou en 

 soie el colon; l'huile, les pistaches et le mahb, 

 fruit dont le noyau est la partie la plus suave 

 et la plus savoureuse, sont l'objet d'un com- 

 merce actif. 



On voyage, au S., dans une plaine inégale, 

 cultivée seulement auprès des villages et très- 

 exposée aux ravages des Kourdes; des ruines 

 sont éparses de divers côtés. Il ne reste qu'un 

 pauvre village de la grande et populeuse ville 

 de Nisibin, qui s'etenduil dans la plaine presque 



