ASÎE-MiNËUÎlE. 



OO't 



an pied du mont Kara-Déré (Masius) , près du 

 Djadjak , petite rivière qui tombe dans le Ka- 

 bour, affluent de l'Euphrate. Le Djadjak , dont 

 l'eau n'est pas irès-bonne, coule sous un pelit 

 pont à l'entrée de la viile. « Il y avait jadis un 

 autre courant d'eau appelé 'Kuez; on prétend 

 que celle «au donnait la mort à ceux qui en 

 buvaient, t/àîr de ce lieu est pestilentiel; aussi 

 les habitans onl-ils l'air pale et le teint plombé.» 



On rencontre beaucoup de Kourdes dans ces 

 cantons à moitié déserts ; ils inquiètent souvent 

 les voyageurs qui ne sont pas bien escortés. 

 Leur pays, situé plus à l'E., est partagé entre 

 la Perse et la Turquie; mais ils vivent indépen- 

 dans , ont des lois particulières, et sont gouver- 

 nés par leurs propres chefs. Ceux de la Turquie 

 sont plus sédentaires que ceux de la Perse ; on 

 les regarde comme les de.-cendans des anciens 

 Parihes. Ils sont de grande taille , ont le teint 

 blanc et le nez aquilin. Ils se donnent à eux- 

 mêmes le nom de K ourdou Kourmandji. Leur 

 langue, qui se rapproche beaucoup du persan 

 par les racines et la grammaire, est mêlée d'un 

 grand nombre de mots syriens et chald'eéris. Ils 

 sont musulmans. Rich,qui parcourut leur pays, 

 a donné le dessin des soldats qui gardaient le 

 palais de l'un de leurs chefs. « Ils avaient une 

 physionomie farouche, leur vêtement consistait 

 en une robe de laine blanche à la persane. Leur 

 bonnet réellement curieux était ni feutre noir, 

 pointu au sommet et terminé en bas par de lon- 

 gues pointes. Ils s'appuyaient sur de longues 

 carabines. 



» Les Kourdes sont ordinairement vêtus d'une 

 longue rob • et coiffés d'un turban. Les femmes 

 ont comme les Turques un pantalon et une che- 

 mise très-larges qu'elles serrent avec une cein- 

 ture ornée de grandes agrafes en or ou en ar- 

 gent. Pur-dessus, elles niellent une robe bouton- 

 née au cou, mais qui plus bas est laissée ouverte 

 et flottante ; elle est de toile de coton plus ou 

 moins fine, ou de soie rayée ou de brocart d'or*, 

 suivant la saison ou suivant la fortune. Ensuite 

 vient le beniche ou manteau, généi alemcnt en 

 satin, taillé comme la robe , mais à manches 

 étroites , qui ne vont pas jusq >'aux coudes. En 

 hiver il est remplacé par le libaila , qui est en 

 toile de coton ouatée. Eu hiver aussi, les femmes 

 kourdes portent le Ichacohhia qui est en soie ou 

 en laine à carreaux ; c'est une espèce de pèlerine 

 qui, par derrière , descend jusqu'au gras de la 

 jambe; ce vêtement qui leur est particidier se 

 remplace dans les occasions par le manteau. La 

 coiffure se compose de mouchoirs de soie, ou 

 plutôt de châles, de toutes les couleurs de l'arc- 



en-ciel , arlistement attachés ensemble par-de- 

 vant avec des épingles, de manière à former une 

 espèce de mitre haute de deux pieds ; les extré- 

 mités des châles pendent par derrière jusqu'aux 

 talons. Les femmes qui ont le moyen ornent 

 le devant de la mitre de larges bandes de den- 

 telle d'or. Des deux côtés flotte un coidonde 

 corail, et pair-dessus un grand châle de mousse- 

 line, qui est froncé par-devant, forme un nœud 

 sur la poitrine, et pend sur le dos ; mais il n'est 

 porté que parles femmes mariées; de toute la 

 chevelure une boucle seulement se montre de 

 chaque côté (PL. XLIV — 1 ). 



» Celte coiffure est prodigieusement lourde; 

 apprendre à la porter est très-pénible. Ordinai- 

 rement elle arrache une bonne partie des che- 

 veux du haut de la tête. Ce qui paraîtra à peine 

 croyable, les femmes dorment avec cet attirai ; 

 elles ont de petits coussins exprès pour la sou- 

 tenir. Elles ont peu de joyaux; leurs ornemens 

 consistent en or et en corail ; celles du commun 

 se parent de petites pièces de monnaie en ar- 

 gent, de petits morceaux de métal et de verro- 

 teries. 



» Les femmes kourdes ne sont pas tenues 

 aussi sévèrement que les Turques ou les Arabes. 

 Elles ne se cachent, dans l'intérieur, ni des do- 

 mestiques du sexe masculin , ni même des étran- 

 gers; quand elles sortent, elles s'affublent d'un 

 voile, mais à l'exception des dames d'un rang 

 trè-i-élevé, et sauf le cas où elles rencontrent 

 quelqu'un de qui elles ne se soucient pas d'être 

 reconnues, elles ne le baissent pas sur leur visage. 

 Quelquefois même elles se montrent en public 

 sans voile. Malgré cette liberté et cette immodes- 

 lie apparente, leur conduite est très-régnliè r e, 

 et elles sont bien plus chastes que les Turques. » 



En continuant à cheminer dans le désert 

 vers l'E., on entre dans les montagnes, pi.is on 

 traverse un pays pierreux et inégal; on aper- 

 çoit des troupeaux, et on découvre le Tigre. 



Au-delà de ce fleuve, des ruines étendues 

 s'offrent aux regards. L s gens du pays disent 

 que ce sont celles de Ninive ; mais l'emplace- 

 ment de celte capitale de la première moiiar- 

 chi. assyrienne pai ait plutôt être à Esky-Mossoul 

 (Vieux-Mossoul). Il est habité par des Arabes et 

 d s Kourdes qui campent sur le bord du Tigre. 



Mossoul , bâtie à la droite de ce fleuve , est 

 regardée comme la ville principale de la Méso- 

 potamie ; ce nom désigne la plus grande partie 

 de la contrée comprise entre l'Euphrate et le 

 Tigre; il lui fut donné dans l'antiquité; les Turcs 

 la désignent par celui de Djeziréh; elle est très* 

 fertile sur les rives des fleuves , mais stérile 



