ASIE-MINEURE. 



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ruines un tombeau magnifique et une tour très 

 haute, de forme conique; on peut arriver jus- j 

 qu'à son sommet par un escalier d'une pente si 

 douce qu'il est praticable pour les mulets et les 

 chevaux. En avançant, on voit les ruines du 

 palais des khalifes ; il paraît avoir été fort vaste, 

 et construit en briques, mais il ne renferme plus 

 rien qui attire l'attention; il est au milieu d'un 

 désert, où la chaleur doit être excessive ; d'autres 

 ruines marquent ailleurs remplacement de villes 

 anciennes. 



Quand on parcourt Bagdad, on a de la peine 

 à croire que l'on est dans cette cité fondée par 

 les khalifes, que leur résidence rendit si célèbre, 

 et que les récits enchanteurs des Mille et une 

 nuits nous ont fait imaginer si belle. D'après le 

 témoignage unanime des voyageurs modernes, 

 l'intérieur de Bagdad n'a rien d'attrayant ; ses 

 rues sont étroites , couvertes de poussière en été, 

 et de boue en hiver. Les maisons, en briques 

 séchées au soleil , sont isolées , et ont des portes 

 si basses qu'il faut se baisser pour y entrer. Celles 

 des gens riches sont grandes, avec une cour et 

 un jardin; toutes ont des toits en terrasse sur 

 lesquelles on dort la nuit durant les chaleurs de 

 l'été. L^s bazars sont propres , vastes , bien ap- 

 provisionnés et forment une espèce de ville par- 

 ticulière ; les caravansérails sont nombreux; les 

 mosquées, si on en excepte celles qui renfer- 

 ment les tombeaux des imams , sont d'une con- 

 struction très-ordinaire ; il y en a une dont le 

 minaret est sensiblement incliné. Bagdad paraît 

 ne renfermer au plus que 100,000 habitans ; les 

 manufactures y sont peu considérables; on y 

 teint les mousselines , on y fait quelques mou- 

 choirs de soie , mais cette ville, par sa situa- 

 tion, est l'entrepôt des marchandises de l'Europe, 

 de la Turquie, de l'Arabie, de la Perse et de 

 l'Inde ; son commerce est immense ; on y compte 

 de très-riches négocians dans toutes les reli- 

 gions ; il y arrive journellement quelque cara- 

 vane. 



Indépendamment des bazars , on cite parmi 

 les édifices remarquables de Bagdad le palais du 

 Pacha. Quant au jardin, voici ce qu'en dit 

 K« ppel , voyageur anglais, qui le visita en 

 1824 : « Il comprend un espace de 8 à 10 sf créai 

 entoures .l'un mur en terre , et conli-nt un as- 

 semblage confus d'arbrisseaux, d'arbustes , et 

 d'arbres à fruit. Un pavillon d'été sur le bord 

 du Tigre, et en tout digne du jardin , était un 

 petit bâtiment chétif où la saleté, l'humidité et 

 la négligence avaient effacé presque toutes les 

 traces des barbouillages de fleurs à fresque dont 

 les parois avaient été jadis décorées. Pour nous 

 As. 



dédommager à un certain point de la perle de 

 nos illusions , nous jouîmes , des fenêtres de ce 

 pavillon , d'une belle vue de Bagdad et de ses 

 environs.» Bagdad est presque entièrement bâti 

 sur la rive gauche du Tigre ; un pont de bateaux 

 le joint au faubourg situé sur ia rive opposée. 



Pour descendre ce fleuve , au-dessous de 

 Bagdad, on se sert de grands bateaux qui ont 

 un mât et une voile carrée. Quand le vent est 

 favorable on va à la voile, mais les sinuosités du 

 fleuve obligent souvent de tirer le bateau à la 

 cordelle ; six avirons de chaque côté, servent 

 aussi à le faire marcher. Seslini , voyageur ita- 

 lien, nous apprend « que les rives sont générale- 

 ment unies, basses, sablonneuses, cultivées en 

 quelques endroits. Cvi passe devant les embou- 

 chures de plusieurs rivières, et les ruines de 

 diverses villes ; parfois, on aperçoit des lions 

 qui se promènent sur la plage. Amara, qui est, 

 dit-on, à moitié chemin de Bagdad à Basra, se 

 trouve vis-à-vis d'un grand canal, creusé de 

 main d'homme et qui va du Tigre à l'Euphrate. 

 Là le terrain , marécageux et souvent inondé, 

 ne change pas de nature jusqu'à Korna, bour- 

 gade avec un fortin, au confluent des deux 

 fleuves. La pointe de Mésopotamie paraît un 

 lieu de délices à ceux qui viennent de traverser 

 tant de déserts. Les plages des deux fleuves sont 

 couvertes de palmiers dont la forme "et laver- 

 dure flattent les yeux. Si le paradis terrestre 

 était ici comme on le prétend , Adam devait s'y 

 trouver passablement bien. Je crois pourtant 

 cette langue de terre plus agréable à voir en 

 passant qu'à habiter. » 



Au-dessous de Korna , le Tigre et l'Euphrate 

 réunis prennent le nom de Chat-el-Arab ; ce 

 fleuve est naviguable pour des navires de 

 500 tonneaux; à 25 lieues de Korna, Basra 

 s'élève sur sa rive droite. Cette ville est fort 

 laide, et son séjour peu recréatif pour les étran- 

 gers; en juin, juillet et août les chaleurs y sont 

 excessives ; le vent du nord rafraîchit quelque- 

 fois l'air à la fin d'août, mais septembre est en- 

 core très-chaud ; alors des fièvres ardentes en- 

 lèvent beaucoup de monde. L'hiver est très-plu- 

 vieux ; rarement il neige, mai- !e froid »et 

 s nsible; toutefois il ne l'esi pas assez pou se 

 chauffer habituellement. 



Quoique Basra soit à 38 lieues de l'embou- 

 rhuredu Chat-el-Arab dans le golfe Persique , 

 les navires peuvent sans aucun danger venir 

 mouiller à peu de distance des murs de cette 

 ville; il en arrive de l'Inde, de Mascat, des côtes 

 de l'Arabie et de la Perse; aussi le commerce y 

 est-il très actif. Les Français et les Anglais y ont 



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