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VOYAGE m ASIE. 



plaie et aride ; on y rencontre des déserts salins, 

 des lacs sans écoulement et des cantons vol- 

 caniques qui se prolongent assez avant dans la 

 Mésopotamie. Les tremblemens de terre n'y 

 sont pas raies. 



Le climat, très-âpre sur les hautes mon- 

 tagnes, est ailleurs tempéré, doux et pur; il est 

 ardent sur la côte du S. ; fréquemment brumeux 

 et très-humide sur celle du N.; les ravages de 

 la peste dévastent trop suuvent l'Anadoli. 



La nature en a fait un des plus ri» lies pays de 

 la terre; mais depuis qu'elle est soumise aux 

 Turcs elle n'a pas joui de la prospérité qui lui fut 

 connue dans l'antiquité. De Belles rivières l'ar- 

 rosent. Les productions de la terre y sont abon- 

 dantes partout où la culture est soignée. Les 

 mines de cuivre, de plomb et de fer sont pro- 

 ductives , bien qu'exploitées avec peu d'habilité ; 

 l'industrie et le commerce y florissent plus que 

 dans la Turquie d'Europe. 



De même que les autres possessions de l'em- 

 pire ottoman , l'Asie mineure et la Mésopota- 

 mie sont divisées en eyalets ou pachaliksj, et 

 ceux-ci comprennent un certain nombre de 

 sandjaks. Des géographes ont déjà remarqué 

 qu'il était difficile , pour ne pas dire impossible, 

 d'offrir exactement les divisions administratives 

 de cet empire , surtout eu Asie , à cause de l'anar- 

 chie à laquelle cette contrée est livrée depuis 

 longtemps. 



La surface de l'Asie mineure est à peu près 

 de 24,000 lieues carrées. La population , com- 

 posée pour les quatre cinquièmes de Turcs, et 

 pour un cinquième de Grecs et d'Arméniens , 

 n'est pas en proportion avec cette étendue. 



CHAPITRE LXVII. 



Empire ottoman. — Syrie. 



Quand on a passé l'Euphrate à B;r, on voyage 

 dans un pays inégal où les plaines sont fertiles 

 et bien cultivées. Bab est un gros village tout 

 démantelé. En avançant, à 6 lieues plus loin 

 vers l'E. , on trouve Alep, grande ville qui 

 peut passer, suivant Sestini, pour la plus belle 

 de l'empire ottoman. Elle est bien bâtie en 

 pierres ; ses rues sont bien pavées et tenues très- 

 propres. D-ux tremblemens de terre, en 1822, 

 renversèrent plus de la moitié île cette cité, et 

 ruinèrent ou endommagèrent considérablement 

 une grande partie de ses édifices publics. 



La position d'Alep en a fait l'entrepôt d'un 

 commeree très- important entre l'Europe et une 

 partie du Levant; on évalue sa population à 



200,000 âmes. Elle est an mélange d'Arabi s, de 

 Turcs, d'Arméniens, de Maronites. 



» Les environs d'Alep, d'après le récit 

 d'Olivier, sont un peu moalueux. La ville est 

 dans une vallée profonde où coûta le Koïk, 

 petite rivière qui arrose une quamilé assez con- 

 sidérable de jardins destinés à la culture du 

 coton , du tabac et de divers légumes. Cette ri- 

 vière , au sortir de la ville , se dirige au S. S. E. 

 et va former un lac d'eau salée, quoique celle 

 d'Alep, la seule qui l'entretient et l'alimente, 

 soit très-douce et très-bonne à boire. On retire 

 chaque année, à la fin de l'été, c'est a-dire, 

 lorsque l'évaporation a consomme une grande 

 partie des eaux de ce lac, un sel marin dont se 

 servent les habilaus d'Alep et des environs. Le 

 Koïk prend sa source aux environs d'Antab , 

 ville florissante, située au IN. N. E. d Alep. 



» Celle-ci est entourée d'un mur épais, fort 

 haut, solidement construit en beaux moellons, 

 flanqué de tours très-rapprochées, au pied des- 

 quelles est un fossé qui a disparu ou a été com- 

 blé en partie. La ville a près de 6 milles de cir- 

 cuit; les maisons sont en maçonnerie, la plupart 

 sont en pierre de taille , surmontées par de très- 

 belles terrasses : quelques-unes ressemblent , 

 par leur étendue et leur distribution intérieure, 

 à nos anciens couvens de moines. 



» Il y a, vers le centré de la ville, une éléva- 

 tion factice assez considérable, en forme de 

 cône tronque, entourée d'un château très-spa- 

 cieux où le gouverneur logeait autrefois avec 

 toute sa garde. Ce château tombe en ruine au- 

 jourd'hui. 



» Quoique Alep soit situé au 36° 1 1'. de lai., 

 la température y est cependant fort douce. 

 L'air est rafraîchi l'été par un vent d 0. N. O. 

 qui vient chaque jour de la Méditerranée et suit 

 le golfe d'Alexandrette. Le froid ne se fait 

 presque pas sentir en hiver, lorsque le vent du 

 N. ne souffle pas ; mais si ce vent dure quelques 

 jours, le thermomètre descend , pendant la 

 nuit, à 4 ou ô dégrés au-dessous de zéro ; tandis 

 qu'il est à 8 ou 9 degrés au-dessus de ce point 

 pendant le jour et à 2 ou 3 pendant la nuit, lors- 

 que ce vent ne souille pas. En été, le thermo- 

 mètre se fixe ordinairement à 25 ou '26 dégrés. 

 11 tombe quelquefois de la neige eu décembre 

 et janvier, mais il est rare qu'elle reste plus d un 

 jour sans fondre. 



» Il pleut quelquefois en hiver, fort peu en 

 automne, mais plus souvent au commencement 

 du printemps. L'élé est toujours fort sec et on 

 voit très-rarement des nuages. Ou éprouve, au 

 printemps et en automne des "coups de veut de 



