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VOYAGE EN ASIE, 



saule sous le nom d'Aïadus. Le commerce, les 

 manufactures, les arts y florissaient. Aujour- 

 d'hui l'île est rase et déserte, et la tradition n'a 

 pas même conservé le souvenir d'une source 

 d'eau douce que les Aradiens avaient découverte 

 au fond de la mer. 



Tripoli ( Taraùolos des Orientaux) est à un 

 petit quart de lieue de l'embouchure du Nahr- 

 tl-Kadéh; cette ville, de médiocre étendue, est 

 regardée par Irby et Mangles comme la mieux 

 bâ'.ie de la Syrie- elle est environnée de jardins 

 et de campagnes bien cultivées; son commerce 

 est assez actif, quoique le mouillage de sa rade 

 offre des dangers, à cause des roches qui en 

 couvrent le fond. 



Au S. de Tripoli est le Kesraouan, qui s'étend 

 du Nahr-el-Kelb, par le Liban, jusqu'à Tripoli 

 même. Djebaïl (Byblos), la ville la plus considé- 

 rable de ce canton, n'a pas plus de 6,000 habi- 

 tans; à peine reste-t-il des traces de son ancien 

 port. Le Nahr-el- Ibrahim [Adonis), a le seul 

 pont que l'on trouve depuis Antioche, celui de 

 Tripoli excepté. Il est d'une seule arche de 

 50 pas de large, d'une structure très-légère, et 

 a plus de 30 pieds d'élévation au-dessus du ri- 

 vage; il paraît être l'ouvrage des Arabes. 



Dans l'intérieur des montagnes, les lieux les 

 plus fréquentés des Européens sont les villages 

 d'Eden et de Bicharrai. Pendant l'hiver, plu- 

 sieurs des habitans descendent sur la côte et 

 laissent leurs maisons sous les neiges avec quel- 

 ques personnes pour les garder. De Bicbarrai, 

 l'on se rend aux cèdres, qui en sont à 7 heures 

 de marche quoiqu'il n'y ait que 3 lieues de 

 distance. Ces arbres fameux sont sur un terrain 

 inégal, et forment un petit bois. « Je complai 

 les plus vieux qui étaient en bon état , dit 

 Burckhardt , il y en avait une douzaine; une 

 cinquantaine d'autres étaient de grosseur 

 moyenne, et plus de 300 de petits et jeunes. 

 Les plus anciens ont plusieurs troncs sortant 

 d'une même racine et offrent une quantité con- 

 sidérable de noms de voyageurs, remontant jus- 

 qu'à 1640. » 



Sur la frontère du Kesraouan, à une lieue au 

 N. du Nahr-el-Kelb, est le petit village d'An- 

 toura où les missionnaires catholique ont une 

 jolie maison , dans une situation très-agréable. 



Bciroul (Bcrylus), au S. de l'embouchure du 

 Nahr-el-Sahib, est clans une plaine, sur le bord 

 de la mer. Jusqu'à ces derniers temps, c'était 

 par son port que les Druzes et les Maronites 

 exportaient le coton et la soie qu'ils avaient ré- 

 coltés et recevaient les marchandises dont ils 

 trafiquaient avec leurs voisins. 



Le pays des Druzes s'étend à l'E. de Beirout, 

 dans les vallées du Liban, de Baalbek à Arnoun. 

 Le lieu le plus remarquable est Daïr tl-Camar 

 (Maison de la Lune), où résident les émirs. Ce 

 bourg, mal bâti, est assis sur le revers d'une 

 montagne au pied de laquelle coule un alfluent 

 du Nahr-el-Damour {Tamyrus). La population 

 se compose de Druzes, de Maronites, de Grecs 

 et de quelques Turcs. 



Le palais que Volney avait vu n'était qu'une 

 grande et mauvaise maison qui menaçait ruine. 

 Celui que M. de Lamartine a décrit est somp- 

 tueux ; le plancher du pavillon du S. O. est de 

 marbre à compartimeus, avec une fontaine au 

 milieu; les murs sont incrustés d'ivoire et de 

 dorures, ornés d'inscriptions arabes en grandes 

 lettres d'or, de même que les murs de la salle 

 d'audience de l'émir, dont un côté est tapissé 

 des plus riches tissus decachemires en draperies. 



Les Druzes sont un pet it peuple qui doit son 

 origine à une division survenue entre les mu- 

 sulmans , dans le commencement du onzième 

 siècle de notre ère. Les nouveaux sectaires per- 

 sécutés se réfugièrent dans le Liban et s'y main- 

 tinrent. Après avoir long-temps défendu leur 

 indépendance, ils ont fini par reconnaître la 

 suzeraineté du grand sultan; ils lui paient un 

 tribut et du reste sont gouvernés par leur émir. 



Sous le rapport de la religion, ils sont divisés 

 en occals (initiés) et les djahals (ignorans). Ils ado- 

 rent un seul dieu incarné dans la personne du 

 khalife Hakem {Biamr- Allait). A cette supersti- 

 tion ils en ajoutent beaucoup d'autres. Du reste, 

 ils n'observent aucune des pratiques religieuses 

 en usage chez les peuples voisins, et tiennent Us 

 cérémonies de leur culte très-secrètes, ce qui les 

 a fait accuser d'y commettre des abominations ; 

 imputation à laquelle bien peu de religions ont 

 échappé. Leurs livres sacrés ont enfin été con- 

 nus en partie, et on y a trouvé beaucoup de 

 rêveries. 



Les Druzes parlent l'arabe avec pureté ; ce 

 sont de beaux hommes, d'un caractère belli- 

 queux et entreprenant , hospitaliers et labo- 

 rieux ; leurs femmes ont un beau teint ; leur 

 taille, avantageuse, est rehaussée par l'orne- 

 ment singulier de leur coiffure : c'est une corne 

 d'argent, d'un pied de longueur et droite, avec 

 des figures ciselées ; leur voile y est suspendu 

 et retombe avec grâce de chaque côté de leur 

 visage. 



On évalue à 120,000 âmes la population du 

 pays des Druzes. L'accueil qu'ils ont fait aux 

 Grecs et aux Maronites ont décidé ces chrétiens 

 à fonder plusieurs eouvens. Le principal est 



