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celui de Mar-hanna, bâti sur une pente escar- 

 pée, au pied de laquelle coule, en hiver, un lor- 

 rent qui a nom Nahr-el-Kelb. Ce couvent 

 est surtout remarquable par une imprimerie 

 arabe. 



LesMaronitcsoccupentlapartiedu Kesraouan 

 située au N. de celle que les Druzes habitent; 

 leur cheikh dépend de l'émir de ces derniers; 

 ils paient un tribut aux Ottomans, et recon- 

 naissent la suprématie du pape. Leur patriarche 

 réside au couvent de Kanobin , dans les mon- 

 tagnes, à 10 lieues E. S. E. de Tripoli, sur le 

 INahr-Kadis. On compte plus de 200 monastères 

 d'hommes ou de. femmes sur leur territoire. 



La population de ce canton est à peu près de 

 150,000 âmes; les mûriers et les vignes y sont 

 le principal objet de la culture. « On peut, dit 

 Volney , considérer la nation entière comme 

 partagée en deux classes , le peuple et les 

 cheikhs. Parce mot, on entend les plus notables 

 des habitans à qui l'ancienneté de leurs familles 

 et l'aisance de leur fortune donnent un état 

 plus distingué que celui de la foule. Tous vivent 

 répandus dans les montages, par villages, par 



cheikhs ou paysans, marchent sans cesse ar- 

 més du fusil et du poignard; c'est peut-être 

 un inconvénient , mais il en résulte cet avan- 

 tage , qu'ils ne sont pas novices à l'usage des 

 armes dans les circonstances nécessaires , telles 

 que la défense de leur pays contre les Turcs. 

 Gomme le pays n'entretient point de troupes 

 régulières, chacun est obligé de marc lier quand 

 il y a guerre ; et si cette milice était bien con- 

 duite, elle vaudrait mieux que bien des troupes 

 d'Europe. Les recensemens que l'on a eu 

 occasion de faire dans les dernières années 

 portent à 35,000 le nombre des hommes en état 

 de manier le fusil. » 



Au N. du pays des Maronites, s'étend celui 

 des Ansarié ou Nassaris ; c'est un peuple agri- 

 cole et grossier qui habite la chaîne des mon- 

 tagnes comprise entre Antakié et le Nahr-el- 

 Kebir. Il est divisé en plusieurs peuplades ou 

 sectes qui se rapprochent plus ou moins de 

 l'islamisme ; mais les dogmes de cette religion 

 sont mêlés à d'autres croyances dont il est ré- 

 sulté un ensemble informe. 



Les Ansarié paient un tribut au pacha de 



hameaux, par maisons isolées, ce qui n'a pas Tripoli. Leurs montagnes sont communément 



lieu dans la plaine. La nation entière est agri- 

 cole; chacun fait valoir de ses mains le petit 

 domaine qu'il possède ou qu'il tient à ferme. 

 Les cheikhs même vivent ainsi , et ils ne se dis- 

 tinguent du peuple que par une mauvaise pe- 

 lisse , un eheval et quelques légers avantages 

 dans la nourriture et le logement : tous vivent 

 frugalement, sans beaucoup de jouissances, 

 mais aussi sans beaucoup de privations , attendu 

 qu'ils connaissent peu d'objets de luxe. En gé- 

 néral , la nation est pauvre , mais personne n'y 

 manque du nécessaire, et si l'on y voit des men- 

 dions, ils viennent plutôt des villes de la côte 

 que du pays même. La propriété y est aussi sa- 

 crée qu'en Europe, et, l'on n'y voit point de ces 

 spoliations, ni ces avanies si fréquentes chez 

 les Turcs. On voyage de nuit et de jour avec 

 une sécurité inconnue clans le reste de l'empire. 

 L'étranger y trouve l'hospitalité comme chez 

 les Arabes; cependant l'on observe que les Ma- 

 ronites sont moins généreux et qu'ils ont un peu 

 le défaut de la lésine. Conformément aux prin 

 cipes du chrislianisme, ils n'ont qu'une femme, 

 qu'ils épousent souvent sans l'avoir vue, tou- 

 jours sans l'avoir fréquentée. Contre les prin- 

 cipes de cette même religion, ils ont admis ou 

 conservé l'usage arabe du talion, et le plus 

 proche parent de tout homme assassiné doit le 

 venger. Par une habitude fondée sur la défiance 



moins escarpées que celles du Liban, et par 

 conséquent plus propres à la culture, mais, par 

 cette raison aussi, plus ouvertes aux Turcs; et 

 c'est par cette raison, sans doute , qu'avec une 

 plus grande fécondité elles sont cependant 

 moins peuplées que celles des Druzes et des 

 Maronites. 



Pendant un certain temps, les Motouâlis qui 

 habitent la vallée de Becaa, jouèrent un rôle 

 et se rendirent formidables à leurs voisins : 

 c'étaient des musulmans chiites ; mais après di- 

 verses vicissitudes, ils ont été presque entière- 

 ment anéantis; ce qui en reste s'est réfugié 

 dans l'Anti-Liban et le Liban des Maronites; et 

 il est probable que leur nom même finira par 

 s'étejudi e. 



En descendant du Liban vers la côte, on 

 passe près du couvent de Mar-Eiias-Âlzo, où. 

 ré>ide, depuis plusieurs années, Lady Eslher 

 Stanhope. Celte dame anglaise , pro lie parente 

 du célèbre ministre Pitt, a complètement adopté 

 les usages de l'Orient et jouit d'un grand crédit 

 parmi les Arabes-Bédouins. Sa recommandation 

 auprès d'eux est une sûre garantie pour voyager 

 sans trop d'inconvéniens dans le désert. Elle 

 accueille avec bienveillance les étrangers qui 

 viennent chez elle, mais les mauvaises plaisan- 

 teries de quelques voyageurs, ses compatriotes, 

 l'ont décidée à n'admettre que ceux qui seraient 



çt l'état politique du pays, tous les hommes, officiers de terre ou de mer. Elle fait beaucoup 



