PALESTINE. 



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la plaine, qui a un mille et demi de largeur, est 

 défendue contre les vagues par une barrière de 

 rochers, dont on a avidement lire des pierres 

 pour des constructions. 



Cette côte est parsemée de ruines de villes 

 anciennes ; à Amah (Dorum), on est sur la limite 

 méridionale de la Phénicie, où l'on voyage de- 

 puis Tripoli. 



CHAPITRE LXV'II.I. 



Empire ottoman. — Palestine (Terre de Canaan 

 ou Terre-Sainte). 



A 4 lieues au S. du mont Garmel , le cours du 

 Goradjè(C//oryO«^)marque la borne septentrionale 

 de la Palestine; puis on arrive aux bords du 

 NahrZerca, au-delà duquel un aqueduc, des rem- 

 parts, divers monumens bien conservés, inspi- 

 rent une surprise indéfinissable. Ce sont les 

 restes de Gesarée , ville magnifique, bâtie par 

 Hérode en l'honneur d'Auguste. On y trouve 

 des rues et des places publiques , et, suivant 

 l'observation de M. le comte de Forbin, en ré- 

 tablissant les portes de ses hautes et terribles 

 murailles , il serait facile de l'habiter et de la 

 défendre. A 2 lieues plus loin , la route s'écarte 

 de la côte et passe dans les gras pâturages de la 

 verdoyante vallée de Saron qui se prolonge à 

 perte de vue; elle n'est pas fréquentée par les 

 pasteurs arabes, parce que sa partie moyenne est 

 sans eau. Ce chemin se rapproche de la mer. 

 On voit le village d'Arsouf, qui a remplacé Apol- 

 lonia , et on entre dans Jaffa [Jappé). 



Celte petite ville a un port qui, bien que 

 mauvais, est celui où abordent la plupart des 

 pèlerins chrétiens, parce qu'il est le plus proche 

 de Jérusalem. Aussi a-t il été décrit par une 

 foule de voyageurs. Il était le principal de ceux 

 que possédaient les Hébreux. 



M. de Chateaubriand y débarqua après avoir 

 longé la côte pour y arriver. « Dans le lointain 

 s'élevait l'amphithéâtre des montagnes de la 

 Judée. Du pied de ces montagnes, une vaste plaine 

 descendait jusqu'à la mer. Ou y voyait à peine 

 quelques traces de culture , et pour toute habi- 

 tation un château gothique eu ruines, surmonté 

 d'un minaret croulant et abandonné. Au bord 

 de la mer , la terre se terminait par des falaises 

 jaunes, ondées de noir, qui surplombaient une 

 grève où nous voyions et entendions briser les 

 flots.... 



» Jaffa ne présente qu'un méchant amas de 

 maisons Rassemblées en rond , et disposées en 

 amphithéâtre sur la pente d'une côte élevée. 

 Les malheurs que celte ville a si souvent éprou- 



vés y ont multiplié les ruines , un mur qui , par 

 ses deux points , vient aboutir à la mer, l'enve- 

 loppe du côté de la terre, et la met à l'abri d'un 

 coup de main. » 



« A l'E. et au N.E.'de Jaffa s'étend une plaine 

 presque unie, sans rivière ni ruisseau pendant 

 l'été , dit Volney , mais arrosée de quelques tor- 

 rens pendant l'hiver. Malgré cette aridité, le sol 

 n'est pas impropre à la culture, l'on peut même 

 dire qu'il est fécond ; car , lorsque les pluies 

 d'hiver ne manquent pas , toutes les produc- 

 tions viennent en abondance ; la terre , qui est 

 noire et grasse , conserve assez d'humidité pour 

 porter les grains et les légumes à leur perfection 

 pendant l'été. L'on y sème plus qu'ailleurs du 

 doura, du sésame, des pastèques et des lèves; 

 l'on y joint aussi le coton , l'orge et le froment ; 

 mais quoique ce dernier soit le plus estimé, on 

 le cultive moins, parce qu'il provoque l'avarice 

 descommandans turcs et les rapines des Arabes. 



Quand ou franchit les montagnes à l'E. , on 

 entre dans l'ancienne Samarie , aujourd'hui 

 nommé pays de Naplouse. La ville de ce nom , 

 située près de Sichetn , occupe le flanc oriental 

 du mont Garizim, vis-à-vis du montEbal , dans 

 une vallée étroite très-fertile et d'un aspect ra- 

 vissant. Naplouse est comme la métropole des 

 Juifs de la secte des Samaritains; elle est consi- 

 dérable par son commerce et son industrie : c'é- 

 tait sur le mont Garizim que les rois de Samarie 

 avaient élevé un temple rival de celui de Jéru- 

 salem. Une tradition populaire place à Naplouse 

 la grotte sépulcrale de plusieurs des anciens 

 personnages illustres chez les Hébreux et que 

 ceux-ci visitent avec respect. Parmi les puits du 

 voisinage , l'un est renommé comme celui de 

 Jacob, près duquel N. S. Jésus-Christ conversa 

 avec la Samaritaine. 



A 2 lieues au N. , Sebasta, chélif village , a 

 remplacé Samarie, capitale du royaume d'Israël, 

 et détruite par un roi d'Assyrie. Hérode la rebâ- 

 tit, l'orna de monumens magnifiques , et la 

 nomma Sebaste en l'honneur d'Auguste; on n'y 

 voit plus que quelques colonnes encore debout, 

 et d'autres renversées au milieu de nombreux 

 débris. 



Bicnlôt s'ouvre la vallée d'Esdrelon, la plus 

 fertile du pays de Canaan. A son extrémité S.E. 

 s'élève le montThabor, illustré par la transfigu- 

 ration de J.-C. Ce mont est un cône tronqué, 

 haut d'à peu près^ôOO toises et d'où Ton a une 

 des plus riches perspectives de la Svrie; le som- 

 met a deux lieues de circuit. Jadis il portait une 

 citadelle, mais à peine en reste-l-il quelques 

 pierres. De là, on découvre au S. une suite de 



