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VOYAGE EN ASIE, 



frappé tout-à-coup de ces mois prononcés dis- 

 tinctement en français : « en avant : marche ! — 

 je tournai la lêle , ajoute l'éloquent écrivain , et 

 j'aperçus une troupe de petits Arabes tout nus 

 qui faisaient l'exercice avec des bâtons de pal- 

 mier ; je ne sais quel vieux souvenir de ma pre- 

 mière vie me tourmente : et quand on me parle 

 d'un soldat français le cœur me bat : mais voir 

 de petits Bédouins, dans les montagnes de la Ju- 

 dée, imiter ces exercices militaires et garder le 

 souvenir de noire valeur; les entendre pronon- 

 cer ces mots qui sont , pour ainsi dire , le mot 

 d'ordre de nos armées et les seuls que sachent 

 nos grenadiers ; il y aurait eu de quoi toucber un 

 homme moins amoureux que moi de la gloire de 

 sa patrie.... Je donnai quelques medins au petit 

 bataillon, en lui disant: — en avant. : marche! — 

 Et afin de ne rien oublier, je lui criai : — Dieu 

 le veut ! Dieu le veut ! — comme les compagnons 

 de Godefroy et de sainlLouis. » 



De la vallée de Jérémie on descend dans celle 

 de Terebinthe; elle est plus profonde et plus 

 étroite que la première. On y voit des vignes et 

 quelques roseaux de doura. On passe un torrent 

 sur un pont de pierres, le seul qu'on rencontre 

 dans ces déserts ; à main gauche, sous le village 

 de Galoni, on remarque des ruines romaines. 

 Api es avoir passé le torrent on découvre le vil- 

 lage de Keriet-Lefla, au bord d'un autre torrent 

 desséché qui ressemble à un grand chemin pou- 

 dreux. El-Birése montre au loin sur la route de 

 Naplouse. On continue à s'enfoncer dans un 

 désert où des figuiers sauvages , clair-seinés , 

 étalent au vent du midi leurs feuilles noircies. 

 La terre , qui jusqu'alors a conservé quelque 

 verdure, se dépouille ; les flancs des montagnes 

 s'élargissent et prennent à la fois un air plus 

 grand et plus stérile : bientôt toute végétation 

 cesse ; les mousses même disparaissent. Les 

 montagnes se teignent d'une couleur rouge et 

 ardente. On gravit pendant une heure ces ré- 

 gions attristées pour atteindre un col élevé que 

 l'on voit devant soi. Parvenu à ce passage , on 

 chemine pendant une autre heure sur un pla- 

 teau nu , semé de pierres roulantes. Tout-à-coup, 

 à l'extrémité de ce plateau, on aperçoit une li- 

 gne de murs gothiques flanqués de tours carré». s 

 et derrière lesquels s'élèvent quelques pointes 

 d'édifices; c'est Jérusalem (Pl. XLVI — 2). 



Cette ville, nommée par les Arabes EIKods 

 (la Sainte) , présente , comme tant d'autres , un 

 grand exemple de la vicissitude des choses hu- 

 maines : mais au milieu des ruines et des décom- 

 bres dont son enceinte est embarrassée, elle est 

 encore un objet de vénération pour les chrétiens, 



les musulmans et les Juifs. «Tous, sa. s disticlion 

 de secte, remarque Volney, se font un honneur 

 de voir ou d'avoir vu la ville Noble et Suinte. » 



C'est pourquoi le nombre des voyageurs qui 

 l'ont décrite est infini ; les chrétiens européens 

 logent généralement au couvent des Pères de la 

 Terre-Sainte dont le couvent est peu éloigné de 

 l'église du Saint-Sépulcre ; l'extérieur de ce tem- 

 ple n'a rien de bien imposant (Pl. XLVI — 3). 

 L'intérieur, que M. de Chateaubriand avait vu 

 en 1806 tel qu'il existait depuis des siècles , fut 

 ravagé par un incendie le 12 octobre 1807 ; 

 mais les flammes n'atteignirent pas le sépulcre 

 de J.-C. , renfermé dans une chapelle sous le 

 dôme de l'église, « la plus vénérable de la terre, 

 soit que l'on pense en philosophe ou en chré- 

 tien. » 



A très-peu d'exceptions près , toutes les rela- 

 tions des voyageurs, n'importe à quelle com- 

 munion ils appartiennent, confirment cette 

 belle pensée de M. de Chateaubriand ; elles 

 expriment les sentimens du profond respect, de 

 la dévotion sincère , de l'émotion religieuse. Il 

 est infiniment petit le nombre de ceux qui sont 

 restés indifferens à la vue du tombeau de Jésus- 

 Christ! 



« A l'entrée se voit la pierre sur laquelle son 

 corps fut étendu pour l'embaumer. Au-dessus 

 du sépulcre est suspendue une tenture en satin 

 blanc broché en or; le vestibule est tendu en 

 soie cramoisie, à fleurs en or. La chapelle est 

 surmontée d'un dôme sous lequel trois rangs de 

 lampes brûlent perpétuellement. La pierre sur 

 laquelle l'ange s'assit est portée par un trépied. 

 Le tombeau , taillé dans le roc, est revêtu de 

 mai bre et couvert d'une légère étoffe de soie 

 bleue, chamarrée de fleurs en blanc. 



C'est dans le livre de M. de Chateaubriand 

 et dans les autres ouvrages relatifs à la Terre- 

 Sainte qu'il faut lire la description de l'église 

 du Saint-Sépulcre, et tout ce qui concerne la 

 visite des lieux saints de Jérusalem. 



M. de Chateaubriand, la^seconde fois qu'il 

 visita cette vénérable église, monta dans la ga- 

 lerie où il rencontra le moine Capte et l'évèque 

 Abyssin; « ils sont très-pauvres, et leur simpli- 

 cité rappelle les beaux temps de l'Evangile. C s 

 prêtres, demi-sauvages, le teint brûlé parles 

 feux du tropique , portant pour seule marque 

 de leur dignité, une robe de toile bleue, et 

 n'ayant point d'autre asile que le Saint-Sépulcre, 

 me touchèrent bien plus que les chefs des 

 papas grecs et le patriarche arménien; je défie- 

 rais l'imagination la moins religieuse de n'être 

 pas émue à celte rencontre de tant de peuples 



