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sur les Animaux supérieurs, n’était plus 
destiné spécialement à protéger le sys- 
ième nerveux. La vertèbre, considérée 
comme étant toujours composée de pièces 
solides , ne peut être définie ni pour la 
forme, ni pour la position, ni pour la 
fonction. Elle offre les configurations les 
plus variables : on la trouve à toute la 
circonférence du corps; elle exécute les 
fonctions les plus opposées. On ne peut 
pas même la définir, et c’est ici le point 
essentiellement philosophique , comme 
un organe propre à l’exécution d’une 
fonction toujours identique; car elle est 
souvent appelée, soit en parte, soit en 
totalité, à des devoirs différens. C’est le 
véritable Protée de l’organisation. Mais 
pour peu qu’on se donne la peine de la 
suivre, on ne tarde point à la saisir dans 
ses métamorphoses. 
Je pense qu'il ne conviendrait pas de 
dire que la vertèbre solide est elle-même 
un organe : elle est toujours une portion 
d’organe. Mais , comme organe ou ap- 
