\ 
(2) 
tails de leurs diverses parties. Dans cette 
lutte honorable, nécessitée par le conflit 
d'opinions différentes, notre patrie a gardé 
sa supériorité accoutumée dans les sciences 
zoologiques. Mais la lice n’est pas close : de 
très-prandes difficultés restent encore à vain- 
cre, malgré les veilles et les recherches des 
hommes les plus habiles. Mon travail actuel 
s'adresse précisémentà ces grandes difficultés. 
Dans l’origine je ne voulais que rappeler 
quelques observations faites à des distances 
plus ou moins éloignées les unes des autres. 
Je ne songeais nullement à la prétention et 
encore moins à la possibilité d'émettre ja- 
mais une théorie sur des sujets, qui me sem-— 
blaient exiger la réunion des plus vastes'con- 
naissances et des études les plus minutieuses. 
Mais lorsque j'essayai de rédiger ces obser- 
vations, je Crus m'apercevoir qu'il ne serait 
pas difficile de les lier entre elles par une 
chaîne commune qui, en leur donnant plus 
d'extension, pourrait aussi ajouter à leur 
intérêt. De-là la nécessité de nouvelles re- 
cherches qui modifierent plusieurs de mes 
opinions prémières, me firent totalement re- 
jeter la plupart de celles de mes prédéces- 
seurs, et me confirmèrent dans quelques-uns 
