195 



Género : Palaemon Fabricius (sens, strict.). 



E' muito difficil caracterizar as espécies d'este género. 

 De um lado, as espécies mesmas parecem ser ainda bas- 

 tante variáveis, encontrando-se numerosas formas de 

 transição e formas locaes intermediarias o que se dá com 

 tantos animaes da agua doce, de maneira que este gé- 

 nero deve considerar-se como um dos chamados «poly- 

 morphos». De outro lado, os caracteres distinctivos não 

 se mostram bem desenvolvidos sinão nos machos adultos. 

 Estes caracteres apparecem principalmente no segundo 

 par das patas com tenazes e é justamente esse par 

 de patas que só nos machos adultos chega a seu desen- 

 volvimento perfeito, ao passo que os exemplares mais 

 novos e em parte também as fêmeas apresentam caracter 

 menos decidido. Distinguem-se assim os machos adultos 

 muitas vezes consideravelmente pela formação d'esse par 

 de extremidades; ás vezes é completamente impossível 

 classificar exemplares novos das mesmas espécies. Ainda 

 que a forma do rostro e os dentes d'elle ás vezes apre- 

 sentem caracteres importantes para a classificação, o 

 rostro das diversas espécies, em geral, não varia tão 

 consideravelmente que n'elle se pudesse basear uma clas- 

 sificação com segurança. 



Para que se possa classificar espécies d'este género, 

 antes de tudo é preciso examinar machos adultos. Visto 

 que as formas de edade juvenil muitas vezes têm sido 

 descri ptas como espécies particulares, muitas vezes será 

 útil ter á disposição todas as formas possiveis de qual- 

 quer edade e sexo pertencentes á mesma localidade e á 

 mesma espécie, tornando-se então ás vezes possivel clas- 

 sificar taes espécies fundadas em formas de edade juve- 

 nil. Em geral, o estado dos conhecimentos que agora 

 possuímos não permitte classificar exemplares novos, 

 principalmente os que vêm de localidades d'onde ainda 

 não recebemos formas adultas. 



