Ortmann, Üeber Keimvariation. 141 



die Vorstellungen, die wir uns über die Entstehung der Variation 

 machen, durchaus nicht berührt werden. Und in der That können 

 wir finden, dass alle nicht in Vorurteilen befangenen Descendenz- 

 theoretiker — mögen sie nun sich mehr auf die Darwinsche oder 

 auf die Weismann'sche Seite neigen — es offen zugeben, dass beide 

 Annahmen über die Entstehung der vererbbaren Variationen möglich 

 und denkbar sind: die Entwicklung der Lebewelt geht genau nach 

 denselben Gesetzen vor sich, mag nun das Material, das für die ver- 

 schiedenen Agentien die Angriffspunkte bietet, die variierten Formen, 

 durch Keimesvariation, oder durch Veränderung im Soma des Indivi- 

 duums geliefert werden. 



Wir können also, ohne dass die Wirkungsweise der Vererbung, 

 Selektion und Separation dadurch beeinflusst wird, beide Ansichten 

 als gleichberechtigt neben einander bestehen lassen — so lange wir 

 sie eben nur als „Ansichten", als „Annahmen" betrachten, die weder 

 bewiesen noch widerlegt sind, resp. weder bewiesen noch widerlegt 

 werden können. Sobald wir jedoch diese Ansichten näher analy- 

 sieren, d. h. nach einer causalen Erklärung für die Variation in jedem 

 Falle suchen, dann liegt die Sache anders, und ich glaube durch eine 

 solche Analyse nachweisen zu können, dass die Annahme einer Keimes- 

 variation teilweis gänzlich allen logischen Anforderungen zuwiderläuft, 

 teilweis, wo sie äußerlich in eine logisch zureichende Form gekleidet 

 ist, direkt auf denThatsachen widersprechenden Voraussetzungen beruht. 



I. Zuallererst müssen wir den Begriff der Keimvariation und über- 

 haupt des Keimes uns völlig klar machen. Es ist das durchaus nicht 

 überflüssig, da wir sehen werden, dass Weismann selbst diese Be- 

 griffe nicht klar fasst, ja selbst thatsächlich Dinge als „Keime" be- 

 zeichnet, die unmöglich Keime sein können. Was ist Keimesvariation, 

 und wie unterscheidet sie sich von anderer Variation? 



Die Keimesvariation wird vielfach auch mit anderen Namen be- 

 zeichnet: man nennt sie auch „spontane" oder „congenitale", „ange- 

 borene „Variation. Ersterer Ausdruck hebt aber gerade einen ange- 

 nommenen Charakter derselben hervor, der, wie wir sehen werden, 

 logisch sinnlos ist; der andere kann zu Missverständnissen Anlass 

 geben: der Ausdruck „Keimesvariation" dürfte entschieden für die 

 Sache vorzuziehen sein. 



Wie in diesem Namen liegt, und wie es auch Weismann ver- 

 standen haben will, unterscheidet sich die Keimesvariation von anderer 

 Variation, der „somatischen", dadurch, dass sie im Keim, im Gegen- 

 satz zum Soma, stattfindet. Es ist dies der fundamentale Unterschied, 

 den Weismann zwischen den Somazellen und den Keimzellen, dem 

 somatischen und dem Keim-Plasma, macht. Bei dieser Ansicht, die 

 schon von verschiedenen Seiten bekämpft wurde, am erfolgreichsten 



