150 Ortmann, Ueber Keimvariation. 



Exemplare gerade die sind, die sich eventuell an die neuen Be- 

 dingungen gewöhnen, und dann durch Selektion erhalten bleiben 

 können. Es setzt dies voraus, dass solche neuen Bedingungen stets 

 vorhanden sind, dass gewissermaßen für die Art die Notwendigkeit 

 vorliegt, sich umzuändern. So haben wir uns die Lage der Dinge 

 doch wohl nicht vorzustellen. Für den Bestand einer Art ist es zu- 

 nächst wichtig, dass die äußeren Existenzbedingungen, denen dieselbe 

 angepasst ist, bestehen bleiben und letzteres ist im Allgemeinen der 

 Fall, d. h. die Veränderungen in der Umgebung sind — wie ja jetzt 

 von kompetenter Seite allgemein angenommen wird — ausserordent- 

 lich langsam. Eine zweite Bedingung für die Fortexistenz einer Art 

 ist es, dass ihre Individuen an diese Bedingungen angepasst sind, 

 d. h. dass sie eine gewisse Summe von Merkmalen zeigen, die eben 

 diese Anpassung kennzeichnen, und dass diese Merkmale möglichst 

 unverändert bleiben, da eventuell irgend eine Abweichung schädlich 

 werden könnte. Und ferner ist es wichtig, dass jede Art aus einer 

 möglichst großen Zahl von solchen gleichmäßig angepassten Individuen 

 besteht: eine Art, die in zahlreichen Individuen vorhanden ist, ist 

 eben eine blühende, kräftig existierende; gerade die Individuenzahl 

 ist eines der Kriterien der Existenzfähigkeit, und ein Zurückgang der 

 Art, ein beginnendes Aussterben zeigt sich zuallererst an der Ab- 

 nahme der Zahl der Individuen 1 ). Somit gelangen wir gerade zu dem 

 Gegenteil von dem, was Weis mann für vorteilhaft für den Bestand 

 der Art ansieht, und wohl Jedermann dürfte es zugeben, dass es für 

 die Fortexistenz irgend einer Tierform am vorteilhaftesten ist, wenn 

 sie von möglichst vielen und gleichmäßigen Individuen repräsentiert 

 wird, und dass es schädlich sein würde, wenn möglichst viele Indi- 

 viduen durch Keimesvariation in Folge von Amphimixis von dem 

 normalen Verhalten abweichen. Der Weismann'sche Satz von dem 

 Nutzen, der in der Amphimixis liegen soll, ist also völlig ungerecht- 

 fertigt, und dies springt noch mehr in die Augen, wenn man ihn in 

 eine etwas andere Form fasst. Weismann sagt nämlich thatsächlich 

 mit diesem Satz : Für die Existenz einer Art ist es am vorteilhaftesten 

 wenn sie sich verändert, oder: das Bestehenbleiben einer Art wird 

 am besten gesichert, wenn die Art nicht bestehen bleibt! Zu solchen Ab- 

 surditäten führt die Analyse gewisser We i sm ann'scher Behauptungen ! 2 ). 

 Nach dem, was wir oben gesehen haben, bewirkt die Amphimixis 

 gerade das Gegenteil, nämlich ein Ausgleichen von etwa vorhandenen 

 Abweichungen, und gerade hierin liegt ihre „Bedeutung". In der „Er- 



1) Gelegentlich kann gerade die Abnahme der Zahl die Ausrottung herbei- 

 führen. Vergl. Stejneger's Ansicht über das Aussterben der Labradorente 

 (Camptolaimus labraäorius), zitiert von Lucas, in: Rep. U. S. Nation. Mus. 

 for 1889, 1891, p. 637. 



2) Vergl. Pfeffer 1. c. S. 15: „in dem gegenwärtigea Kampf ums Dasein 

 sollen die Eigenschaften der zukünftigen Nachkommenschaft Vorteil bringen"! 



