Wie das Studium des erOssten 'Theils der Mollusken sich 
lange Zeit nur auf die Schalen dieser Thiere beschrünkte, 
so ist auch an den meisten Polypen und einigen andern 
Thieren aus der dunkeln Klasse der Zoophyten nur der harte, 
kalk- oder hornartige Destandtheil, mit Vernachlüssigung der 
viel merkwürdigeren belebten thierischen Organe, Gegenstand 
steriler Untersuchungen gewesen; es wurden sogar fast bis zu 
der Mitte des vorigen Jahrhunderts die verschiedenen Korallen- 
stócke zu den Pflanzen gezühlt. Mannigfaluge Schwierigkeiten 
selzen sich der Beobachtung dieser Thiere entgegen. Die 
meisten sind Bewohner des Meeres und manche Polypen zie- 
hen sich, sobald man sie aus dem Wasser herausbringt, so- 
gleich zurück, um nie wieder sich auszubreiten, und sind 
dann bei ihrer Kleinheit und bei ihrem ausserordentlich zar- 
ien Bau für die Untersuchung verloren. 
Die Polypen sind entweder einfach, indem jedes Thier 
für sich besteht, ohne mit einem andern in Zusammenhang 
zu seyn: so verhált es sich bei vielen Armpolypen (Hydra), 
bei den Corynen, bei einigen Tubularien (wie Zubularia indi- 
visa Lamarck und Tubularia muscoides); oder diese Zoophy- 
ten sind zusammengesetzt, indem viele Thiere durch einen 
gemeinschafllichen Stamm unter einander verbunden sind: 
so die Seefedern, die Veretillen, die Gorgonien, die Sertula- 
rien, viele Tubularien, die Isis und andere. Die Armpolypen 
(Hydra) entfernen sich von allen andern durch ihren aus- 
serordentlich einfachen Bau, indem man bei ihnen im Innern 
gar keine Organe unterscheidet. Schon die einfachen, unver- 
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