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Bei  der  Betrachtung  des  zahlreichen  Heers  von  Sclilangen, 
womit  die  Urwildnisse  von  Brasilien  bevolkert  sind , drangen 
sicli  dem  Beobachter  sogleich  mehrere  Bemerkungen  auf, 
welche  von  einem  allgemeinen  Interesse  sind.  — Das  Erste, 
was  uns  aufFallt,  ist  das  Verhaltniss  der  schadlichen  zu  den 
unscbadlichen  Arten  j es  beweisst,  dass  man  die  Gefahr,  von 
giftigeu  Schlangen  gebissen  zu  werden,  ohne  Grund  bei  wei- 
tem  iibertrieben  habe.  Man  hat  dieses  Verhaltniss  gewohn- 
lich  wie  i :6  angenommen,  welches  auch  meine  Beobachlun- 
gen  bestatigen ; denn  ich  lernle  in  Brasilien  etwa  5 bis  6 gif- 
lige  und  38  unschadliche  Schlangenarten  kennen.  — Zn  die- 
ser  Bemerkung,  dass  die  schadlichen  Thiere  dieser  Familie 
weit  seltner  sind , ais  die  unschadlichen , kann  man  noch 
hinzufiigen,  dass  die  lelzteren  auch  an  Individuen  vreit  zahl- 
reicher  scheinen,  ais  die  schadlichen,  ob  es  mir  gleich  nicht 
gegliickt  hat,  uber  die  Zahl  der  Eier  bei  den  Schlangen  ge- 
naue  Beobachtungeu  ansiellen  zu  konnen. 
Alie  giftigen  Schlangen  , welche  mir  auf  meiner  Reise  in 
Brasilien  vorgekommen  sind,  zeigen  gewisse  iibereinstimmende 
Ziige , woran  man  sie  sammtlich  erkennen  kann  j sie  sind 
etwa  folgende  : 
1)  jE'm  platterj,  hreiter , vor  den  Hals  meistens  herzformig 
oder  doch  weit  hinaustretender  Kopf. 
2)  Eine  Backenoffnung  auf  jeder  Seite  hinter  dem  Nasen- 
loclie.  Dieses  Organ  scheint  mit  dem  Giftapparat  in  Ver- 
bindung  zu  stehen  5 es  kommt  nicht  bloss  an  den  ameri- 
