T. XIIl] ZUE PHYSIOLOGIE DER KLAPPER DES CROTALUS DURISSUS. 3 



Es folgt also aus meinen Beobachtungen, dass je ein Kasselglied im 

 Laufe von zwei — drei Monaten gebildet werden kann 4 ) und ist mir nicht 

 klar, wesshalb andere Beobachter an gefangenen Klapperschlangen das 

 Wachsen der Klapper nicht wahrgenommen haben. Wahrscheinlich wurden 

 die Schlangen unter für ihr Wohlsein ungünstigen Bedingungen gehalten, 

 wodurch ihr Lebensprocess deprimirt war. Vielleicht waren aber auch die 

 Beobachtungen nicht sorgfältig genug angestellt worden. 



Was das Rasseln selbst anbelangt, so kann ich die Worte Geyer's im 

 allgemeinen bestätigen: kriecht die Klapperschlange langsam dahin, so 

 schleppt sie die Rassel am Boden völlig ruhig nach ; ist sie aber auf der 

 Flucht, so hebt sie dieselbe in einem Winkel von etwa 60° und rasselt dabei 

 ununterbrochen. Nur wenn sie ihren Raub verfolgt, hört man davon meistens 

 nichts. Letzteres ist aber nicht immer der Fall, vielmehr sah ich oft Klapper- 

 schlangen die ihnen zur Nahrung dienenden Kaninchen mit lautem Rasseln 

 verfolgen, wovor die letzteren aber durchaus keine Angst zeigten. — Ge- 

 reizt, nimmt die Klapperschlange die in Brehm's «Kriechthiere» (p. 492) 

 trefflich wiedergegebene drohende Lage ein, und ist im Stande dabei ge- 

 radezu stundenlang und ununterbrochen zu rasseln. Das Geräusch, 

 welches sie dabei hervorbringt, ist schwer mit irgend einem andern zu ver- 

 gleichen, jedenfalls dem «Zirpen einer Heuschrecke», wie Brehm meint, 

 nur sehr entfernt ähnlich. Eine starke, grosse Klapperschlange macht ein 

 so lautes Geräusch mit ihrer Rassel, dass man die Worte einer laut spre- 

 chenden Person in einer Entfernung von 3 Schritten nicht verstehen kann, 

 wenn der Schlangenkäfig sich zwischen den Sprechenden befindet. Die 

 kraftlosen Exemplare, die man gewöhnlich in den Thiergärten sieht, geben 

 keinen Begriff hierüber. — Taucht die eben vibrirende Klapper in Wasser, 

 so entsteht ein eigenthümlicher Ton, dem Zischen glühenden Eisens beim 

 Eintauchen in's Wasser vollkommen ähnlich. Unter dem Wasser ist das 

 Rasseln fast tonlos. — Hält man eine Klapperschlange mit einer Hand 

 hinter dem Kopfe, und fasst mit der anderen das Ende des Schwanzes gleich 

 hinter der Klapper, so wird ihr das Rasseln unmöglich. 



Ich habe es versucht, die Zahl der Schwingungen, welche die Rassel 

 pro Minute macht, zu bestimmen. — Es wurde eine grosse Klapperschlange 

 am Nacken gefasst, und ihr darauf von einem Assistenten eine Nadel durch 

 das mittlere Glied einer siebengliederigen Rassel durchgestochen, und zwar 

 so, dass die Nadel die Rassel im grössten Durchmesser durchdrang, also von 

 oben nach unten, wenn man sich die Schlange mit auf dem Boden ausge- 

 strecktem Schwänze ruhig liegend denkt. Da nun die Rassel, bei der ge- 



4) Allerdings bei künstlicher "Wärme im Winter, Herbst und Frühjahr. In der Freiheit geht 

 das "Wachsthum der Rassel offenbar viel langsamer vor sich. 



Bulletin N. S. I (XXXIII) p. 3. 



