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nord-pacifischen Gestade unmöglich ist, weil die Trapemdae aus- 

 schliesslich Tropenbewohner sind, und da Bedingungen früherer geo- 

 logischer Zeit nicht heranzuziehen sind, weil diese Familie, wie wir 

 gleich sehen werden, sehr jungen Alters sein muss, so bleibt uns keine 

 weitere Annahme übrig als die, dass die Trapemdae in freischwim- 

 menden, planktonischen Larven Verbreitungsmittel besitzen, die sie 

 befähigen, innerhalb der Tropen von den pacifischen Inseln nach der 

 Westküste Amerikas zu gelangen. Immerhin bleibt das aber nur eine 

 Vermuthung: über die Fortpflanzung und Entwicklung der Trapemdae, 

 über ihre eventuellen Larven, fehlen uns alle Nachrichten. Uebrigens 

 liegt es auf der Hand, dass das hier angenommene Verbreitungsmittel, 

 durch pelagische Larven, in diesem Fall wohl das Maximum seiner 

 Leistungsfähigkeit erreichen wird : die Strecken , die hier im freien 

 Pacific zu überschreiten sind, bilden im Allgemeinen eine sehr wirk- 

 same Barriere, und diesem Umstand ist es vielleicht zuzuschreiben, 

 dass von der grossen Formenzahl der Trapemdae, die gerade auf 

 dem äussersten Vorposten des pacifischen Litorals (Sandwich-Ins., 

 Marquesas-Ins. und Paumotu-Ins.) noch reichlich vertreten sind, nur 

 verhältnissmässig wenige die westamerikanische Region erreichen 

 konnten. 



Die Verbreitung der Trapeziidae lehrt uns ferner eine wichtige 

 Thatsache, die zur Beurtheilung ihres geologischen Alters von Be- 

 deutung ist. Während diese Familie auf der Westseite von Amerika 

 vertreten ist, fehlt sie vollständig auf der Ostseite, besonders in 

 den korallreichen westindischen Meeren. Diese Thatsache ist um so 

 mehr zu beachten, als die west- und ostamerikanischen Litoralgebiete 

 so manche Züge gemeinsam haben. Diese gegenseitigen Beziehungen 

 sind aber ganz allgemein auf die Vorgeschichte der amerikanischen 

 Meere zurückzuführen, d. h. auf die bekannte und jetzt allgemein 

 angenommene Verbindung, die zwischen dem Antillen-Meer und dem 

 Pacifischen Ocean bis zur Mitte der Tertiärzeit bestanden hat. Der Um- 

 stand, dass die Trapemdae nicht im Stande waren, in die west- 

 indischen Meere einzuwandern, weist darauf hin, dass zur Zeit ihrer 

 Entstehung bezw. ihres Einwanderns in das westamerikanische Lito- 

 ral die Landverbindung von Nord- und Südamerika schon vollendet 

 war und dem weitern Vordringen der Trapemdae ostwärts eine 

 Barriere entgegensetzte. Aus diesem Grund haben wir die Trapemdae 

 als eine verhältnissmässig junge Familie anzusehen, die nicht älter 

 sein kann als die Entstehung dieser Landbarriere, d. h. nicht älter 

 als Mittel-Tertiär (Miocän), möglicher Weise aber noch jünger ist. 



