Memoire sur le genre Ornithorhinque. 365 



point de difference. , II elait seulement un peu plus petit. 

 Cette difference de longueur entre le m^le et la femelle de 

 cette espece a ele observee de meme par M. Home qui Ta 

 trouvee d^^un pouce environ. 



II se pourrait, que la femelle de V Ornithorhinque roux 

 fut constamment d^une couleur moins rousse sur le dos que 

 le male. Les trois exemplairesj dont je viens de parler, 

 semblent coufirmer cetle conjeclure, qui cependant a besoia 

 d^observations ulterieures. 



La conformation des pieds des deux especes d^Ornitho- 

 rhinque en fait des auimaux aquatiques. Ils habitent les rivieres 

 et les raarai.s de la Nouvelle - Holiande, et y sont assez nom- 

 breux, II parait qu^on les trouve sur - tout pres du Port 

 Jackson. Ils sont d^^excellens plongeurs, et M. Peron en a 

 fait representer un , qui plonge, sur la planche que j'ai citee 

 plus haut. 



Ils ne nagent pas a la surface de Teau , comme le font 

 les canards et autres oiseaux palmipedes, mais se tiennent sous 

 Teau, et y nagent, ne se montrant a sa surface que pour res- 

 pirer. On dit, que leur voix ressemble a celle de la tour- 

 terelle. Ils rampent a terre avec la meme agilile qu^une 

 tortue de terre, ce qui est plus, que la structure de leurs pieds 

 ne nous pe^mettrait de croire *). — Venu a sec^ ils font usage de 

 leurs ongles pour creuser la terre. M. Home dit (1. l.) que 

 Tespece particuliere de leur nourriture est inconnue. 



Le meme raconte, que les habitans de la Nouvelle-Hol- 

 lande les attrapent, etant assis sur les bancs avec des petiies 

 lances de bois, en les atlendant chaque fois qulls se mon- 



'*) E. Tlome daiis le Philosophical Transactions. 1802. /. p. 67. 



