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trent a la surface , jusqu^a ce qu^ils trouvent une occasion 

 opportune de les frapper. Les naturels font cela avec beau- 

 coup d^adresse , et reussi^Ssent souvent a les attraper par 

 ce procede. 



II y a environ vingt ans qne Fon decouvrit rOrnithorhin- 

 que. On comprend aisement, que chaque naturaliste s^empressa 

 de placer un animal si singulier dans une des classes existantes. 

 Or Tanimal etant un vertebre et n'etant ni un oiseau, puis- 

 qu'il n'avait poiut de membres conformes en aiies, ni un rep- 

 tile , vu qu'il avait un coeur a deux ventricules, ni un poisson, 

 puisqu'il respirait par des poumons, on lui donna le nom de 

 mammifere , comme si ce que nous connaissons etait la seule 

 regl^ de tout ce que la nature pourrait creer. 



Si presque tous en faisaient un mammifere, tous cepen- 

 dant ne le placerent pas dans le meme ordre. 



M. Dumeril place POrnithorhinque parmi les Mentes, 

 et plus specialement parmi ceux d'entre eux , qui ont seule- 

 ment des molaires. Cette section reunit ainsi les Ornitho- 

 rhinques , les Orycteropes , et les Tatous. M. Dumdril ajoute, 

 qu'on n'a place que provisoirement rOrnithorhinque parmi 

 les mammiferes *). 



M. Treviranus place de meme rOrnithorhinque parmi 

 les edentes, qu'il nomme Bradypoda fj,^Faulthiere'^J.**^ 

 M. Cuvier a fait une tribu d'edentes, qu^il nomme celle 

 des Monotremes, et qui reunit V Echidne qX. V Ornitho- 

 rhinque ***) 



*) Traite elementaire d'Histoire naturelle. Paris l807. 8°. Tom. II. p. 302. 



Voyez aussi la Zoologie analytique du meme auteur, 

 **) Biologie oder Philosophie der lebetiden Natur, I. Bd. l802. 8°. «S, 212. 

 **«) Regne animal. I. p. 224 sqq. 



