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forma di bicarbonato. Epperò, nella fanghiglia raccolta sul fondo del lago Mag- 

 giore, le cui acque sono poverissime di carbonato calcico, l'autore avrebbe tro- 

 vato una quantità di questo sale relativamente grande, raccoltasi sul fondo, evi- 

 dentemente per la mancanza, nell'acqua, del solvente acido carbonico. — Ora 

 è indubitabile che e' è una stretta relazione tra la proporzione di carbonato cal- 

 cico di un qualsivoglia corpo d' acqna e la sua Flora e Fauna. 



Numerose ricerche hanno dimostrato che le piante acquatiche scompongono 

 il bicarbonato di calce sciolto nelle acque , gli tolgono una molecola di acido 

 carbonico, e lo riducono così allo stato di semplice carbonato insolubile. Quel- 

 1' acido carbonico viene poi scomposto dalle stesse piante acquatiche , affine di 

 fissare il carbonio nel loro organismo, e rendere poi alle acque l'ossigeno. Onde Ja- 

 quelin asserì che la ricchezza in ossigeno delle acque dipende, per una parte dalla 

 dose di bicarbonati che esse contengono , per l'altra dalla quantità di vegetali 

 che in esse vivono. Le ricerche dell' Autore , fatte sopra alcuni ruscelli della 

 Svizzera, avrebbero confermato questo asserto di Jaquelin. Le piante acquatiche 

 sviluppantisi specialmente sulle rive dei bacini d' acqua, a spese dell'acido car- 

 bonico tolto ai bicarbonati , servono , o direttamente alla vita dei pesci , come 

 p. es. delle carpe , o indirettamente per mezzo di altri animali che di esse nu- 

 tronsi. — L'ossigeno poi, da esse sviluppato, in seguito alla scomposizione del- 

 l'acido carbonico del bicarbonato di calce (che è, fra i bicarbonati, di gran lunga 

 il più abbondante nelle acque) serve alla respirazione degli animali acquatici. È 

 certo che 1' ossigeno prodottosi per 1' accennato processo di scomposizione è in 

 quantità non indifferente in confronto di quello fornito alle acque dall'atmosfera. 

 Boussignault osserva che, sui laghi delle Alpi, a 6000 piedi sul livello marino, 

 la pressione atmosferica non produce che la dissoluzione di una minima quan- 

 tità di ossigeno in quelle acque , sicché vi sarebbe impossibile la vita. Invece 

 quei laghi (p. es. quelli dell' Engadina) sono ricchi di pesci. E aggiungasi che 

 Baumert calcolò essere il consumo d' ossigeno fatto dai pesci, a parità di peso, 

 ben 1\S di quello fatto dall' uomo. Dobbiamo dunque ammettere che le piante 

 acquatiche provvedono le acque di una quantità di ossigeno veramente ingente. 

 L' Autore osserva ancora che la copia di ossigeno di un dato volume d' ac4ua 

 del lago di Zurigo è maggiore di quella che, lo stesso volume , completamente 

 spoglio di questo gas, e agitato a lungo coli' aria atmosferica, riuscirebbe a di- 

 sciegliere. — L' ossigeno fornito dalle piante agli animali acquatici , ed impie- 

 gato dai medesimi per 1' ematosi , viene poi emesso sotto forma di acido carbo- 

 nico, il quale, combinandosi col carbonato di calce , lo converte in bicarbonato 

 solubile, pronto a ridare la molecola di biossido di carbonio necessaria alla vita 

 delle piante. — Ma se è grande l'importanza del carbonato di calce pel mante^ 

 nimento della vita acquatica, sicché può ripetersi con ragione l'aforisma - omnis 

 .calco ex vivo - egli è anche certo che, pure laddove esso abbonda, possono esi- 

 stere altre condizioni che siano contrarie al buon andamento di essa vita, come 

 anche può esserle contraria la presenza di alcune sostanze nocive, quali sareb- 

 bero i rifiuti degli stabilimenti industriali , e la preseDza ancora di animali che 

 vivono a spese di altri meno fortunati. Ciò peraltro non toglie che si possa am- 

 mettere essere la vita acquatica, e specialmente quella dei pesci, di cui si oc- 

 cupa di preferenza l'autore, a parità delle altre circostanze, più attiva in quelle 

 acque ove più abbonda il carbonato di calce. Del quale a questo punto l'autore 

 passa a descrivere il metodo d' analisi colla Alizarina. 



Poi continua esponendo come il suo asserto relativo alla corrispondenza fra 

 la quantità di carbonato di calce e la copia di pesci di un dato corpo d' acqua , 

 abbia avuto piena conferma. Solo fece eccezione il Lago Maggiore , il quale , 

 sebbene povero assai di questo sale, è abbastanza provvisto di pesci. Però os- 

 serva che il Lago Maggiore si trova in ispeciali circostanze climateriche favo- 

 revolissime alla vita ittiologica ; che non ha affatto l' inconveniente di ricevere 



