60 



plici, e da altri a quello delle persone multiple o metameriche (colonie lineari 

 di persone semplici). 



Essendomi già esercitato alquanto nelle ricerche relative all'individualità 

 animale con antecedenti lavori (1), volli ora studiare dettagliatamente il 

 problema che riguarda l'individualità dei molluschi. Attesi per più d'un 

 anno a tale studio (Maggio 1881 — Giugno 1882), e ne esporrò qui succinta- 

 mente i principali risultati, in attesa che venga in luce il lavoro esteso, 

 il quale verrà pubblicato fra poco dai fratelli Dumolard di Milano, nella 

 loro Biblioteca scientifica internazionale. (Un volume in 8°, di pagine 450 

 circa, con 15 incisioni in legno e 2 tavole colorate; col titolo: Le colonie 

 lineari e la morfologia dei molluschi). 



Principio della mia ricerca fu di determinare il preciso valore che si at- 

 tribuisce morfologicamente alle persone semplici in rispetto alle segmentate. 



Da lungo tempo ò stata emessa l'ipotesi che le persone segmentate siano 

 aggregazioni o colonie lineari di persone semplici, originatesi l'una in se- 

 guito all'altra per un processo di riproduzione agamica (gemmatio terminali^). 

 Questa era già l'idea di A. Mouquin-Tandon, del Dunaì, del Dugés, rimasta 

 poi sterile, dacché caddero le idee evolutive del Lamarck ed ebbe il so- 

 pravvento la teoria dei piani di creazione del Cuvier. La dottrina aggrega- 

 tiva della metameria risorse però con la teoria darwiniana, e fu sostenuta 

 dall' Haeckel , dal Claus e da molti altri naturalisti; e recentemente dal 

 Perrier, benché più tardi 1' Haeckel stesso e il Gegenbaur se ne allonta- 

 nassero alquanto. 



In complesso la maggior parte dei naturalisti sostiene ora la teoria co- 

 loniare della metameria. Essa però è un'induzione, che nella maggior parte 

 degli organismi segmentati non osserviamo direttamente l'aggregazione li- 

 neare, nò nell'anatomia né nell'embriologia; e nei cestodi, in cui essa si 

 vede in atto, è però già influenzata dall'adattamento e dalla divisione del 

 lavoro. Tuttavia è necessario ammettere induttivamente la teoria coloniaro, 

 perchè il confronto tra i vermi inferiori, i superiori, gli artropodi e i ver- 

 tebrati ci conduce, per gradi insensibili, dalle forme chiaramente multiple 

 ad altre sempre più centralizzate, finché si giunge a quelle assolutamente 

 compatte. I primi gradi di questa serie sono dati dai cestodi , dai sillidei, 

 dalle larve naupliformi dei crostacei. Ultimo ricordo embriologico dell'an- 

 tica aggregazione è la nota primitiva, ora ventrale ed ora dorsale. Però, 

 onde la connessione tra questi fatti graduali abbia un significato di discen- 

 denza, occorre far capo alla teoria evolutiva; la quale ci lascia scorgere che 

 il fatto dell'aggregazione non è solo empiricamente riscontrabile nell'ana- 

 tomia e nell' embriologia di molti organismi, ma potè realmente aver luogo 

 nella genealogia. 



Per trovare se i molluschi sono animali originariamente metamerici o 

 ametamerici, è necessario veder prima quali sono i caratteri fondamentali 

 degli animali sicuramente segmentati, e quali traccie abbia in essi lasciata 

 l'originaria costituzione aggregativa. Passando in rassegna i principali gruppi 

 di vermi e d'artropodi, si trova che le traccie della colonia lineare pos- 

 sono presentarsi sotto tre successive graduazioni; cioè: 1) segmentazione 

 esterna e interna nell'adulto; segmentazione o nota primitiva embrionale. 

 — 2) ametameria esterna e segmentazione interna (non si dà mai la reci- 

 proca); segmentazione o nota primitiva embrionale — 3) ametameria esterna 

 e interna; segmentazione o nota primitiva embrionale. 



Perchè un organismo possa essere dichiarato metamerico, bisogna che 

 presenti l'una o l'altra delle suddette caratteristiche. Ed esse si trovano 

 nei molluschi? 



I molluschi furono ritenuti non segmentati da Ehrenberg, Mouquin- 

 Tandon, Owen e da quasi tutti i trattatisti. Solo il Gegenbaur e il Perrier 



(1) Le individualità animali. Atti delia società italiana, di scienze naturali 1879. 



— L'analisi e la sintesi morfologica dell'organismo animale. La Natura, Fi- 

 renze 1880. — Gli individui organici o la morfologia. Bollettino scientifico, 1880. 



— L/unità morfologica e i suoi multipli. Bollettino scient'Jìco, 1880. — Sull'origine 

 della metameria. La Natura, 1882. 



