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dell' aggregazione di una serie di individui più semplici o persone inarticolate. 

 A questo proposito ci sembra che, dal punto di vista genetico , il piano di co- 

 struzione dei vertebrati sia stato trattato assai più completamente dal Perrier 

 nel suo libro sulle Colonie animali e la formazione degli organismi. — Ma proba- 

 bilmente quando apparve il libro del Perrier (maggio 1881) i primi fogli del libro 

 del Wiedersheim erano già stampati, ed egli non potè approfittare delle nuove 

 ricerche dell' autore francese. Ad ogni modo, pur restringendosi alla sola parte 

 ontogenetica, il Wiedersheim esamina stupendamente la struttura dell' ovo , i 

 fenomeni della segmentazione, la comparsa dei corpuscoli direzionali, la forma- 

 zione della morula, della blastula, della gastrula, seguendo in ciò le idee di 

 Haeckel. In seguito tratta della formazione del mesoderma , problema non com- 

 pletamente risolto dalla teoria della gastrea di Hasckel ; e lo considera come una 

 formazione più recente (phyletisch junger) che non gli altri due foglietti. Per lo 

 studio del mesoderma segue le idee di Balfour e dei fratelli Hertwig, che hanno 

 trattato assai valorosamente una tale questione. Il nostro autore distingue la ca- 

 vità gastrica (limitata dall' entoderma) dal celoma , compreso tra la splancno- 

 pleura (sdoppiamento dell'entoderma) e la somatopleura (sdoppiamento dell' eso- 

 derma). Mercè questo sdoppiamento si origina dalla gastrea diblasteria la ga- 

 strea tetrablasteria o a quattro foglietti. Tratta poscia il Wiedersheim della de- 

 rivazione dei varii organi del corpo dai varii foglietti germinativi ; e precisa- 

 mente nota la derivazione dei nervi e della cute dall'esoderma; dei muscoli, 

 dello scheletro, degli apparati circolatorio, escretore, riproduttivo, del cavo pleuro- 

 peritoneale, della parete esterna dello stomaco ecc. dal mesoderma; e infine 

 dell' epitelio enterico , dell' epitelio della trachea , dei bronchi , delle vescicole 

 polmonali , e del fegato e pancreas dall' entoderma. Di qui si passa alla forma- 

 zione della corda dorsale e delle vertebre primordiali , onde risulta lo schema 

 definitivo del corpo vertebrato, in cui distinguesi un asse longitudinale, un asse 

 dorso-ventrale , e un asse trasversale. Qui pure sarebbe stato assai a proposito 

 il parlare della metameria del corpo , come non tralasciò di fare il Gegenbaur 

 là dove tratta della forma fondamentale del corpo negli animali. Questa man- 

 canza dipende essenzialmente* dall'aver fatto precedere l'ontogenia alla filogenia, 

 e dall'aver evitato ogni cenno sulle forme invertebrate che si connettono ai ver- 

 tebrati. L'ontogenia dei vertebrati non ci dà alcun documento sull'origine della 

 metameria, perchè le striature trasverse della nota primitiva rappresentano un 

 fenomeno d'abbreviazione metagenetica, che ripete in un modo affatto compatto 

 e sommario il lento processo filogenetico dell'aggregazione in serie lineare. Non 

 tralascia però il Wiedersheim un cenno sulla successione paleontologica dei ver- 

 tebrati, secondo Credner, cominciando dai pesci {siluriano), venendo agli anfibii 

 e ai rettili {carbonifero , permiano), agli uccelli e ai mammiferi {cretaceo, giurese, 

 triasico) non escluso l'uomo {terziario). Però questo schizzo filogenetico si pre- 

 senta come affatto isolato , e senza alcuna relazione eziologica con lo sviluppo 

 individuale o con l'albero genealogico. 



Di qui comincia la parte speciale, cioè 1' esame dettagliato dei principali ap- 

 parati organici in ciascuna delle classi dei vertebrati. Il primo capitolo della 

 parte speciale riguarda l' integumento. Vi si tratta , con dettagli istologici op- 

 portunissimi , del tegumento dei pesci , degli anfibii e dei rettili , mostrando la 

 corrispondenza fra le varie parti sì dell' epidermide che del corio o derma. Né 

 si trascurano le glandolo annesse alla pelle o le formazioni epidermatiche, anzi 

 è specialmente interessante la dimostrazione del successivo sviluppo dei tre 

 stadii in cui possono trovarsi le formazioni dermatiche, cioè le squame, i peli e 

 le penne. Parlando dei mammiferi, consacra l'autore uno speciale paragrafo alle 

 glandolo mammarie, come fa anche il Gegenbaur. 



La parte più estesa del libro , che ne occupa circa la metà , è quella che ri- 



