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guarda l'osteologia. Essa è anche, almeno a mio giudizio, la parto più profonda 

 e completa, e la più accuratamente lavorata; ricca di dettagli e di importanti 

 vedute scientifiche. 



In questo capitolo, il Wiedersheim parla dapprima dello scheletro dermatieo, 

 che forma il grado di passaggio fra il tegumento e lo scheletro, e mostra corno 

 YAmphioxus e i ciclostorni mancano d'esotcheletro, il quale appare per la prima 

 volta nei selaci, per invilupparsi poi molto In alcuni pesci ' Acro'epns, Polypterus, 

 Lepidosteus, Callichthys). Accenna alla metameria del corpo dei vertebrati, trat- 

 tando della me seriale delle scaglie e zone del Callichthys. Il derrna- 

 gcheletro è assai ridotto negli anfibi i , e trovasi specialmente nel Ceratophrys , 

 nell' Ephippifer ; ed anche nelV Epicrium e nelle Cecilie tra i gimnofioni. Gran 

 parte ha il dermascheletro nei chelonii e nei crocodilini , non esclusi i fossili , 

 tra cui il nostro autore ricorda il Teleosaurus, V Aetosaurus, lo Stegosauri** ecc. 

 Dallo scheletro dermatico si passa all' endoscheletro ; partendo dalle \ertebre e 

 dalla corda dorsale. Il Wiedersheim tiene parola della corda donale degli aeranti, 

 evitando però ogni questione relativa alla sua origine filogenetica, delle vertebre 

 cartilaginee dei ciclostorni, dell' ossificazione della parte cefalica nei solaci, ga- 

 noidi, dell' ossificazione completa dei teleostei. Studia minutamente lo sviluppo 

 delle varie parti delle vertebre, e ne esamina le trasformazioni negli anfibi! e 

 nei rettili, non trascurando i fossili, tra cui i saurii giuresi (ittiosauro < eosauro, 

 apatosauro , plesiosauro,, e da questi passando ai pterodattili. Intermedi! tra i 

 rettili e gli uccelli sono gli ar gi del calcare litografico di Soler.. 

 e il Wiedersheim, studiandone la colorir, le, prende co 

 giungere a quella degli uccelli e dei mammiferi Dopo di che trovasi un colpo 

 d'occhio generile, che racchiude con profonda sintesi le leggi fondamentali 

 della morfologia delle vertebre; e tra queste leggi v'ha quella che lo sviluppo 

 dell' individuo è parallelo a quello della serie animale In seguito parla delle 

 costole, dello sterno e dell' episterno nelle varie classi dei vertebrati, si viventi 

 che fossili, e specialmente dei batraci e degli uccelli; finché giunge a trattare 

 del cranio. 



Il Wiedersheim studia il cranio dal punto di vista dello sviluppo embriolo- 

 a sua prima condizione cartilaginea [trabeculao cranii ed elementi para- 

 cordaliy, e distingue tre stadii principali di sviluppo, dai quali ricava la legge 

 che il più alto o il piU basso grado di una forma animale sta in proporzione inversa 

 viluppo delle cartilagini; cioè un animale tanto più e elevalo, quanto più ge- 

 nerale e il processo di ossificazione, e più ridotto il cranio primordiale cartilagineo. 

 In seguito l'autore passa allo scheletro viscerale, ove, seguen ; scie del 



Gegenbaur, studia l'origine degli archi branchiali e della mascella inferiore, 

 o cartilagine di Meckel. E qui fermasi sulla teoria vertebrale del cranio di 

 e Oken, i quali dicevano il cranio evere una tran formazione di parecchie vertebre, 

 come il cervello e un pezzo di midollo spinale trasformato. Questa teoria, già si 

 a, non fu, a vero dire, sconfessata dalla moderna morfologia, ma ne fu 

 cambiato di molto il significato. Alla lettera, un 1 unione di vertebre il cranio non 

 è; perchè ciò sarebbe quanto dire che le vertebre hanno preesistito al cranio. 

 Invece si nello sviluppo embriologico che nel genealogico, e quindi anche nella 

 serie tassonomica, non si dà un sol caso di un organismo il quale abbia le ver- 

 tebre prima di avere il cranio, né si vedono alcune vertebre unirsi a formare 

 le ossa del cranio. Già sono formate, nell'embrione, le ampolle cerebrali e le 

 trabecole del cranio, quando non sono ancora visibili le vertebre; e gli unici 

 vertebrati che non hanno cranio (Amphioxusj mancano pur di f quando 



poi ha luogo l'ossificazione nell'originario scheletro cartilagineo dei pesci in- 

 feriori, essa ha luogo cominciando dal cranio; e si hanno i pes i a cranio 

 e a vertebre cartilaginee. Dunque il cranio non è e non può essere, ne ontr> 



