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geneticamente né filogeneticamente la fusione di parecchie vere vertebre ossee. 

 Bensì si può dire che se non è il cranio che deriva dalle vertebre, però e il cra- 

 nio e le vertebre rimontano a similari elementi, e si differenziano poi in vario 

 senso. 



Dopo aver passato in rassegna le varie forme del cranio nelle 5 classi, il 

 Wiedersheim tratta dei membri, divisi, secondo Gegenbaur, in pari e dispari, 

 e dei cingoli ed estremità, di cui rileva le interessantissime omologie, come le 

 seguenti : 



Cinto scapolare Cinto pelvico 



Scapula . Ileo 



Clavicola Osso del pube 



Coracoide Ischio 



Omero • Femore 



Radio Tibia 



Ulna Fibula. 



Dall'osteologia si passa alla miologia. Il Wiedersheim tratta della muscula- 

 tura della pelle, indi di quella dello scheletro. Nei pesci nota la distribuzione 

 seriata dei muscoli, la quale pur si conserva in molti anfibii, evidentissima. Però 

 non si ferma a parlare della sua origine. Eppure, considerando la disposizione 

 regolarmente segmentarla dei muscoli laterali di una Myxine o di un Siredon, e 

 unendo questi caratteri a quelli della disposizione seriale delle vertebre, dei 

 vasi sanguigni, dei rami nervosi, dei reni primitivi ecc., è facile e naturale es- 

 sere condotti alla generale conclusione che i vertebrati sono organismi origina- 

 riamente segmentati, non meno degli anellidi e degli artropodi ; e tale fatto fa- 

 rebbe ritenere come assai più vicina alla verità l'ipotesi che fa derivare i ver- 

 tebrati dagli anellidi (Dohrn, Semper, Perrier) che non quella famosa che avvi- 

 cina VAmphioxus zWAscìdia (Haeckel). Che i tunicati non sono animali metamerici. 

 È vero che la disposizione dei nervi e dei vasi sanguigni è inversa negli anellidi 

 rispetto ai vertebrati; ma tale difficoltà è già stata vittoriosamente superata, con- 

 siderando un vertebrato originario come un anellide capovolto. E i casi di varia- 

 zione dell'asse locomotorio del corpo sono abbastanza comuni in natura, perchè 

 sia lecito ritenere non infondata l'ipotesi filogenetica or ora indicata. 



Dopo aver trattato dei muscoli dello scheletro viscerale e del capo, dopo aver 

 descritto il diaframma, l'autore passa a trattare degli organi elettrici della Torpedo, 

 del Gymnotus ecc. « Gli apparati elettrici dei pesci hanno unità di discendenza; 

 sono tutti fibre muscolari; e i nervi relativi sono omologhi alle terminazioni mo- 

 torie che siamo soliti trovare negli altri muscoli (Ecker e Babuchin). » 



Terminano il volume i capitoli sul sistema nervoso e gli organi dei sensi. 

 Dapprima l'autore studia 1' origine embriologica del cervello; parla delle tre 

 vescicole primitive, della formazione dei ventricoli cerebrali; confronta la configu- 

 razione e lo sviluppo del cervello della rana, della lucertola, della colomba e della 

 cavia. Segue poi le trasformazioni del cervello nelle classi dei vertebrati, e partita- 

 mente negli acrani, ciclostomi, selaci, teleostei, ganoidi, dipneusti, anfibii, ret- 

 tili, ecc. , ne trascura i modelli fossili del cervello dei mammiferi eocenici, come 

 del Dynoceras, del Brontotherium. del Tillotherium ecc. Al cervello segue il mi- 

 dollo spinale, studiato anch' esso dapprima nel suo sviluppo embriologico, poi 

 nelle sue trasformazioni entro le varie classi. Indi viene la volta del sistema 

 nervoso periferico, dei nervi midollari , serialmente disposti ecc. ecc. Mostra 

 l'origine dei singoli nervi cerebrali: olfattorio, ottico, oculomotorio, trigemino, 

 facciale, acustico, vago, ipoerlosso, ecc. ; e finalmente tratta il sistema del sim- 

 patico. Ultimi vengono gli organi dei sensi. Vedonsi anzitutto, schematicamente 

 disegnate, secondo il Merkel, le terminazioni dei nervi sensorii; ìndi gli organi 



