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 Nove ne ha la regione continentale e sono: 



Salenia Fibularìa 



Cottaldia Conoclypeus ? 



Echinus Catopygus 



Ecliinocyamus Hemiaster 

 Feriaster. 



Nelle profondità marine si trovano cinque generi cretacei. 



Salenia Echinocyamus 



Echinus Fibularìa 



Hemiaster. 



Qui il numero dei generi che risalgono all' epoca cretacea non sembra 

 in proporzione così scarso, stan teche ammonta a circa ì\7 di tutti i generi 

 abissali (1); ma considerando la cosa con maggior rigore, il rapporto di- 

 venta anche qui diverso; nessuno dei generi è circoscritto a questa regione, 

 soltanto uno, V Hemiaster, vi raggiunse il suo maggior grado di diffusione 

 mentre gli altri presentansi con numero più grande di specie nelle acque 

 più basse, e per nessun caso sono rappresentati da specie particolari nelle 

 profondità marine. 



Ancora più sorprendente sembra a tutta prima il rapporto degli otto 

 generi della regione abissale, comuni coll'epoca terziaria, ai venti che non 

 sono conosciuti allo stato fossile; tattavia io non ci annetto alcun valore, 

 per la semplice ragione che del terziario ci sono note quasi soltanto le for- 

 mazioni della zona litorale, od al più della continentale e quindi la poca 

 concordanza che ci fa specie dipende solo dalla mancanza di opportuni ma- 

 teriali di confronto. 



Dall'esame della distribuzione dei generi questo risulta in ogni caso con 

 sicurezza, che tutti i tipi più antichi delle profondità marine mancano total- 

 mente e che i generi mesozoici sono rappresentati nel miglior modo nella regione 

 continentale, quasi ugualmente nella litorale e assai scarsamente in quella 

 abissale. È questo un fenomeno di diffìcile spiegazione, ma è pur sempre 

 ben certo, che i rapporti generici non danno il minimo motivo per affer- 

 mare che la fauna ad Echinodermi delle profondità marine sia improntata 

 di un carattere di antichità. 



Si adduce inoltre che una quantità di gruppi di forme geologicamente 

 antiche possiedono ancora dei rappresentanti nella regione abissale, i quali 

 in vero non corrispondono genericamente ai precursori, ma che tuttavia 

 stanno ancora loro molto dappresso: di tali tipi sono specialmeute a citarsi 

 i generi Fhormosoma e Asthenosoma come rappresentanti delle Echinoturie 

 della Creta superiore, parecchie Ananchytine, le quali ad ogni modo non 

 differiscono di poco dai loro affini della Creta; infine i Fodocidaris, che 

 ricordano i Magnosia e i Codiopsis. 



(1) Anche fra i generi della zona litorale 1[7 rimonta all' epoca mesozoica. 



