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cioè dei composti ossigenati dell'azoto, permetterà sempre di 

 riconoscerlo. 



Il fermento nitrico, non è dotato della resistenza, che si 

 incontra in alcuni de'suoi congeneri. È ucciso a 100°, se vi 

 è mantenuto per dieci minuti; la sua azione è arrestata a 90°. 

 — Non sembra resistere alla privazione dell'ossigeno prolun- 

 gata per molto tempo, per lo meno nei mezzi liquidi. L'essic- 

 cazione anche operata alla temperatura ordinaria, gli è sfa- 

 vorevole. Esso ha per principali nemici i Mucor. 



Il fermento nitrico è assai sparso; la terra vegetale è il 

 mezzo che gli è più favorevole; nell'aria Schloesing e Muntz 

 non l'anno trovato normalmente; non esiste numeroso nelle 

 acque correnti, ove pare attaccarsi di preferenza alla super- 

 ficie dei corpi solidi, ed ove invece abbonda nella melma del 

 fondo. Ma le acque ricche di fermento nitrico, sono quelle 

 delle fogne, ed in generale quelle che contengono materie or- 

 ganiche, alla cui purificazione esso pure concorre. 



Ora i microbacteri dei nitrati da me osservati presentereb- 

 bero all'infuori della caratteristica del loro appaiamento, molta 

 analogia col fermento nitrico di Schloesing e Muntz ; e sic- 

 come essi sono fra di loro eguali nei diversi nitrati soprac- 

 cennati, così potrebbero essere considerati quali Bacterj della 

 nitri ficazione rimasti, dopo la funzione da loro esercitata, entro 

 ai nitrati, allo stato, per così dire, quiescente. Ma non po- 

 tendo impegnarmi per questa determinazione converrà per 

 ora indicarli col nome di microbacteri dei nitrati. 



Esaminando i microbacteri atmosferici trovati da Miquel, 

 si vede che i microbacteri dei nitrati sono simili a quelli di- 

 segnati a pag. 104, fig. 41 N. 4 del suo lavoro: Les organismes 

 vivants de V atmosphére — Paris 1883 — ; i quali si appale- 

 sano anche frequentemente in via di sviluppo nel muco se- 

 creto da parecchi micrococchi. L' estrema loro piccolezza è 

 tale, dice Miquel, che bisogna avvezzare per molto tempo roc- 

 chio alla luce del microscopio per vederli staccarsi in bril- 

 lante o in nero, sul campo reso oscuro o luminoso. 



Inoltre i microbacteri dei nitrati, sono simili ancora a 

 quelli, pure trovati da Miquel nelle polveri atmosferiche, e 

 disegnati a pag. 58 Tav. 4. a fig. 15 d, della sua Memoria, in- 

 serita nella Brebissonia (III. anno N. 4, Ottobre 1880); in 



