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più. Parecchi dei fenomeni biologici dei protisti sono così rapidi, e l'oc- 

 casione di poterli osservare è così rara e fortuita, che il potere, mercè 

 un reattivo efficace, arrestare V attimo fuggente, e conservare a lungo il 

 documento innegabile dei varii fenomeni, è di una utilità e di un'im- 

 portanza somma. Studiando i fenomeni di coniugazione, di prensione 

 dei granuli alimentari , di divisione dei nuclei , di formazione delle 

 spore ecc. ecc. , un osservatore coscienzioso è spesso assalito dai più 

 molesti dubbii, in causa della fuggevolezza dei mutamenti che succe- 

 dono nell'organismo da lui osservato, e dalla difficoltà di trovare un 

 sufficiente numero di casi , che faccia compenso all' incertezza dei sin- 

 goli dati. I processi di indurimento, colorazione e conservazione non 

 hanno dunque solo una importanza tecnica, ma una vera e grande im- 

 portanza scientifica , ed è fuor di dubbio che , adoperati con la debita 

 prudenza, potranno col tempo risolvere alcuni dei problemi ancor molto 

 complessi ed incerti che ci presenta l' intima struttura e la fisiologia 

 degli organismi inferiori. 



Durante quest' anno feci varie serie di esperimenti per provare l' a- 

 zione di diversi reattivi che potessero servire allo scopo desiderato, e 

 fossero, per la loro prontezza o facilità di uso o durabilità di effetto, 

 preferibili a varii che furono recentemente proposti. Procurai anche di 

 studiare in modo particolare i processi migliori per l' impiego di detti 

 reagenti , apprestando un certo numero di preparati microscopici , ed 

 esaminandoli poi a varii mesi di distanza dall'epoca della preparazione, 

 per avere un criterio della loro maggiore o minore durevolezza. In questo 

 lavoro esporrò brevemente i risultati da me finora ottenuti, facendoli 

 precedere, coni' è indispensabile, dalla succinta storia di quanto, a mia 

 conoscenza, fu fatto finora da altri autori, e dalla bibliografia dell'argo- 

 mento (1). 



I. 



Già da quasi mezzo secolo, l'Ehrenberg avea tentato di fissare i 

 microrganismi e farne dei preparati. Al 21 maggio 1835 egli presentò 

 un lavoro alla Reale Accademia di Berlino, accompagnato da seicento 

 preparazioni microscopiche (2). Il suo metodo consisteva nel rapido dis- 

 seccamento sul vetrino porta- oggetti , con la successiva inclusione entro 

 appropriata sostanza conservatrice. 



Questo metodo può essere utile per i vermi ed i rotiferi, ed anche 

 pei flagellati ed i ciliati, però solo in ciò che riguarda le loro formazioni 

 più consistenti, cioè le cuticole e i dermascheletri. Ma i più fini det- 



(1) La bibliografia, anziché raccolta in un solo prospetto, è posta nelle 

 note a pie di pagina, in modo che al lettore torni più comodo il riferimento 

 dei singoli lavori. 



(2) Ehrenberg. Mittheilungen einer sehr einfachen Methode zum Festhal- 

 ten, Vergleichen und Aufbewahren der feinsten und vergànglichsten mikro- 

 skopischen Objecte. — Abhandl. der Kgl. Akad. d. Wissensch. Berlino, 1835, 

 pag. 141. 



