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Jagd weit besser geeignet, als der finstere Urwald, die halbver- 

 dorrte Grassteppe oder gar die ausgedehnten, bodenlosen Mangro- 

 vesümpfe. Wie später ausführlicher dargelegt werden soll, befolgen 

 die Eingebornen bei ihrer Bodenkultur eine Art Raubwirthschaft , 

 indem sie den einmal urbar gemachten Waldboden nur während 

 einer kleinen Reihe von Jahren benutzen und ihn dann wieder 

 sich selbst überlassen. Eine solche verlassene Farm ist schon 

 nach ein paar Jahren wieder mit dem üppigsten Buschwald 

 bedeckt, der nach einigen weitern Jahren zu stattlichem Hoch- 

 wald herangewachsen ist. Dieser Buschwald und die Säume des 

 Hochwaldes haben mich oft an den Zauberwald vom Dornröschen 

 erinnert. Es ist buchstäblich eine Unmöglichkeit, ohne Hack- 

 messer in solch einen, wie von einer Pflanzenmauer umschlos- 

 senen Buschwald einzudringen. Das sparrige Astwerk ist wie 

 ineinander verfilzt und dabei von einer üppig wuchernden Sela- 

 ginelle (Selaginella scandens Spring.) durchwachsen , die hoch durch 

 alle Büsche hinaufkriecht und diese mit einer moosgrünen 

 Decke überzieht. Etwas freiere Plätze sind mit schönen Lyco- 

 podien (Lycopodium scandens Swartz) bedeckt, und auch der 

 Guru- oder Kolanussbaum (Sterculia acuminata Beauv.), welcher die 

 vielbegehrte Kolanuss liefert, wird hier, wenn auch weniger oft 

 als im Innern, angetroffen. 



Häufiger noch als auf der Grassteppe findet man in diesen 

 Uebergangsgebieten herrliche Palmen, worunter die Oelpalme 

 (Elaeis guineensis) den ersten Rang einnimmt. Sie ist die höchste 

 und schlankste unter allen Palmen Liberia's, nimmt mit beinahe 

 jedem Boden vorlieb und wird daher überall, auf sonnigen Hügeln , 

 in der Steppe und oft sogar im Sumpfe angetroffen ; am häufigsten 

 aber findet sie sich in offenen Gegenden, gemischt mit anderm 

 Gehölz, selten in reinen Palmenbeständen, niemals aber im 

 eigentlichen Urwalcle , so dass man , wenn irgendwo im Hoch- 

 walde diese Palme auftritt, mit vollem Recht vermuthen darf, 

 dass solch ein Wald Jüngern Ursprungs ist. Sehr häufig erscheinen 

 sie dagegen in den untern Gegenden der Mandingo-Ebene , wo der 

 Urwald sich lichtet und kleine Gehölze wieder mit Grassteppen 

 abwechseln. Weiter im Innern dieser Ebene verschwindet mit 

 sämmtlichem Holz wuchs auch die Oelpalme. 



