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dem, wo reckenhafte Riesenstämme die weitästigen, gewaltigen 

 Kronen tragen, deren Rauschen dem Besucher Ehrfurcht ein- 

 flösst ! 



Der tropische Urwald ist mit keinem der genannten Wälder 

 zu vergleichen, da er bei all seiner Grossartigkeit mehr den 

 Charakter einer gemischten Waldung hat. Eine dumpfe, dampf- 

 reiche Warmhausluft schlägt uns schon beim ersten Schritt 

 entgegen, ein Geruch von vermoderndem Holze, von abgestor- 

 benen Blättern und andern der Verwesung preisgegebenen Stoffen. 

 In geheimnissvollem Dämmerlichte steht eine Scenerie vor uns, 

 so grossartig, wie wir sie vorher nie zu sehen bekamen: ein 

 wildes Chaos von Riesenstämmen , kleineren Bäumen und dichtem 

 Unterholze, durchflochten von an Stämmen emporkletternden, 

 aus den Aesten niederhangenden, über die Erde hinkriechenden, 

 oft spiralig gewundenen Lianen von Bindfaden- bis Manns- 

 dicke, — daneben niedergestürzte, halbvermoderte Stämme von 

 mammuthart igen Dimensionen, worüber wieder andere, die, am 

 Niederstürzen verhindert, angelehnt stehen blieben, — hie und 

 da auch ein Riesenrohr von netzartig durcheinandergewachsenen 

 Lianen, die sich oben in den Aesten festklammern und den 

 Platz bezeichnen, wo ein Baumstamm unter ihren Umarmungen 

 erstickt und, selbst im Tode nicht losgelassen, in aufrechter 

 Stellung vermodert ist. Und über das Alles hin spannt sich in 

 schwindelnder Höhe ein Blätterdach so dicht, dass selten oder 

 nie das Licht der Sonne bis auf den Boden durchdringt. 



Das ist der tropische Urwald , wie er sich auf den ersten Blick 

 dem Besucher darbietet. Wer möchte sich dabei sofort für Ein- 

 zelheiten interessiren ? In stummer Bewunderung bleibt man wie 

 angewurzelt stehen, und man könnte sich stundenlang in diesen 

 Anblick vertiefen, um den gewaltigen Eindruck voll und ganz 

 in sich aufzunehmen. Doch ebenso wie an eine imposante Hoch- 

 alpen-Scenerie , gewöhnt man sich mit der Zeit auch an den 

 Urwald, und dann erst beginnt man denselben näher anzusehen, 

 ich möchte sagen, zu studiren. Was uns jedoch stets aufs Neue 

 Bewunderung einflösste, das waren die Riesenbäume. Wir haben 

 unter diesen Titanen der Pflanzenwelt Stämme gemessen, die 

 auf Brusthöhe 30 — 40' Umfang hatten und, bis auf eine Höhe 



