SUR MARIE WACHANRU. 149 



Qui n'a ouï parler de la Ste-Baume^), montagne du déparlement 

 du Var, si chère aux pèlerins et aux naturalistes? Chaque année, 

 dans le mois de juin ou de juillet, M. Wachanru y accompagnait 

 son épouse, et après un certain nombre d'heures passées avec 

 elle, obligé de regagner Marseille, il la confiait pour huit jours 

 à d'honnêtes fermiers. Pendant cette longue séparation, Marie 

 couchait sur la paille, prenait de grand matin le chemin des bois, 

 n'emportant avec elle pour vivre qu'une nourriture dont se serait 

 à peine contenté le plus sobre des anachorètes, utilisait sans relâ- 

 che toute la journée, et ne songeait à se diriger vers la ferme dis- 

 ianie au moins de trois quarts d'heure, qu'au moment où les 

 ombres venaient couvrirla forêt. 



Mais de quelles douces jouissances ses peines n'élaient-elles 

 pas mêlées! le cœur d'un amant passionné de la nature peut 

 seul les comprendre. Il eût fallu ouïr Marie racontant de quelle 

 émotion elle fut saisie, quand, pour la première fois, elle aperçut 

 une Rosalie des Jlpes, posée à une certaine hauteur, sur le tronc 

 d un frêne, étalant sa robe cendrée et faisant mouvoir ses antennes 

 parées de houpes de velours. Immobile, respirant à peine, les 

 regards attachés sur cette charmante créature, elle tremblait de 

 la voir échapper à sa convoitise. Le soleil la brûlait de ses feux ; 

 mais comme une sentinelle à son poste, elle n'aurait pas reculé 

 d'un pas. Enfin le gracieux insecte vint s'abattre à peu de dis- 

 lance d'elle sur un arbre renversé, et presque au même instant 



(') La Ste-Baume est une montagne de plus de 900 mètres de hauteur. 

 Près du sommet existe une grotte haute de 6 mètres, longue de vingt, et 

 large de vingt à vingt-quatre, dans laquelle, suivant la tradition , sainte 

 Magdeleine aurait passé les trente dernières années de sa vie. On y a de- 

 puis établi une chapelle qui y attire un grand nombre de fidèles, le lundi 

 de la Pentecôte et le 2*2 juillet. La Ste-Baume est entourée d'une forêt 

 déclarée hor? de coupe. 



