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scomparsa degli elementi colpiti da morte. Se ne deduce da ciò che la lesione dei vasi 

 non è di tale ordine da condurre alle note caratteristiche del processo infiammatorio, ma 

 da produrre esclusivamente fatti di distruzione. 



Questa conclusione trova piena conferma nello studio dei tessuti superficiali del corpo, 

 i quali per la loro posizione meglio si trovano in condizione di reagire agli stimoli che ven- 

 gono dall'esterno, la pelle, cioè, e la superficie cruenta che risulla dal dislacco della parte 

 gangrenata. Infatti la pelle, salvo un leggiero rigonfiamento dei fasci del tessuto con- 

 nettivo sottocutaneo con sensibile dilatazione degli spazi che li separano, si dimostra nor- 

 male in tutte le sue parli ; ne presenta in alcun punto apprezzabile aumento di leucociti. 



L'epidermide, il derma non si distinguono affatto da quelli di una persona sana ; così 

 le glandule sudorifere, i peli e tutte le altre parti che compongono la pelle. Ne può darsi 

 grande valore alla forma reticolare che si osserva nelle parti profonde dello strato corneo, 

 e qualche volta al sollevamento dello intiero si rato in forma di piccola bolla, ciò essendo 

 la diretta e necessaria conseguenza dell'edema che si riscontra in tutto il tessuto con- 

 nettivo, derma compreso. 



La superficie cruenta che risulta dal distacco della parte necrosata è ricoperta inte- 

 ramente da un tessuto connettivo di neoformazione; ma questo, in luogo di contenere 

 buone granulazioni, ha tutti i caratteri di una piaga atonica a fondo calloso senza nessuna 

 tendenza alla cicatrizzazione. Infatti, esaminando una di queste piaghe, si vede un primo 

 strato esterno formato dal solito detrito granuloso, poi uno strato piuttosto sottile di tessuto 

 connettivo giovane povero di vasi e di cellule, con sostanza fondamentale omogenea, 

 mucosa; e subito al di sotto un alto sfrato di tessuto connettivo stipato con grossi fasci 

 fibrosi e con vasi a parete ben distinta come quella dei vasi adulti (fig. 12). 



Da ciò si comprende perfettamente perchè queste piaghe hanno un decorso lentissimo 

 e perchè impieghino sempre molto tempo a guarire. 



Riguardo ai fenomeni generali che accompagnano la gangrena da freddo, essi sono 

 ben noti nelle loro manifestazioni, ma non è possibile stabilirne sicuramente la causa e 

 darne un esatta spiegazione scientifica. 



È fuori di contestazione che i congelali, specie quelli di 3° grado, presentano un qua- 

 dro classico generale di qualche importanza che riveste sempre lo stesso tipo; mostrano 

 cioè uno stato di prostrazione generale, di stupore; appariscono subcoscienti, e lasciano 

 rilevare tremori muscolari come quelli che si osservano nei tifosi ; il polso è frequen- 

 tissimo, 120-130 puls., anche quando la temperatura non è troppo elevata (38-38.5) ; spesso 

 notasi diarrea. Le orine in generale sono normali per qualità e quantità. 



La coltura del sangue fatta col metodo del lavaggio più volte ripetuto, come si usa con 

 molto vantaggio in questo Istituto, in alcuni casi ci ha dimostrata la presenza di saprofiti 

 banali, probabilmente penetrati in circolo dal focolaio gangrenoso, e nuli' altro; per cui, 

 data nelle singole osservazioni la variabilità del reperto batteriologico, che faceva rilevare 

 ora dei cocchi, ora dei bacilli, variabilità che contrasta con la fissità del quadro clinico, 

 si rende verosimile l' ipotesi che (ali fenomeni, più che a forme saprofitiche o settiche, 

 siano dovuti all'azione di speciali citolossine liberatesi dai tessuti in distruzione; tossine 



