— 9 — 



La prima nostra attenzione fu portata sul sistema nervoso, dati i disturbi (dolori 

 nevralgici, iperestesie, parestesie, anestesie, alterazioni trofiche) che precedono, accompa- 

 gnano o seguono gli altri fenomeni proprii del congelamento, ma subito dovemmo con- 

 vincerci della sua integrità, almeno per quanto riguarda i grossi tronchi nervosi che 

 accompagnano i vasi e che facilmente poterono essere rintracciati e studiati in sezioni 

 longitudinali e trasversali. 



Infatti l'attento esame di questi nervi, come riproduce benissimo la fig. 1, ci dimo- 

 strava normale il connettivo di sostegno (epinevrio, perinevrio, endonevrio), mancanza in 

 esso di qualsiasi infiltrazione di siero e di leucociti, normali e non affatto deformate le 

 fibre nervose, nelle quali si riusciva ancora a distinguere il cilindro dell'asse in mezzo ad 

 uno spazio chiaro, a contorno regolare, formato dalla guaina midollare ; nessuno aumento 

 od alterazione dei nuclei della fibra nervosa. 



Con questo si esclude che il freddo-umido possa determinare alterazioni primitive del 

 sistema nervoso spinale e che a questo si debbano principalmente gli effetti della perfri- 

 gerazione. Ciò senza negare che disturbi od alterazioni primitive possano avvenire nelle 

 estremità nervose; senza negare che anche nei tronchi nervosi possano verificarsi lesioni 

 secondarie, sopratutto in corrispondenza dei focolai gangrenosi. 



Non possiamo affermare con le nostre osservazioni che fossero egualmente normali le 

 fibre del simpatico; ma ci sembra che ciò sarebbe in contrasto con la permanenza e la 

 durata dei disturbi di circolo e con le alterazioni che descriveremo nei vasi sanguigni. 



Dato quindi il reperto da noi ottenuto a riguardo del sistema nervoso, tutto porta ad 

 ammettere che i nervi offrano una discreta resistenza di fronte al freddo-umido capace 

 di dare fenomeni di congelazione ; quindi i sintomi nervosi che precedono ed accompagnano 

 questo processo devono trovare la loro ragione in alterazioni di altre parti, o nel disfaci- 

 mento che essi in seno al focolaio gangrenoso debbano subire come qualunque altro tessuto. 



Molto importanti sono invece le lesioni da noi riscontrate nei vasi sanguigni ed in 

 particolar modo nelle arterie. Queste, anche ad una certa distanza dal focolaio gangrenoso, 

 presentano costantemente lesioni a vario grado dell' apparecchio elastico, della elastica 

 interna, che nelle forme meno avanzate si presenta come spezzettata o con discontinuità 

 più o meno grandi, conservando solo in brevi tratti del contorno dell' arteria aspetto 

 normale. 



Abbiamo quindi una forma distruttiva dell' elastica che in primo tempo non è gene- 

 rale, ma che più tardi acquista maggiore estensione interessando in ultimo tutto il lume 

 del vaso, il quale così viene ad essere privo in ogni sua parte dello apparecchio ela- 

 stico (fig. 2). 



Quando il processo ha raggiunto il suo massimo sviluppo, anche gli ultimi resti del- 

 l'elastica spariscono ed al suo posto rimangono qua e là spazi lineari vuoti nella parete 

 del vaso, subito al disotto dell'intima già discretamente ispessita; spazi che indicano la 

 posizione dove prima si trovava l'elastica e che qualche volta arrivano a scollare l'in- 

 tima sovrastante in quelle parti dove apparisce più sottile (fig. 3). 



