ischemica. Infatti nel congelamento di breve durata dei muscoli, come quello col quale 

 sono state prodotte per la massima parte le lesioni sopra riferite, non può parlarsi mani- 

 festamente di lesione ischemica. 



Al quale riguardo il Volkmann distinguerebbe anche nell'uomo due specie di alte- 

 razioni muscolari da freddo; una con disfacimento a zolle della sostanza contrattile senza 

 la totale distruzione dei nuclei, come avviene nel tifo, ed una con disfacimento a dischi e 

 con completa scomparsa dei nuclei. 



Intorno alla patogenesi di questo processo, vale a dire intorno al meccanismo col 

 quale il freddo produce i sintomi e le alterazioni proprie del congelamento, le opinioni 

 non sono del tutto concordi, mancando ancora una solida base anatomica per giudicare. 



In proposito bisogna considerare a parte i due momenti principali del processo e sta- 

 bilire separatamente: 



1.° Come si determina il congelamento. 



2.° Come il congelamento conduce alle alterazioni secondarie dei tessuti ed alla 

 gangrena. 



Il concetto patogenetico dominante è che il freddo agendo direttamente o per via 

 reflessa sulla parete dei vasi determini un disturbo della circolazione, rappresentato dap- 

 prima dalla contrazione delle piccole arterie che rapidamente si propaga alle arterie più 

 grosse, alla quale tiene dietro con maggiore o minore sollecitudine la loro dilatazione, da 

 cui il forte rossore della parte. Il disturbo della circolazione, poi, varierebbe secondo il 

 grado della perfrigerazione, andando da una modica contrazione delle arterie, ad una 

 sospensione completa della circolazione. 



Altri, come il Kriege, non limitano gli effetti primitivi del freddo a puri fatti biolo- 

 gici dell' apparecchio vascolare come quelli sopra indicati, ma pensano che la perfrige- 

 razione produca, come primo fenomeno patologico, la comparsa di trombi granulari di pia- 

 strine in seguito ad alterazione ancora indefinita della parete vascolare. 



Che se divergenze grandi si trovano nello spiegare i fenomeni primitivi, divergenze 

 anche maggiori si riscontrano nello spiegare le conseguenze ultime della congelazione, vale 

 a dire le alterazioni distruttive dei tessuti, la gangrena della parte. 



Qui è opportuno richiamare alla mente la distinzione fondamentale che abbiamo fatta 

 altra volta, cioè la distinzione della gangrena da congelazione dalla gangrena da freddo ; 

 la prima essendo prodotta dalla azione molto intensa del freddo di per se che colpisce ad 

 un tempo vasi e tessuti, e che trova ampio riscontro nella maggiore parte dei risultati 

 sperimentali di sopra riferiti; la seconda essendo causata da modico freddo, ma col con- 

 corso della umidità atmosferica e del movimento dell' aria. 



È sopra quest' ultima che bisogna fissare la nostra attenzione come quella che si adatta 

 al caso nostro e che offre le maggiori divergenze d' interpretazione. 



Esclusa in queste circostanze una diretta azione del freddo che leda profondamente 

 la vitalità dei varii tessuti e porti in tal modo alla distruzione della parte, la maggio- 

 ranza dei patologi, anche senza negare che 1' abbassamento della temperatura possa por- 

 tare direttamente un certo disturbo delle cellule e delle pareti vascolari, fanno risalire le 

 principali conseguenze della congelazione alla occlusione trombotica delle arterie afferenti. 



