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dopo alcuni giorni, arrivano a produrre nelle parti congelate distruzioni più o meno pro- 

 fonde. Con tutta probabilità le differenti condizioni igrometriche dell'atmosfera sono la 

 ragione per la quale dalla fronte delle alpi tridentine e delle alpi carniche, dove di solito si ha 

 freddo intenso ma asciutto, si sono avuti pochi casi di congelamento, mentre se ne sono 

 avuti moltissimi dalla valle dell'Isonzo, dove il termometro oscilla intorno a 0°, o scende 

 poco al disotto, ma dove l'aria nella stagione invernale è ricca di umidità, a causa della 

 natura argillosa del terreno e delle condizioni topografiche ed idrografiche della regione. 

 In queste circostanze, perciò, dominano le perfrigerazioni di lunga durata o spesso ripetute, 

 con freddo umido e con aria mossa. 



Secondo Nansen i viaggiatori polari possono abituarsi poco a poco anche a tempe- 

 ratura molto bassa, di — 45° C, quando l'aria è calma. 



Peraltro se molto si sa sui fenomeni, sul decorso, sugli esiti del congelamento, nonché 

 sulle condizioni sotto le quali esso si osserva più facilmente, invece poco o nulla si conosce 

 sulle lesioni che l'azione del freddo determina sui tessuti e sulla loro patogenesi. 



Quesla lacuna, che le presenti ricerche mirano a riempire, è di somma importanza, 

 oltre che per la scienza, anche per le sue pratiche applicazioni, perchè, senza la guida 

 sicura che viene dalla conoscenza della patogenesi e delle lesioni anatomiche, non è pos- 

 sibile fare una terapia razionale. 



Le ricerche relative alla congelazione furono fatte sugli animali e sull'uomo, sia al 

 fine di ripetere sperimentalmente la malattia e di stabilire il rapporto che passa fra con- 

 dizioni esterne note ed i varii gradi a cui può arrivare il processo, sia per studiare le 

 alterazioni dei singoli tessuti e per rischiarare il meccanismo col quale esse si producono. 



Le esperienze furono fatte per la massima parte nell' orecchio del coniglio ; alcune 

 nella coscia dello stesso animale o nella coda del topo; il congelamento della parte era 

 determinato, ora con mescolanze frigorifere e con metalli fortemente raffreddati, ora con 

 P abbassamento della temperatura prodotta da polverizzazioni di etere o con aria liquida. 



Ma, come è facile a comprendere, in questi casi l' esperimento non riproduce per 

 nulla, e non poteva riprodurre, le condizioni naturali nelle quali si verifica il congelamento, 

 sia perchè la pelle degli animali, anche per la presenza dei peli, non può considerarsi del 

 tutto identica nella struttura e nella funzione a quella dell' uomo, sia perchè il mezzo 

 usato non rappresenta che uno dei fattori i quali intervengono nel congelamento, la bassa 

 temperatura, sia perchè la sua azione è troppo brusca, molto più brusca di quella che 

 suole avvenire nell' uomo. 



Perciò riteniamo che 1' esperimento sia insufficiente a risolvere i sopra indicati pro- 

 blemi ed a rischiarare il meccanismo col quale si determina il congelamento quale avviene 

 per condizioni naturali, cioè per influenza del freddo-umido con aria più o meno mossa; 

 al più i risultati ottenuti da tale esperimento potranno applicarsi al congelamento pro- 

 dotto dal freddo asciutto e serviranno ad illustrare le alterazioni che la bassa temperatura 

 è capace di produrre in modo diretto sui tessuti. 



Riguardo ai rapporti fra intensità del freddo e lesioni locali, il C ohnheim ha trovato 

 con esperimenti sugli animali fatti a mezzo di mescolanze frigorifere che a — 6° C. si produce 



