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Le esperienze dell'anno scorso (1) ci avevano peraltro insegnato che le piantine ger- 

 moglianti sul cotone idrofilo o sulla carta da filtro potevano abituarsi più facilmente a 

 sopportare sostanze venefiche di quelle adulte crescenti in piena terra o in vasi e però 

 abbiamo iniziato le nostre esperienze con questa sostanza che per la sua diffusione nel 

 regno vegetale appariva senza dubbio, di particolare interesse. 



Per studiare il contegno del nitrile mandelico sui semi germinanti si posero, il 20 

 maggio, in un germinatolo di ferro zincato, sopra cotone bagnato con acqua, 500 gì*, di 

 fagioli. Contemporaneamente si posero alcuni semi di fagioli in due piccoli germinatoi 

 di vetro. A germinazione iniziata, cioè il 25 maggio, si cominciarono a bagnare quotidia- 

 namente i semi del germinatoio metallico, con una soluzione di nitrile mandelico a 1 per 

 mille ed i semi degli altri due germinatoi, a scopo di confronto, gli uni alternativamente 

 con una soluzione nutritizia senza azoto e con acqua; gli altri con soluzione di nitrile 

 mandelico a 1 per mille, conlenente 2 per cento di glucosio. 



I semi bagnati colla soluzione nutritizia continuarono naturalmente in modo regolare 

 lo sviluppo e sebbene 1' azoto non venisse sommininislrato e le piantine non rivelassero 

 nelle radici la presenza di tubercoli, giunsero in breve a fioritura. Nel germinatoio trattato 

 colla soluzione di nitrile mandelico e glucosio, 1' accrescimento si fece subito assai stentato, 

 forse in seguito all' invasione di muffe e le piantine morirono in breve. Assai diverso fu 

 invece il comportamento dei soggetti irrorati colla semplice soluzione di nitrile mandelico: 

 dopo un momentaneo rallentamento di sviluppo nei primi giorni della somministrazione, 

 l'accrescimento riprese in modo regolare. Le piantine andavano assumendo però un aspetto 

 notevolmente diverso da quello dei testimoni (vedi figura 1): radici meno sviluppate, fusti 

 più grossi e più corti, foglie di forma rotondeggiante e cioè meno allungata e di colore 

 marcatamente più cupo. Anche queste piante giunsero a fioritura con qualche giorno di 

 ritardo su quelle di controllo. 



Per vedere se nelle piantine si fosse formato un glucoside simile all' amigdalina, esse 

 vennero prelevate il 24 giugno a fioritura incipiente. Il loro peso era di gv. 755. Vennero 

 messe a poco per volta nell'acqua bollente allo scopo di distruggere gli enzimi, quindi 

 triturate e torchiate; il liquido ottenuto fu unito all'acqua nella quale si era eseguita la 

 scottatura ed il tutto distillato col vapore. Sulle prime porzioni del distillato si ricerca- 

 rono la benzaldeide e 1' acido cianidrico eventualmente liberi, ma le reazioni furono nega- 

 tive. Nel liquido residuo della distillazione venne aggiunta un poco di emulsina e dopo 

 24 ore si distillò di nuovo in cori-ente di vapore. Sulle prime porzioni del distillato si 

 ricercò l'acido cianidrico colla cartina picrosodata e colla reazione del bleu di Prussia e 

 la benzaldeide coli' acetato di fenilidrazina. Tutte le reazioni furono però negative. 



Per confermare il risultalo ottenuto nell'esperienza ora descritta abbiamo messo in 

 due germinatoi di vetro il 15 settembre alcuni semi di fagioli. A germinazione già avan- 

 zata, cioè il 20 settembre, abbiamo cominciato ad innaffiarli sistematicamente l'uno con 

 una soluzione nutritizia senza sali azotati contenente 1 per mille di nitrile mandelico; l'altro 

 con una soluzione nutritizia completa. 



(1) Queste Memorie, serie VII, Tomo III, pag. 71 (191 5-1 6). 



