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Era logico supporre che i fatti osservati fossero dovali all'azione di enzimi conte- 

 nuti nelle piante e che per conseguenza gli accennati processi si dovessero compiere 

 non soltanto negli individui viventi, ma anche nelle poltiglie ottenute triturando le piante 

 e contenenti quindi tutti i principi attivi. Per (ale motivo alcuni anni or sono abbiamo 

 eseguito e pubblicato alcune esperienze (1) che avevano lo scopo di studiare la forma- 

 zione dei glucosidi in contatto delle poltiglie vegetali. In quello studio avemmo occasione 

 di osservare che, come nelle piante viventi, anche in contatto delle piante triturate si 

 determinano le sintesi di alcuni glucosidi e che le sostanze organiche aggiunte, vengono 

 del pari in parie distrutte. 



In prosecuzione di quelle ricerche ed allo scopo di meglio studiare l' intensità dei pro- 

 supposti processi di autossidazione determinati sulle sostanze organiche dai principi attivivi 

 contenuti nei vegetali, abbiamo istituito 1' anno scorso e descriviamo in questa Memoria, 

 alcune nuove esperienze eseguite ponendo in contatto degli spinacci triturati, alcune 

 sostanze organiche. 



Le sostanze prescelte per queste prove furono : la saligenina, 1' acido salicilico, 

 l'acido benzoico, la pirocatechina, la piridina, la piperidina, la nicotina e l'acido tartarico. 



Le varie sostanze venivano tenute per circa un mese a contatto delle poltiglie vege- 

 tali a cui si aggiungeva un poco di toluolo per evitare la putrefazione e per facilitare i 

 processi di autossidazione si faceva passare per tutta la durata dell'esperienza, una lenta 

 corrente di ossigeno. Il gas che si svolgeva veniva poi fatto gorgogliare nell'acqua di 

 barite per avere eventualmente qualche indizio, dalla quantità di carbonato di bario for- 

 matosi, sull* entità dei fenomeni ossidativi. 



Saligenina. - - Per studiare il contegno della saligenina colle poltiglie di spinaci si 

 pose in un pallone della capacità di due litri circa, mezzo chilogr. di foglie triturate e vi 

 si aggiunsero gr. 2 di saligenina sciolti in mezzo litro d'acqua e un poco di toluolo come 

 antisettico. Il pallone veniva chiuso con un tappo a due fori per uno dei quali passava 

 un tubo ripiegato ad angolo retto che penetrava nella massa e per il quale si faceva 

 passare una lenta corrente di ossigeno; l'altro foro era in comunicazione con una bot- 

 tiglia di lavaggio contenente acqua di barite alla scopo di poter apprezzare, dalla quantità 

 del carbonato di bario formatosi, l'intensità dei processi ossidativi che si compievano 

 nella massa. 



L'esperienza iniziata il 10 febbraio proseguì fino al 12 marzo. Per dosare la sali- 

 genina contenuta nella poltiglia, si preparò con questa un estratto acquoso che venne 

 esaurito con etere. Evaporato l'etere, si sciolse il residuo in acqua, si rese alcalino il 

 liquido con carbonato sodico e si esfrasse di nuovo con etere. Per evaporazione del sol- 

 vente si ebbe un residuo costituito da saligenina che, seccata nel vuoto, pesava gr. 0,50. 



Il liquido alcalino residuo della precedente estrazione venne acidificato con acido 

 solforico, quindi si esitasse con etere. Evaporato l'etere si ottenne un residuo cristallizzato 

 in agbi, che dava la reazione dell'acido salicilico. Il suo peso era di gr. 0,11. 



(I) Rendiconti della R. Accademia bei Lincei, XVIII, 2, 594 (1909). 



