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Da questo si rileva anzitutto che le sostanze sperimentate hanno un contegno diverso 

 che sta naturalmente in relazione colla loro struttura. Le più alterabili sono la pirocate- 

 china e la saligenina; l'acido salicilico lo è meno della saligenina, ciò che corrisponde 

 anche al suo comportamento col permanganato potassico perchè esso l'esiste un po' meglio 

 della saligenina a questo reattivo. Il contegno col permanganato non è peraltro determi- 

 nante in quanto l'acido lartarico scompare quasi per metà, mentre è stabile, entro i 

 limiti caratteristici, al permanganato. 



La piridina resta quasi inalterata e più ancora la piperidina e la nicotina mentre 

 queste ultime si autossidano sensibilmente alla luce la quale, viceversa, almeno come risultò 

 dall'esperienza fatta coli' acido tartarico, non aumenta affatto la trasformazione determinata 

 dagli enzimi vegetali contenuti negli spinaci. Questi enzimi come lo dimostrarono le prove 

 fatte cogli estratti e la saligenina, non passano in soluzione, ma sono insolubili o restano 

 aderenti alla parte solida della pianta come lo fanno anche gli enzimi della fermentazione 

 acetica e lattica. 



Noi avremmo creduto che si sarebbe manifestata una relazione fra 1' andamento della 

 supposta ossidazione e la quantità di acido carbonico emessa durante 1' esperienza, dosata in 

 forma di carbonaio baritico. Si vede invece che lo sviluppo di anidride carbonica varia 

 irregolarmente nei singoli casi ; ciò che apparisce evidente è che esso cessa se alla poltiglia 

 spinaci si aggiunge un acido minerale forte come ci risultò da un'esperienza coli' acido 

 solforico riportata nello specchietto. Noi pensammo perciò che anche gli acidi organici 

 potessero paralizzare in parte 1' azione del fermento che catalizza la trasformazione, ma le 

 prove coi sali degli acidi salicilico, benzoico e tartarico dimostrarono che la quantità di 

 prodotto scomparso è quasi la stessa impiegando sia 1' acido allo stato libero che salificato. 



Le sostanze aromatiche che resistono bene agli ossidanti come l'acido benzoico e la 

 piridina, resistono pure all'azione della poltiglia di spinacci. Ma ciò naturalmente non 

 vuole ancora significare che esse restino inalterate, come pure la piperidina e la nicotina, 

 se inoculala nelle piante viventi; anzi le nostre esperienze, fatte negli scorsi anni, dimo- 

 strerebbero il contrario. 



In base alle prove ora descritte non si può ancora affermare che la forte diminuzione 

 che sempre si osserva inoculando nelle piante le diverse sostanze, sia dovuta ad un'aulos- 

 sidazione, la quale, nelle piante vive, dovrebbe verisimilmente essere assai più energica 

 che in quelle morte; prima di poter dare una spiegazione del contegno delle diverse 

 sostanze organiche in questi processi e del loro significalo biologico, sono necessarie ulte- 

 riori esperienze che stiamo ora eseguendo su più larga scala. 



Per ultimo vogliamo ricordare la Signorina Angela Puncelli che ci ha coadiuvato con 

 intelligente assiduità nell'esecuzione di queste esperienze. 



