Nel quale specchio colpisce subito il rilevare che da un minimo di g. 0,034 (Hofmann) 

 o di g. 0,030 (Weltzien) di carbonato sciolto in 1 litro di acqua bollente, si passa nien- 

 temeno che a g. 0,111 (Fresenius) e a g. 0,143 (Pollacci). 



Di fronte a tali discordanze e alla indiscutibile valentia dei soprannominati sperimen- 

 tatori bisognava pur pensare che esse derivassero da una causa probabilmente comune di 

 errore, la quale fu appunto di credere, secondo la generale opinione, che il carbonato di" 

 calcio fosse inalterabile nell'acqua a 100°, e conseguentemente di considerare come carbo- 

 nato tutta la calce che passa in soluzione, quando si tiene a lungo la polvere di questo 

 sale sospesa in acqua bollente. 



Spetta al Le Chatelier il merito di aver dimostrato nel 1886 che a 100°, in pre- 

 senza dell'acqua, il carbonato di calcio patisce una lentissima dissociazione, ed egli potè 

 raccogliere una piccolissima quantità di anidride carbonica facendo bollire nell'acqua della 

 polvere di spato calcare. Evidentemente nell'acqua reslava disciolta la quantità di calce 

 corrispondente a quella del sale dissociato. 



L'importanza del fatto scoperto dal Le Chatelier, a dir vero, non abbastanza cono- 

 sciuto ed apprezzato, mi ha invogliato a confermarlo, non operando sullo spato calcare che 

 talvolta contiene minime quantità di carbonato di magnesio, molto più facilmente disso- 

 ciabile nell'acqua bollente del carbonato di calcio, ma sottoponendo ad esperimento del 

 sale precipitato in tali condizioni da ottenerlo del tutto privo di carbonato di magnesio, di 

 cloruro di ammonio e d'ogni altra impurezza. 



L'apparecchio di cui mi sono servito consisteva di un matraccio conico capace di 

 1000 cmc. circa, a cui era applicalo un tappo di gomma ad un solo foro portante un tubo 

 di vetro piegato a squadra, il quale mediante tubo di gomma poteva essere congiunto ad 

 un altro tubo di vetro, piegato pure a squadra, il cui ramo discendente aveva una lun- 

 ghezza di 50 era. circa, e questo era fermato con tappo ad una delle due bocche di una 

 piccola boccia di Woulf in modo che la sua estremità inferiore giungesse ad una distanza 

 dal fondo del recipiente di 1 cm. circa. All'altra bocca della boccia era adattato un tappo 

 portante un tubo di vetro a squadra, il quale comunicava a sua volta con un tubo ad U 

 contenente un poco di soluzione concentrata di soda caustica a fine di trattenere l'anidride 

 carbonica dell'aria che casualmente potesse entrare nella boccia. 



Prima di cominciare l'esperimento facevo passare a lungo nella boccia di Woulf, 

 fornita dei predetti tubi, una corrente di aria priva di CO. : , poi introducevo in essa 50 cmc. 

 di acqua di calce precedentemente preparata facendo bollire moderatamente entro matrac- 

 cino per alcuni minuti dell'acqua di calce satura a temperatura ordinaria, poi filtrata ancor 

 bollente e lasciata raffreddare in recipiente di acconcia capacità e ben chiuso. 



Dopo di che introducevo nel matraccio 1000 cmc. circa di acqua distillata che facevo 

 bollire 10 minuti per scacciare dal liquido ogni traccia di CO, 2 . poi, sospendendo per un 

 momento l'ebollizione, facevo cadere nel matraccio parecchi grammi di carbonato precipi- 

 tato purissimo, e applicavo al recipiente il tappo di gomma col suo tubo a squadra. Allora 

 portavo di nuovo il liquido ad ebollizione e dopo 2 o 3 minuti mettevo il tubetto a squadra 

 in comunicazione coll'altro più lungo applicato alla boccia, la parte inferiore del quale 

 all'ondava un poco nell'acqua di calce introdotta in questo recipiente. 



