AVANZI POSSILI DI CETACEI A FANONI 



DEL IR,. HVCTTSEO O-X^OX^OCJrTCJCD IDI BOLOGNA 



MEMORIA 



Prof. Sen. GIOVANNI CAPELLINI 



letta nella Sessione del 6 Maggio 1917. 



Le prime notizie intorno a resti di Cetacei fossili con fanoni sono dovute a Giacomo 

 Biancani che nel 1752, con una Memoria inserita nel Tomo IV dei Commentari della 

 nostra Accademia, illustrava alcune vertebre raccolte a Monte maggiore, non molto distante 

 dal Balzo del Musico e da S. Lorenzo in collina, e un frammento di mandibola di Balenottera. 

 Più volte ho avuto a ricordare e lamentare come vane riescirono le più accurate ricerche 

 per ritrovare quei fossili, probabilmente perduti perchè conservati in collezioni private 

 avranno subito la sorte toccata alla bella Cìcadeoidea, illustrata da Monti con una Me- 

 moria dal titolo Balanorum Congeries, inserita essa pure nei volumi dell' Accad. nostra. 



Dopo che, per fortunate ricerche, nei dintorni di S. Lorenzo in Collina nel 1862 si sco- 

 prirono avanzi di delfini e di balenottere, interessandomi in modo particolare dei cetacei 

 fossili, ebbi a far conoscere quanto si trovava nel museo della R. Università di Napoli pro- 

 veniente da Terra d'Otranto e dalla Calabria. In seguito mi occupai di importanti resti di 

 cetacei fossili dei Musei di Storia naturale di Lecce, Firenze, Torino, Fisa e frattanto esplo- 

 rando le valli della Fine, del Mormolajo, della Cecina e molte altre località delle provincie 

 di Pisa, Livorno, Siena potei raccogliere importanti materiali per la cetologia fossile ita- 

 liana. Grande aiuto per ciò m'ebbi dal cavaliere Roberto Lawley di Montecchio il quale 

 giovandosi di abili cercatori di Orciano pisano per raccogliere, nel pliocene dei dintorni di 

 quella località denti di pesci, a me riservava tutto quanto si riferiva a cetacei. Disgra- 

 ziatamente presto si incontrarono difficoltà, per i nostri cercatori di ossa fossili, da parte 

 dei proprietarii dei terreni e, per i resti di una balenottera, vi fu una accusa formale di 

 avere scavato ed esportato un tesoro, con mandato e connivenza del cavaliere Lawley 

 di Pisa, ricettatore il professore Capellini della Università di Bologna il quale ebbe la 

 visita, non inaspettata, dei RR. Carabinieri per il sequestro della roba rubata che doveva 

 servire di base alla accusa e condanna degli Orcianesi cercatori di fossili e dei loro man- 

 datarii. Quel disgustoso e nel tempo stesso burlesco avvenimento e la morte improvvisa 

 e inaspettata del Lawley che ricompensava largamente quei bravi operai, ogni qual volta 

 portavano qualche fossile che alni pareva nuovo o particolarmente interessante, fece ral- 

 Serie VII. Tomo IV. 1916-1917. 21 



